Семья Эскалант. Злата (Книга 1) - Юлия Ларосса

он уже отвел глаза. Конечно, ему не до меня. Какая-то брюнетка с красной помадой на губах повисла на его

руке, позируя фотографам.

98

Перекус закончился и все снова стали собираться в путь. Я подошла к тете разузнать, как она себя чувствует.

Но не успели мы обмолвиться парой словечек, как к нам подошли хозяева этого мероприятия Давид и Ньевес

Эскалант.

Я впервые в жизни встречалась с настоящими герцогами. Вернее на таком близком расстоянии. К тете

баронессе я-то уже привыкла к ее положению в обществе.

- Вы очень милая девушка, – улыбнулась мне герцогиня, после официального приветствия. – Вам к лицу этот

цвет!

- Благодарю вас, ваша светлость! – промямлила я, стараясь не думать, что разговариваю с матерью Виктора.

- Злата не только красива, но еще талантлива и умна! – восхищался герцог, заставляя меня чувствовать себя

неловко. – Лучшая на курсе студентка университета! Завидную невесту воспитала, Тесса!

- К сожалению, я была в отъезде и не смогла присутствовать на ужине. Но, надеюсь, мне еще представиться

случай провести время в вашем обществе?

- Почту за честь, ваша светлость! – вежливо ответила я, опуская глаза.

- Вам нравиться здесь? – спросила меня Ньевес Эскалант. – Вы должны непременно увидеть дом изнутри.

Могу предоставить в качестве экскурсовода моего сына Виктора.

Я чуть было не прикусила язык:

- Может в другой раз…

- Как поездка во Францию, Ньевес? – пришла мне на помощь тетушка и перевела тему.

Я простилась и побыстрее улизнула из этого общества.

На пути к лошади возник Виктор Эскалант и перегородил мне дорогу. Я резко остановилась, чуть не налетев

на него. Мои и без того спутанные мысли после встречи с его семьей еще более смешались.

- Ты напугал меня! – я заметила, что он был не в духе.

- Что за дела у тебя с мои братом? – сердился он.

Такое чувство будто я забыла как дышать…

- Тебе лучше спросить у него.

Мне было так трудно оторвать он него глаза.

Виктор сощурил взгляд:

- Обязательно спрошу!

Мы стояли друг напротив друга, словно искали повода продолжить разговор.

- Зачем ты так смотришь на меня?- спросил Виктор, прожигая меня взглядом.

- Как? – выдохнула я.

- Словно тебе не все равно.

- Я…

Что же мне ответить? Наплевать на гордость, сомнения и довериться ему, наконец?

Наверное, я слишком долго размышляла, потому что, не дождавшись ответа, он собрался уходить.

- Я пока не готова видеть тебя с другими женщинами! – на одном дыхании выпалила я ему в спину.

Эскалант замер. Видно было, как он напрягся. Я, сказала первое, что пришло мне в голову. И это оказалась

фраза, похожая на ту, что когда-то он бросил мне в «Сальса Баре».

99

Одним быстрым движением он оказался в опасной близости со мной и прошипел в лицо:

- Ты отказалась от меня! Так что, приятного просмотра!

И ушел, оставив меня наедине со своими мыслями.

Вот и поговорили. Я чувствовала сожаление и опустошенность. О чем же я больше горевала: о том, что не

приняла его ухаживания или что вообще встретила его?.. Кажется, пророчество Себастьяна Эскаланта

начинают сбываться.

Охота продолжилась под звуки горнов и собачьего лая. Я скакала вслед за гончими в череде других гостей. Но

мысли мои были далеко. Я перебирала последние моменты своей жизни. Мое сердце и душа тянулись к

Виктору, тело отзывалась на каждое его малейшее движение, аромат, близость. Глаза сами находили в толпе,

выделяли Виктора, ставили на пьедестал идеальности среди остальных. Но разум все твердил и напоминал,

как мне было плохо, когда я видела его с другой.

Собаки напали на след дикого кабана, и желающие увидеть расправы над животным рванули вслед за ними. Я

до сих пор не понимаю, почему поехала с этими ярыми любителями охоты. Наверное, я не думала, что могу

увидеть что-то ужасное или просто действовала в автоматическом режиме. В итоге, я оказалась в толпе

мужчин, которые с удивлением взирали на меня, когда вепрь был ранен и окружен.

- Желаете выстрелить? – любезно спросил меня герцог Эскалант.

И я словно очнулась. Оглядевшись, увидела, что все внимание приковано к моей персоне. Рядом из знакомых

насмешливо улыбающийся Себастьян, Виктор с хмуро-пожирающим меня взглядом, пара его друзей и

вежливый герцог.

- О, нет-нет! - я рассеянно переводила взгляд с предложенного мне оружия и на его лицо.- Я н-не думаю, что у

меня получится…

- Может, вам лучше и не смотреть? - выкрикнул Себастьян, восседая на гарцующем коне. – Зрелище не для

слабонервных!

Кое-где посмеялись и поддакнули. Я вздернула подбородок и молвила:

- А у меня нервы далеко не слабые!

- Ну как знаете! – с легким наклоном головы молвил брат Виктора.

Тем временем, Давид Эскалант, как хозяин и глава семейства, поднял револьвер, похожий на дуэльный, и

направил на испуганного зверя.

Он находился в момент выстрела рядом и, поэтому от звука выстрела я даже вздрогнула.

Но моя лошадь вовсе не ожидала такого. Она дико заржала и встала на дыбы, чем испугала и меня, и

окружающих. Раздались крики и ко мне кинулись на помощь. Конь, словно обезумев, рванул вперед. Я

вытаращила от ужаса глаза и с замершим сердцем, пыталась ее утихомирить. Пригнулась вплотную к шеи

лошади и словесно успокаивала.

Все было бы не столь плачевно, если бы я, пролетая мимо, не увидела корчащегося от боли окровавленного

вепря.

Всего миг, но картина запечалилась в моей памяти надолго. Последнее, что помню - это отдаляющиеся крики

мужчин, потом сосредоточенное лицо Виктора, который каким-то странным образом скакал рядом со мной,

и… я погрузилась во мрак.

Глава 25

Мой выбор

- Латти, милая, открой глазки! Латти…

Встревоженный голос тетушки становился все отчетливей и громче. Свет ударил мне в глаза, и я зажмурилась.

- Милая, ты слышишь меня?..

100

- Да, – хрипнула я и открыла веки.

- О, Хвала Небесам!

- Сеньорита, как вы себя чувствуете? Голова кружится? – послышался мужской голос с холодными нотками.

Я медленно сфокусировала взгляд, сначала на бледном и заплаканном лице тети, потом на худом лице

мужчины в белоснежной одежде и очках с тонкой золотой оправой.

- Немного… - сказала я.

- Это плохо, доктор? – забеспокоилась Тесса.

- Это нормально, – коротко ответил тот и снова обратился ко мне. - Вы помните, что произошло?

Я наморщила лоб.

- Меня сбросила лошадь.

- Дорогая, ты потеряла сознание, когда коня понесло! - всхлипнула тетка.

- Ого! – без особого энтузиазма молвила я, когда доктор стал ощупывать меня.

- Скажите, где болит?

- Ай-ай-яй! – слабо запротестовала я, когда он прощупывал левую руку.

- Перелома нет, только ссадины. Вам повезло. Очень! - молвил доктор, деловито поправив очки.

- Не то слово! – буркнула я.

Доктор помог мне сесть на кожаном диване огромного размера и повернулся к тете.

- Я выпишу рецепт. Ничего серьезного – витамины и легкое успокоительное, на случай стресса. Если будут

жалобы, то вот мой номер…

Я упустила нить разговора и стала осматриваться. Я находилась в огромной комнате со сводчатым потоком и

окнами во всю стену. Комната походила на кабинет или библиотеку. Все было выдержано в роскошном стиле

старины. Темно-коричневые тона тяжелой мебели, мраморный пол и темные портьеры. Огромный камин,

украшенный картиной и подсвечниками, довершал создавшееся у меня впечатление, будто я переместилась во

времена позапрошлого века.

- Дорогая, я вынуждена отчитать тебя, – поджав губы, обратилась ко мне Тесса, когда доктор направился к

выходу. – И зачем ты отправилась на травлю зверя?!

- Тетя, – заныла я. – это случайно вышло! Я же не знала, что …

Я замолчала, прислушавшись за громкими голосами вне комнаты.

- То есть – говорить может и слушать тем более?- раздался за дверью голос Виктора Эскаланта

- Да, разумеется!..- промямлил доктор, но не успел он договорить, как дверь в комнату, где находились мы с

тетей, шумно распахнулась, и влетел обладатель красивого и гневного баритона.

Я заметила в проеме вытянувшиеся, от удивления, лицо врача, которое тут же исчезло за дверью.

Эскалант остановил свой размашистый шаг и, обведя взглядом комнату, впился в меня сверкающими черными

глазами:

- Значит, нервы у тебя цитирую: «…далеко не слабые», интриганка ты этакая?!

Я испуганно хлопнула ресницами и вжалась в мягкую спинку дивана.

- О-о-о, мне, пожалуй, пора! – предательски заторопилась тетушка.

- Тетя, куда это ты?! - жалобно проскулила я.

101

- Ни к чему церемонии, вам тоже будет полезно послушать, баронесса! – злорадно усмехнулся в свою очередь