Сегодня я с тобой - Мередит Блэкстоун

Отсмеявшись, я прочищаю горло коротким кашлем и подаюсь вперед. Серьезно заявляю:

— Это не мое. Меня подставили ваши коллеги.

Он прищуривается.

— Вы уверены? Мука высшего сорта да еще и с сахарной пудрой. Не знаю точно, но, возможно, моя племянница насыпала туда еще и крахмал. Простым полицейским она не по карману.

— О, как! Так, может, это ваша племянница меня и подставила? А ну признавайтесь, которая из тех двух мужчин в форме ваша племянница?

Джонни не выдерживает и прыскает со смеху. Почувствовав, что инициатива в моих руках, я продолжаю напирать:

— Или, может, это одна из ваших бывших подружек? Кто такие Эли Саммерс, Кэтрин О’Брайен и Салиша Ларсен, а? Что вы на это скажите, детектив?

Лицо Джонни моментально меняется. Он тяжело вздыхает и откидывается на спинку стула. Нервно постукивает пальцем по столу.

— Мы с Эли встречались почти год. Потом вдруг оказалось, что отец обещал ее какому-то другому парню да еще и девственницей. К моменту договора думать об этом было уже поздновато. Ее отец узнал обо мне, закатил скандал и сослал Эли в Италию. Мы переписывались какое-то время, но отношения на расстоянии сложно поддерживать долго. Я звал ее обратно в Америку, я сам был готов приехать к ней, но она сказала, что не готова идти против своей семьи. Не ради меня.

Внутри снова все вздрагивает, и я чувствую себя неловко. История звучит так, будто Джонни был по-настоящему влюблен в нее.

— Давно это было? — спрашиваю я.

— Да. Мы начали встречаться еще в школе. Когда я понял, что между нами все кончено, поступил в колледж и уехал в другой город. Мы не виделись и не общались после этого.

Я киваю. Эту историю понять не трудно. Папа дружит с Саммерсом, и взгляды на жизнь у них похожи. И Эли я понимаю. Именно в такой поганой ситуации теперь оказалась и я.

— С Кэтрин О’Брайен я не встречался, — продолжает Джонни. — То есть, мы разок сходили на свидание и у нее поехала крыша. Она начала звонить мне по сто раз на дню, приходила ко мне домой, сама познакомилась с моим отцом, выбрала себе свадебное платье, придумала имена нашим будущим детям, а когда я сказал ей, что не собираюсь жениться, она закатила скандал. Я вызвал полицию и больше ее не видел. Насколько мне известно, она лечится где-то в частной клинике. Но не я причина ее срыва. Она уже была со странностями.

— Ладно, — киваю я. Звучит достоверно. Не каждый парень способен так довести девушку, чтобы ее в лечебнице аж на полгода закрыли. Нервный срыв возможен, но полгода — это явно какая-то душевная болезнь. — Что на счет Салиши?

— Мы дружим, — просто отвечает Джонни.

— Дружите? То есть, до сих пор? — уточняю я.

— Да, — кивает Джонни. — Мы вместе учились в школе, крутились в одной компании и до сих пор поддерживаем связь.

— Она же сбежала из дома, — не понимаю я.

— Она взрослая. Она не сбежала, а уехала в Нью Йорк строить карьеру модели. Все получается. Раз в пару месяцев мы созваниваемся. А полгода назад мы с Билом ездили к ней в гости. Посмотрели город, посетили интересные мероприятия, оторвались в паре клубов и даже кое с кем познакомились для временного совместного удовольствия. Повеселились. Я знаю Салли с начальной школы. Почти двадцать лет. Я и дальше буду с ней общаться. Но мы не встречались, я встречался с Эли. Салиша какое-то время флиртовала с Реми, но несерьезно. Однако мы все проводили время одной дружной компанией. И, когда отец Эли подмочил мою репутацию, ее отъезд тоже списали на меня. — Говорит он. — Я тебе больше скажу, Адель. Эти романы не единственные. Это только то, о чем знают в твоих кругах. В колледже я встречался с Мэгги Уоллес почти полтора года и имел несколько случайных связей. Мы порвали по обоюдному согласию и с Мэгги, и с другими девушками, имен которых я не запомнил. А в конце прошлого года я расстался с Мэри-Эллен Мурр — небезызвестным адвокатом по уголовным делам. Она бросила меня, потому что я слишком молод. Так она мне сказала, но возможно, ее еще что-то не устраивало. Я не знаю. Про Роуз и миссис Маффин я тебе уже рассказывал. Что до твоей сестры, то мне было пятнадцать. Она красивая девушка и понравилась мне. Я пригласил ее на танцы, мы провели вместе вечер, а потом она дала мне понять, что я ее не заинтересовал. Я, конечно, так просто не сдался, но все равно ничего не добился. Это все мои постыдные секреты, детектив. Теперь твоя очередь.

Я недоуменно вскидываю брови. Щеки жжет стыдом. Я выгляжу, как глупая ревнивица, устроившая допрос с пристрастием на пустом месте. Ладно хоть додумалась не закатить скандал. Джонни красивый молодой мужчина. Не удивительно, что у него за плечами столько любовных историй. А репутацию в наших-то кругах испортить проще, чем удержать.

Я делаю глоток воды из принесенного накануне полицейским стакана и говорю:

— Мука, правда, не моя.

Джонни усмехается.

— Да знаю я. К черту муку. Кто такой мистер Инкогнито?

Глава 30

Меньше всего на свете я хочу рассказать Джонни про мистера Инкогнито, но рассказываю. Умолчать после всех его откровений будет не честно. Я начинаю с самого первого сообщения, отправленного мне без малого семь лет назад, и заканчиваю последним предложением встретится.

Джонни внимательно выслушивает меня, затем откидывается на спинку стула, и задумчиво стучит пальцем по губам. Целую минуту мы молчим, а потом он говорит:

— Боже, ты попала на крючок педофила. Поверить не могу, что ты до сих пор с ним общаешься.

— Что? — негодую я, раскрываю рот, чтобы возразить, но не успеваю.

Джонни резко подается вперед.

— Адель, тебе было четырнадцать, когда этот старый, толстый и бедный мистер Инкогнито появился в твоей жизни.

— Может, и не старый, — возражаю я. — И не толстый…

— И не бедный, — заканчивает за меня Джонни. — А, может, ты права, что так о нем думаешь. Дай мне телефон.

— Зачем?

— Я вычислю этого подонка по ай-пи, найду его и убью, — говорит Джонни на полном серьезе, и мне становится по-настоящему страшно.

— Нет! Ни за что.

— Адель, ты хоть представляешь, сколько маленьких девочек соблазнил этот засранец за все эти годы? Да тебя спасло только то, что ты жила