Пылающая Звезда - Джейсин Пылающий Меч

— Всем соблюдать полнейшую тишину во время продвижения к Андоралу, если вы, конечно, сами не хотите превратиться в слуг Короля личей. Всем все ясно?

— Так точно, командир!!! — дружно прогудели дварфы.

— Тогда вперед и не будем терять времени.

Зенгар повернулся к своим подчиненным спиной и побежал вперед, солдаты и низкорослый маг последовали за ним. Вступив под своды леса, они оказались в совершенно ином мире, мире мертвых.

Фирлесс стоял на северном берегу реки, всматриваясь в созданный им магический шар. Находясь под прикрытием деревьев, он мог не беспокоиться быть замеченным из города. Но, находясь снаружи, видел все. Перед его взором открывалась страшная картина. Армия Плети и правда готовилась к вторжению. По городу и в его округе появлялись фигуры некромантов искавших новых солдат для армии своего повелителя. В поле зрения колдуна попали строящиеся труповозки и стоящие по периметру города мясники представлявшие собой огромные туши мертвой плоти. Мертвой, но способной убивать и нести разрушение. Фирлесс мысленно связался с Сильваной.

— Госпожа, вы оказались правы. Армия Плети готовится к вторжению. И их очень много.

— Спасибо за новости, продолжай наблюдать за ними, — раздался голос в его голове, и связь внезапно прервалась.

Он сосредоточился на висящем перед ним в воздухе шаре и позволил своим мыслям погрузиться глубже. Перед ним открылась внутренняя комната городской ратуши. Посреди комнаты стоял трон, состоящий из человеческих костей и черепов. Колдун с ненавистью узнал фигуру сидящего на троне. Король мертвых, он же бывший маг магического королевства Даларана Кел-Тузед. Увидев своего врага, Фирлесс вспомнил свою последнюю встречу с ним, до того как стал живым мертвецом.

«Они стояли друг напротив друга. Некромант Кел-Тузед и маг Фирлесс. Он приготовился и, сотворив щитовое заклятье, ударил струей огня по своему врагу. Некромант отскочил в сторону, легко погасив это пламя. Не останавливаясь, маг призвал молнию. С безоблачного неба упал зигзаг молнии, но растворился, не долетев до Кел-Тузеда. Бывший маг проговорил заклятье одними губами и перед Фирлессом взметнулся столб пламени, постепенно меняющего форму. Волшебник попытался отбить атаку огня, превратившегося в огненного голема. Из конца его посоха вырвалась сильная струя воды, которой удалось погасить врага. Но он не успел защититься от следующего заклятья своего противника. Невидимый кулак ударил по нему и отшвырнул в сторону. К несчастью маг ударился о стоящий позади валун. Удар выбил весь воздух из груди и отозвался во всем теле болью от сломанных ребер. Кел-Тузед встал над своим поверженным противником.

— Приготовься к смерти человек, теперь ты будешь служить Нер-Зулу.

— Да же если я буду служить ему, это все равно не спасет тебя от моей мести, предатель, — сказал Фирлесс, отплевывая изо рта кровь.

Некромант постоял над раненым человеком, раздумывая. И, наконец, приняв решение, обрушил на него страшный по силе удар. Маг дернулся и умер»

Закрыв глаза, он сосредоточился и отогнал видение из прошлого. Внезапно колдун увидел шевелящийся рот Кел-Тузеда, как будто он с кем-то разговаривал. Добавив немного магии, Фирлесс услышал слова, вылетающие изо рта некроманта. Наблюдатель прислушался к его голосу.

— Мой господин, операция по проникновению в королевство дварфов провалилась. Какой-то стражник опознал в нас нежить, хотя мои воины были хорошо замаскированы. Теперь они примут дополнительные меры защиты своих границ, — он выслушал ответ. — Господин вы правы, я знаю, что живые предпримут в ответ. Ваши войска готовы к бою. Я забыл сказать вам, что когда получил от вас приказ на вторжение в Лок Модан, обнаружил близ Андорала наблюдателя Сильваны.

Услышав все, что было нужно, Фирлесс убрал магического шпиона из ратуши. Рассматривая подходы к городу, он отметил высокую степень защиты мостов. Перед каждым мостом стояли мясники, охрану дополняли шагающие за ними скелеты в доспехах Лодэрона, бывшие солдаты Альянса. На башнях при мостах высматривали врага некроманты и лучники. Внезапно колдуну послышался шум боя и крики с южного берега реки. Вглядевшись, он заметил дварфов сражающихся с воинами Плети. Прогрохотал взрыв, за ним еще один и нестройный залп ружей.

Зенгар остановился на лесной поляне, рядом с ним рассредоточился его отряд. Солдаты выбирали позиции для круговой обороны, если они будут атакованы. Командир, а за ним и маг вышли к крайним деревьям, откуда открывался обзор на разрушенный Андорал:

— Давай Такил, действуй. Ведь только для этого нам и нужен был маг, — пренебрежительно сказал Зенгар.

Гном, услышав каким тоном, обратился к нему дварф, никак не отреагировал на его слова. И начал шептать заклинание. Перед ним возник колеблющийся шар. Вглядевшись в него, он стал рассматривать город:

— У города мощная защита, везде наблюдаются большие подразделения нежити. На защитных башнях лучники и предположительно некроманты. Перед мостами какие-то огромные трехрукие существа. Их очень много. Вот все, что могу сказать. Теперь, когда мы сделали свое дело, то можно выбираться отсюда.

Выслушав ответ мага, Зенгар приказал всем собраться на удобном для открытия портала месте. Потянувшись рукой с зажатым в ней топором к креплениям, чтобы повесить оружие, но уронил топор на землю. Наклонившись за ним, дварф вгляделся в поверхность земли. Она была подозрительно рыхлой, для обычной земли. Как будто ее недавно копали:

— Парни мне кажется или земля действительно рыхлая?

Дварфы из его отряда посмотрели себе под ноги и тоже заметили странность. Внезапно земля задрожала и начала расходиться. Из-под земли выпрыгнуло какое-то странное существо. Оно молниеносно выбрало свою жертву и бросилось к стоящему рядом солдату. Тот попытался увернуться, но не успел, зубы твари сомкнулись на шее, прервав предупреждающий крик. Тут же из земли начали появляться скелеты, вооруженные мечами и булавами. Зенгар взявшись поудобнее за топорище бросился им наперерез:

— За Кхаз Модан!!! — раскатился по лесу его клич, поддержанный другими дварфами.

Он отбил атаку скелета и одним ударом снес оскалившуюся черепушку с головы прыткого трупа. Перед ним неожиданно появилась огромная движущаяся масса. Подняв голову дварф, успел уклониться от огромного мясницкого топора. Вытащив гранату, Зенгар вырвал чеку и, нажав кнопку, бросил ее под ноги монстра. Отсчитывая секунды, он постарался отбежать подальше. Прогремел взрыв, во все стороны полетели куски мяса и осколки от гранаты. За этим взрывом прогремел еще один. Командир почувствовал, что ранен в грудь. Прислонившись к дереву, он наблюдал за отбивающимися от врагов солдатами. Сраженные они падали на землю один за другим, небольшая группа дварфов стреляла по нежити из ружей. Маленький маг швырял во все прибывающих отовсюду скелетов огненными шарами: