Мой любимый зверь - Матильда Старр

Услужливая память быстро «подогнала» картинку из их недавнего прошлого. Они в прихожей ее старой квартиры, его сильные руки скользят по ее спине, прижимают крепко к горячей груди, он наклоняет голову и…

Что «и…» Инга додумать не успела.

Их глаза встретились, и в ту же секунду она забыла, как дышать.

Руки Стаса и правда легли ей на плечи, ладони обожгли кожу через тонкую ткань. Сердце дернулось и застучало, как ненормальное, в горле моментально пересохло, взгляд в смятении заметался по сторонам. Инга совершенно растерялась. Потому что все это было неправильно. Потому что так они только все усложнят. И вообще, она должна была прекратить это немедленно, но почему-то не могла.

Стас, не переставая смотреть в глаза, мягко отодвинул ее в сторону, открыл дверцу шкафа (как выяснилось, та была сразу за ее спиной), достал рубашку, набросил ее на себя и начал медленно застегивать пуговицы.

Вот же!.. Инга, наконец, выдохнула и отвернулась, пряча предательски вспыхнувшие щеки. Даже про себя она не подобрала подходящего эпитета.

Она лишь надеялась, что он не заметил ее временного умопомешательства. Впрочем, надежда была довольно робкая. Он наблюдателен и обычно замечает и не такое.

– Девушка полицейского… – торопливо выпалила Инга. Чем быстрее она вернется к прежней теме, тем лучше. – Мне показалось, она наш клиент.

Стас тут же подобрался, стал серьезным. Если и были у него до этого какие-то несерьезные мысли, то они наверняка отошли на задний план.

– Рассказывай. Все в подробностях: кто, где и откуда. И главное: она догадалась, что ты ее увидела?

Инга пожала плечами:

– Очень похоже, что да. Она смотрела так нехорошо, а еще хотела составить мне компанию в дамскую комнату.

– Ты же не пошла?

Инга вздохнула:

– Как видишь, я здесь стою живая и с тобой разговариваю. Значит, не пошла.

Стас кивнул:

– Это правильно, никогда не приближайся к ним без меня.

Инга хотела сказать, что и без него как-нибудь сообразила бы, но вспомнила своего прошлого духа и промолчала.

– И ты, конечно, не узнала ни адреса, ни где она работает. Надо же ее найти!

Инга вздохнула и потянулась за телефоном.

– Виталий, привет. Нет-нет, я в порядке, приезжать не надо, мне уже лучше… Просто немного устала… Правда, не надо… Так неудобно вышло сегодня. Я очень хотела познакомиться с девушкой твоего друга. Да, с Оксаной. Ведь я ничего не знаю о твоих друзьях…

Инга представляла, как обалдел Виталий где-то на том конце провода: в эти несколько фраз она вложила столько тепла и кокетства, сколько он не слышал от нее за все время знакомства.

– Где работает, чем увлекается, что любит? – она торопливо достала из сумочки блокнотик, с которым никогда не расставалась, и стала делать короткие заметки, периодически подбадривая собеседника. – Да, серьезно?.. А я там часто бываю! Неужели восточные танцы? Я тоже всегда мечтала записаться, да все времени не было.

Они прощались минуты две. Инга пожелала ему самых хороших снов и выразила надежду, что они обязательно встретятся завтра на работе. Встретятся! Она даже представляла, какими огромными глазами он будет на нее смотреть после сегодняшнего выступления. Впрочем, она всегда может сказать, что приняла успокоительное и была немного не в себе…

На Стаса весь этот цирк пополам с театром не произвел никакого впечатления. Стоило ей «отбить» звонок, он так же сухо и деловито спросил:

– Ну…

– Она работает в магазине женского белья, – Инга вырвала из блокнота и протянула ему листок с названием улицы. – По-моему, там один магазин. Но даже если два, думаю, найти будет нетрудно.

Он кивнул так, будто она сообщила ему который час, а не совершила маленький подвиг, не провела расследование и не притащила ему новую жертву на блюдечке с голубой каемочкой.

– Завтра займусь, – почти равнодушно сказал он. – Ладно, тебе пора.

Что? Вот так вот просто «тебе пора», и на этот раз без задушевных бесед, без рассказов о том, как у них будет все складываться дальше? Он даже не сообщил ей, прошла ли она испытание собакой.

Инга чуть замешкалась в прихожей, надеясь, что он все-таки что-то спросит, скажет или… Нет, про «или» она даже не думала и не собиралась думать.

– Постарайся выспаться, – сказал он ей на прощание. – Выглядишь усталой.

Занавес. Актеры раскланиваются и уходят вниз по лестнице, не дожидаясь, пока благодарная публика закидает их помидорами.

А на что в принципе она рассчитывала? Он никогда и не пытался за ней ухаживать. Даже наоборот, всеми силами старался от нее отдалиться, несмотря на то, что для его странной работы она просто необходима. Может, поэтому и старался, потому что понимал: если напарница к тебе неровно дышит, это может стать проблемой.

Что ж, больше она его не огорчит: пусть хоть голышом разгуливает, хоть повязывает себе розовый бантик и превращается в пушистого котенка. Она – кремень, ей все это без разницы.

Как ни странно, приняв это решение, Инга уснула быстро, крепко и без всяких успокоительных.

Глава 23

– Представляешь, Оксана ушла от Лешки! И вообще пропала.

Первая часть фразы, сказанной Виталием, звучала неплохо. Не убита, не растворилась в воздухе, а просто ушла.

А значит, туда ей и дорога: нечего хорошими парнями разбрасываться!

Но вот пропала – совсем другое. Если девушка опера пропадает, есть подозрение, что тот самый опер начнет ставить на уши весь город. И что будет тогда… Не окажется ли она снова слишком близко к этой истории, не обратит ли смышленый Лешка на Ингу слишком пристальное внимание? Уже второй раз рядом с ней случается нечто странное.

– Что значит – ушла?

На том, что она пропала, лучше внимание не акцентировать.

– Ушла – значит ушла, – раздраженно проговорил Виталий. – Написала в соцсети, что Лешка ей не нужен. Что встретила другого – достойного. Что