Эмпирия. Неправильная сторона - Елена Филон

Я резко отпрыгнула назад — под ногами только что пронеслось что-то похожее на курицу с головой крысы и тонким длинным хвостом.

Я потёрла забинтованный лоб, может померещилось?..

Посмотрела в сторону: вниз уходила ещё одна широкая и очень длинная дорога, но всё же мне удалось разглядеть в конце её что-то похожее на круглую площадь, на которой было весьма оживлённо.

И тут моё внимание привлекло нечто, что в конец обескураживало — здесь не осень! Листья на пышных деревцах ещё зелёные, хоть и не первой свежести. Не жёлтые, или красные, как положено быть в эту пору года, они зелёные! Трава кстати тоже осенью не пахнет, я даже разглядела несколько цветочков.

Что происходит?

Я взглянула на дом из которого только что вышла, но это не было домом, а больше напоминало шатёр военного окраса в вполне современном стиле, с треугольной крышей и маленькими окошками. С каждого бока находилось ещё по такой же палатке, а у входа в одну из них стояли кроссовки с логотипом Nike.

— Какого х…

— Пошли, — не дал договорить Дерек и мягко толкнул в спину.

Я, со взглядом полнейшего психопата, ткнула пальцем в его щеку:

— Ты мне мерещишься? Я сошла с ума?

Дерек настолько искренне рассмеялся, что это ещё больше ввело в замешательство. Он приобнял меня за плечи и повёл по центральной дороге мимо цветных домиков. Вскоре мы свернули на одну из тропинок, в направлении белоснежного алтаря с шариками, а зайдя за него, я увидела ещё три разбегающихся дорожки, мы пошли по центральной.

Отсюда, с холма, я разглядела ещё пару зелёных шатров, а чуть дальше несколько рядов цветных домишек. В общем, это был полноценный маленький городок сельского типа, только очень странный, кукольный…

— Дерек, — сомнительно хмурясь, начала я, — сколько меня не было?

— Всю ночь.

Я вскинула брови.

— Как…

— Почти всё это время ты кричала и бредила, — взглянул на меня Дерек. — Твой разум вернулся в тело примерно через час, но тело было ещё не готово просыпаться.

Я закусила нижнюю губу, интересно, чего я там наговорила, когда бредила?..

— Расскажи мне, что произошло? — перевела тему я. — Как вы выбрались из леса?

— Нам помогли люди с огненными пушками…

— Такие пушки разве есть?

— Есть, — улыбнулся Дерек, пожав плечами. — Они разогнали стражей и привели сюда.

— Куда? Где мы сейчас? Это… это очень странное место, Дерек. Ты знаешь?

В нескольких метрах от нас снова пробежала курица с головой крысы, а за ней ещё две, и на этот раз мне точно не померещилось!

Наконец мы пришли к нужному месту. Это был один из цветных домиков, бордового цвета, только двухэтажный и окружённый деревянным забором.

В просторной комнате было практически пусто. По центру стояло большое кресло-качалка накрытое синим пледом. У дальней стены вытянутый стол из массивного дерева на персон десять не меньше, вокруг него расставлены стулья с высокими фигуристыми спинками. Стены каменные, как и снаружи, только выкрашенные в коричневый цвет, пол деревянный, как и высокий потолок. В прочем, ничего необычного, простой дом, в котором очень тепло.

К нам вышел старик: худой, не высокий, обычный старик, только одежда его была странной, напоминала длинный красный халат с запахом, сшитый из курчавой густой шерсти.

— О-о-о… опять ты! — недовольно простонал старик и сплюнул на пол. — Чего надо?!

Неожиданный приём, надо сказать.

Я украдкой посмотрела на Дерека, но тот выглядел уверенно, словно ничего другого услышать и не ожидал.

— Расскажите всё ещё раз, только ей, — потребовал он и кивнул на меня.

— Сколько мне ещё раз нужно это рассказывать? — прокаркал старик и сел в кресло-качалку. — Я вам что, попугай?

Я не понимала, кто это и что он должен рассказать и хоть старик больше выглядел уставшим, чем рассерженным, нашему визиту он был явно не рад.

Дерек приволок из-за стола два деревянных стула, один поставил передо мной, а на второй сел сам, закинув ногу на ногу под прямым углом.

— Расскажите, — снова велел он, но старик молчал, зловеще прожигая Дерека глазами, словно спрашивая: «И что мне за это будет»?

— Хорошо, я сам начну, — шумно вздохнул Дерек, упёр локти в колени и повернулся ко мне. — Лин, то где мы сейчас находимся, это пространственная яма…

— Это деревня, а не яма! — возмущённо закряхтел старик, подпрыгнув в кресле, но Дерек будто не слышал:

— Я говорил, что стражи, это сущности которые находятся между мирами, поддерживают баланс и не допускают пересечений. Но сейчас на границе миров почти никого не осталось, в этот мир пришло слишком много стражей, те, кто открыли порталы сами нарушили баланс. Из-за этого образовалась пространственная яма.

— Яма? — я была в замешательстве и растерянно бросала взгляд то на Дерека, то на старика. — То есть… ты хочешь сказать… что кусочек того мира провалился в наш?

— Не кусочек! — вновь закудахтал старик. — Это деревня!

— Но… кто такое мог допустить? — Я была в недоумении, мне было сложно это переварить, мысли спотыкались одна об одну, и я с трудом могла выделить основную: – То есть… мы… мы сейчас находимся в деревне не из этого мира, но находясь в нашем мире? Чушь какая-то...

Но Дерек кивнул, а взгляд его ясных глаз был твёрдым, как никогда.

— Это называется поглощение.

— Что? — переспросила я, нет, я расслышала, просто это слово... пугает.

— Поглощение! — ворчливо повторил старик, ёрзая в кресле. — Чего тут не понятного? Ваш мир скоро будет съеден нашим и поверьте, он даже косточкой не поперхнётся, всех вас переварит!

Я изумлённо уставилась на Дерека, искренне надеясь, что он сейчас рассмеётся и скажет, что это всё шутка такая.

— Я уверен, что это не единственная пространственная яма по всему миру, — утвердительно закивал Дерек, перебирая костяшки пальцев. — Тот мир проваливается в этот, материя, разделяющая миры слишком тонкая, она рвётся.

— Но зачем? — Я вскочила на ноги и напустилась на старика, словно он один главный источник всех бед. — Это происходит… намерено?

— П-ф-ф, — закатив глаза, выдохнул старик и загоготал, — а ты как думаешь? Ясен свет — намеренно! Артелия в десятки раз меньше вашего мира, это война за расширение территорий, милочка. За ваши моря и океаны, реки и озёра, за плодородную землю, за высокие горы и огромные леса, за дичь и скот! У нас этого в избытке, понимаете ли. У нас есть только могущество — её величество Магия, наш мир хоть и меньше, но он грандиозно превосходит ваш по мощи, поэтому он его и сжирает, а не наоборот.

Стойте, мне сейчас станет дурно, не хватает воздуха, словно кто-то накинул удавку на шею и медленно за неё тянет. Так значит все эти смерти ради поглощения мира, ради территории? Это всё-таки война?