Нечисть в академии магов (СИ) - Боярова Мелина

— Кинжал, как я понял, подарок от графа Роваль? — уточнил Нтор третий.

Я кивнула, хотя величеству подтверждения не требовалось. Это лишний раз убеждало, что граф выложил императору всю подноготную. Не мог не выложить, клятва не позволяла скрыть что-либо важное. Другой вопрос, что сам глава тайной канцелярии считал важным, а что — нет. Но это мои размышления, на фоне которых Нтор третий высказал мысль, что его подарок должен быть дороже графского. Собственно, так я стала владелицей бывшего баронства Коэлрон на юго-западе империи и столичного особняка, ранее принадлежавшего этой семье. Я лишь примерно представляла, где находятся эти земли, да и в книжке, которую проштудировала этой ночью, упоминались Коэлроны. Последнего владельца двух медных шахт и прилегающей территории, большая часть которой составляли камни и непригодная для земледелия почва, не так давно обнаружили мертвым в собственной постели. Единственный сын погиб на дуэли пару лет назад, жена ушла вслед за ним, а оставшийся в одиночестве глава семьи заливал горе вином. Прибывший на освидетельствование маг-дознаватель выяснил, что причиной смерти послужила остановка сердца. Ничего удивительного, учитывая обстоятельства, если бы не выражение дикого ужаса на лице покойного. Все эти детали промелькнули в голове за мгновения. С подвохом оказался подарочек. Территория огромная, ее смело можно именовать герцогством. Только, чтобы подтвердить этот статус, герцогство обязано ежегодно платить налоги в императорскую казну, и населять территорию должны не менее тысячи человек. А в случае военного конфликта надлежало выставить от пятидесяти до ста пеших воинов или двадцать конных. На деле, не такая уж невыполнимая задача, только вот времени на восстановление новых владений требовалось много. Вон, Золана как вымоталась со строительством лесной столицы. Но у нее Нейдан в помощниках, и население бывшей Элии поддерживало новую хозяйку. С другой стороны, раз дают, не буду отказываться.

— Благодарю, Ваше Величество, — склонила голову в знак признательности и почтения, — это поистине императорский подарок.

— Ну, что вы, леди Коэлрон… — я вздрогнула, так непривычно звучало новое имя.

Шмур побери этого императора! Как же я упустила, что новое имя и земли делали меня главой рода Коэлрон со всеми вытекающими? Одним махом Нтор третий убирал в сторону Нейдана. Теперь каждый желающий мог напрямую решать вопросы, касательно возможного замужества. А случись какой скандал, репутация императорской семьи не пострадает. Сколько шишек придется набить, чтобы научиться элегантно выкручиваться из подобных ситуаций?

— … привыкайте, теперь это ваше имя. Уже к вечеру соответствующие документы будут готовы, — подытожил мужчина. — А теперь перейдем к тому, ради чего мы здесь собрались. Леди Коэлрон, прошу вас с пониманием отнестись к проверке со стороны магистра Ардли и магистра Армаха. Вы сами нас убедили, что нежить способна принять облик любого человека. Я желаю знать, что вы — это действительно вы. Моя дочь является гарантом того, что вам ничего не угрожает.

Еще и Золану приплел! — демонстративно скрестила руки на груди и отвернулась. — Пусть делают, что хотят. Проверки ничего не покажут…

— «Прости, не знала, что задумал отец, — когда это было нужно, Золана убирала ментальный щит, и я слышала ее мысли. — Ты в порядке?»

— «Насколько это возможно в данной ситуации. Ты позволишь…»

— «Да, без проблем, — ведьмочка сразу поняла, о чем речь. — Бери, сколько потребуется. И… прошу тебя помочь Нтору. Ты ведь можешь, знаю».

— «Могу, но тебе придется приказать. Я не считаю Нтора четвертого достойным потомком. Более того, дала слово, что уничтожу всех, кто виновен в смерти Золаны. То есть, в гибели бывшей хозяйки тела, которое тебе досталось».

Сестренка закрылась, обидевшись на мой ответ. Но я не могла по-другому. Просто не могла. Одно дело вступить в схватку с давним недругом и попутно отвести угрозу от наследника. Другое — добровольно связать судьбу с тем, кого я терпеть не могла. Навья сущность считала принца врагом и желала осушить его до последней капли. Тем более, вкус этой силы нам о-очень понравился.

Пока я мысленно общалась с Золаной, целитель и магистр запретной магии делали свое черное дело. Шучу. Эн Армах взял пробу крови на исследование и запустил магический диагност, чтобы зафиксировать показания каждого органа и сравнить их с человеческими образцами. Ардли подробно изучал ауру и проводил стандартные тесты на определение нечисти. Бахур им в помощь! Хотя нет, как раз жрецам Бахура и удавалось выявлять неживые создания, принявшие человеческие облик. Лууны на металле — призыв на изгнание нечистой силы, злых духов, питающихся человеческими душами. Нанеси такие на лезвие самостоятельно, и никакого эффекта не будет. Предположу, к созданию заговоренного оружия причастен сам Бахур. Кто только не пробовал повторить технологию ковки, ничего не вышло. В общем, к чему я это вспомнила? Да к тому, что магистры получили однозначный результат: я — человек. По-другому и быть не могло, внутри бурлила живительная энергий Верховной ведьмы.

После нападения в академии и полного опустошения источников, мои способности возросли. Насколько, другой вопрос. По крайней мере наша связь с сестренкой стала сильнее. Предположу, из-за первого приказа, который Золана отдала, чтобы меня остановить. Вот значит, как работает двусторонняя клятва! Если что-то берешь, будь готов отдать столько же. Теперь я заимствовала жизненную силу у Золаны без физического контакта. Правда, эта способность ограничена расстоянием между нами, но важен сам факт.

— А вы полны загадок, леди Лелана, — император получил первые результаты, которые явно не соответствовали ожиданиям. — Кто же вы на самом деле? Почему заговоренная сталь указывает на нечисть?

— Я уже говорила графу Роваль, что у меня нет ответа на этот вопрос, — мило улыбнулась, отчего Армах замер с открытым ртом.

Целитель — это не ментальный маг, теперь мужчина будет есть из моих рук, если потребуется. А вот нечего прикасаться и кровь навью исследовать! Кровь — та же жидкость, и мне даже напрягаться не пришлось, чтобы капелька попала на кожу. Достаточно этого захотеть. Даже маленькая частичка способна изменить человека до неузнаваемости. С главой тайной канцелярии такой фокус не пройдет. Слишком опытный маг, чтобы поддаться внушению. Но хотя бы на благоприятное расположение могу рассчитывать. С Нтором третьим еще сложнее. Даже не будучи ментальным магом, его дар служил надежной защитой, как и родовые амулеты. Нет, был еще один способ, но не хотелось бы потом отбиваться от домогательств. Если уж выбирать между отцом и сыном, то наследник предпочтительней. Хотя бы потому, что молод, неопытен и влюблен. Влюбленный мужчина и тот, кто испытывает лишь страсть и жажду обладания, отличаются, как день и ночь. Первый будет заботиться, исполнять малейшие прихоти, пылинки сдувать. Второго же будут волновать собственные желания. А если еще сообразит, как использовать мои способности в личных целях, то примется нещадно эксплуатировать, пока не выжмет досуха.

— Да, мне доложили о происшествии в академии, — ответил Нтор третий. — Кто-то запер магиусов первого цикла на полигоне и выпустил тварей из бестиария. Кирен уже десяток прошений подал о пополнении его зверинца. Так, одним из тех магиусов были вы, леди Коэлрон? Насколько мне известно, вы не пострадали, наоборот, проявили невиданную храбрость и доказали, что не зря учитесь на факультете боевой магии. Вам даже помощь целителей не потребовалась, в отличие от графа Нэвиша.

— Ну, кое-какая помощь все же пригодилась. Я благодарна Золане, что та оказалась рядом, и собственной предусмотрительности. Меня спасли накопители, я ведь собиралась полностью выложиться на полигоне для старших циклов. А еще старый фамильный амулет, который переборол яд ворха. Вероятно, это его след до сих пор чувствует заговоренная сталь.

— Вот как? — величество удивленно вскинул бровь. — Коуен, что скажешь?