Приключения Принцессы кошек - Валентин Лысов

А шоссе уже близко. Неожиданно совсем рядом задрожали сосенки, и из леса на дорогу бойко выкатилась на лыжах какая-то девчонка. – «Извините, пожалуйста, – проговорила, задыхаясь от быстрого бега, девчонка. – Пёс у меня ещё молодой, вот и шалит. Это ваша кассета?» Обрадованный лесник мог только кивнуть и пробормотать «спасибо». За сосенками мелькнул смущённо вилявший хвостом провинившийся пёс.

…Мы с Катей хохотали от души, глядя на монитор, на котором Карл демонстрировал нам записанные расставленными по всему заповеднику видеокамерами кадры. Вот Карл изображает из себя перед лесником пьяницу и браконьера, жарящего над костром подстреленную утку. Всего за полчаса перед этим утка была обычной замороженной курой и лежала в холодильнике. Вот Карл стреляет одновременно с Большим Быком в красавца-лося, но Большой Бык промахивается, а выстрел старого егеря точен. Но не смертоносная пуля летит из его ружья, а ампула со снотворным. Лось поспит пару часов, а потом встанет и присоединится к своей семье. А вот молодчина-Рекс забирает у лесника кассету, а Катя ловко подменивает её другой. И эта другая кассета едет сейчас в город. Мы смотрим, как Боб и Бен загоняют браконьеров в домик лесничего, и я думаю: как хорошо, что они оказались рядом. Ведь мы с Катей так и не смогли их отыскать. Как Боб и Бен рассказали мне позже, они сопровождали машину скорой помощи, несмотря на грозные окрики лесничего. Это был единственный раз, когда они осмелились ослушаться его. И провели ночь рядом больницей. Но какая-то дворняга утром передала им полученный ею по собачьей эстафете приказ Цезаря Седьмого немедленно вернуться в лесничество, и Боб и Бен скрепя сердце повиновались. Теперь они были даже рады, что вернулись и смогли нам помочь.

…«Йонго, Йонго! Ну, почему я не послушалась тебя? Надо было сразу уходить отсюда, а я боялась. Я так привыкла к этому лесу и всё оттягивала время ухода. Я всё надеялась, что Хранитель Леса вернётся, и мы сможем остаться здесь. А теперь… теперь ты погиб. Лойри, не плачь! Ты же мужчина. Йонго, прости меня! Я обещаю, что Лойри вырастет похожим на тебя! И тот ребёнок, которого я ношу под своим сердцем, тоже будет похожим на тебя. Мы вместе хотели дать ему имя, а теперь…» – «Майо». – «Что ты говоришь, Лойри?» – «Мама, я ничего не сказал!» – «Это у меня, наверное, от горя. То чудится, будто Йонго пошевелился, то слышится, будто он что-то сказал». – «Майо. Лейна, давай назовём нашу малышку Майо. Я почему-то уверен, что у нас будет девочка». – «Йонго! Ты жив!» – «Да, Лейна, да, Лойри, я жив. Зря я тебя не слушал, Лейна. Хранитель Леса уехал, но он оставил здесь своих помощников. Мы здесь по-прежнему в безопасности, и нам не надо теперь идти в дальний ельник!»

… «Владимир Аркадьевич, вы уверены, что эту кассету нужно срочно дать в эфир? Я просмотрел фрагмент, материал, скажу вам, скандальный». – «Слушай, тебе сын передал мои слова, я их подтверждаю, чего тебе ещё нужно? Благодаря этой кассете твой сын сделается лесничим, а я, может быть, стану депутатом. Запускай кассету в прямой эфир, прямо сейчас, слышишь? Не лай, зараза! Нет, это я не тебе. Да не лезу я в форточку, здесь просто связь лучше. Вот и умница. На конфетку. Да я не тебе. Понял? Мне нужен прямой эфир!»

Отец Андрея, начальник местной телестудии, растерянно нажал на клавишу «отбой». Сгрудившиеся вокруг него тележурналисты пытались понять, о чём идёт речь. Начальник спросил: «Что у нас сейчас идёт в эфире?» – «Репортаж о благотворительной деятельности, которую осуществляет в нашем районе Владимир Аркадьевич». – «Срочно прерывайте и запускайте в прямой эфир эту кассету. Владимир Аркадьевич утверждает, что это будет сенсация!» А про себя подумал: «Большой Бык или спятил, или задумал что-то невероятное. Но раз он хочет показать эту кассету, значит, надо показывать».

Кассета и в самом деле произвела сенсацию. Жители района увидели всё: и приезд браконьеров в заповедник, и охоту на лося, и их пленение собаками лесничего. А забавные комментарии, сделанные каким-то иностранцем, вызывали безудержный смех телезрителей. И только Андрей чуть не плакал, глядя на экран. Теперь ему стало ясно, что он никогда не будет лесничим…

Глава 12. Возвращение домой

«Вольво» плавно покачивалось на неровностях лесной дороги. Карл предложил подвезти нас с Катей домой, и это было очень кстати, потому что денег на обратную дорогу у меня не оставалось. Мы с ней сидели на заднем сиденье, а Рекс гордо восседал на переднем. Иногда, впрочем, в его умных глазах появлялась на миг тревога, когда он вспоминал, что придётся ему снова попрошайничать на вокзале, но потом он успокаивался. В конце концов, можно и на вокзале жить…

«Что мы с ним делать будем?» – шёпотом спросила меня Катя. – «Не знаю», – тоже шёпотом ответила я. – «Я хочу взять его домой, но вдруг родители не разрешат или Хвостун обидится. А на вокзале я не хочу его оставлять. Попробую всё-таки уговорить родителей и кота». – «Слушай, Лиза, а можно, я его к себе заберу? У меня год назад собака померла, её Буля звали. Я очень скучаю по ней, а с Рексом мы поладим. Я после смерти Були много передумала, и знаешь, я признаюсь тебе, я была дрянной девчонкой, но сейчас я изменилась. Я злилась на родителей за то, что они спихнули меня в деревню, а сами заграницу уехали, на деда, потому что он всё делал не так, как надо. Теперь-то я понимаю, что в той стране, где работают папа с мамой, опасно, там то и дело бывают перестрелки и теракты, я сама по телевизору видела. И дед ни в чём не виноват, я просто вымещала на нём свою глупую обиду. Но теперь я многое поняла. А Рекс поможет мне быть не такой одинокой». Я согласно кивнула, а Рекс неожиданно обернулся и лизнул в лицо сначала меня, а потом Катю. Оказывается, этот хитрец всё слышал!

Вот и деревня, в которой пока живёт Катя. Скоро у её родителей закончится контракт, и они приедут в Россию и заберут её в город. Но Катя решила обязательно вернуться сюда. Она полюбила эти места и решила охранять их, когда вырастет. Она станет экологом. Мы прощаемся с Катей, она берёт лыжи и идёт с ними в дом, а на крыльце её уже ждёт дед, и Катя радостно бежит ему навстречу. А мы с Карлом едем дальше.

Мы заезжаем по пути в районную больницу, но нас не пускают в палату к Борису Владимировичу. Операция прошла успешно, но лесничий находится ещё под воздействием наркоза. «Вольво» везёт нас дальше, и вот уже и мой дом. Я приглашаю Карла зайти к нам, познакомить его с моими родителями, но он очень торопится и обещает обязательно навестить меня как-нибудь на днях. А сейчас ему надо возвращаться в лесничество, вызвать милицию и передать ей браконьеров. И Боба с Беном надо покормить. Я прощаюсь с Карлом и поднимаюсь по лестнице в свою квартиру. Я очень устала и хочу спать. Папа и мама чуть ли не силой заставляют меня поесть, и я иду в спальню. Как хорошо, что сегодня начались уже каникулы! Мама говорит мне что-то про портфель, который я забыла в школе и который сегодня утром принёс одноклассник, я бормочу «спасибо» и тут же засыпаю.

… Прошло два дня. Завтра наступит Новый Год. А сегодня мне встретилась на улице Снежинка и передала приглашение от Его Величества Цезаря Седьмого. Она предложила проводить меня в резиденцию, но я сказала, что знаю, где находится резиденция и доберусь туда сама. Я всё ещё сердилась на Снежинку. Но Снежинка улыбнулась и сказала, что у Цезаря Седьмого не одна резиденция, и что ей всё-таки придётся меня проводить. Тут я вспомнила, как Снежинка царапалась в окно класса на четвёртом этаже, и снова спросила её об этом. – «О, Принцесса, это было не так уж трудно. Я попросила помощи у Королевы Птиц. И она мне не отказала. Я выждала, когда рядом со школой не было прохожих, забралась в пустую коробку из-под печенья, которую мне принесли с помойки вороны, и четыре вороны, взявшись клювами за края коробки, подняли меня на нужный этаж. Я ведь не тяжёлая. Правда, я не сразу нашла нужное окно и вызвала переполох в соседнем классе. Поэтому, Принцесса, если после каникул вы придёте в школу и услышите о Летающей Кошке, знайте: это – я!» – скромно ответила Снежинка.

На этот раз нам не пришлось спускаться в подвал, наоборот, мы поднялись в лифте на самый верхний этаж построенного недавно дома. В этом доме ещё велись отделочные работы, но некоторые квартиры были уже заселены жильцами. Мы вышли на лестничную площадку, и дверь одной из квартир неожиданно и бесшумно распахнулась, словно приглашая нас войти. Мы со Снежинкой так и сделали. Я вошла и оторопела. Вместо привычной квартиры, которую я ожидала увидеть, здесь был просторный зал с люстрами, колоннами, большими окнами, зеркалами, парадными портретами, словом, это был настоящий дворцовый зал. Рядом с входной дверью неподвижно сидели уже знакомые мне «статуи», но теперь-то я знала, что это хорошо вышколенные стражники. Пройдя сквозь выстроившиеся по бокам от длинного ковра шеренги придворных, я подошла к трону и отвесила Цезарю Седьмому учтивый поклон. Я ведь знала теперь, кто здесь царь. Снежинка подошла к трону вместе со мной, и, в отличие от прошлого раза, никто ей не воспрепятствовал. Белая кошка тоже склонилась в почтительном поклоне. К нашему общему со Снежинкой изумлению, Цезарь Седьмой весело болтал с придворным гофмейстером Баком. – «Клянусь, Принцесса, – прошептала мне кошка, – я не лгала вам, никто не слышал, чтобы Их Величество когда-нибудь говорил». Однако у Цезаря Седьмого оказался весьма тонкий слух, и он улыбнулся нам и сказал: «Я вовсе не глухонемой, уважаемые дамы, просто я не люблю говорить лишних слов, и меня обычно выручает старина Бак. Но сегодня – особенный день, поэтому я буду говорить достаточно много. Прежде всего, Принцесса, хочу передать вам привет и наилучшие пожелания от Её Величества Королевы Фелины. К сожалению, она не сможет присутствовать на сегодняшнем приёме и попросила вас заменить её. Дамы и господа! – обращаясь уже ко всем присутствующим, громко произнёс царь, – сегодня на нашем приёме присутствует полномочный посол Её Величества Фелины Её Высочество Принцесса Лиза!» Что тут началось! Обе шеренги придворных чинно двинулись к трону и стали по очереди приветствовать меня, оказывая мне поистине королевские почести. Я не знала, куда деться от смущения, я считала себя недостойной этих знаков внимания. Но потом я подумала, что они предназначены не мне, а Королеве Кошек, и мне стало легче. Но я также поняла, что даже такая приятная обязанность может быть в тягость. Шеренги придворных казались бесконечными, и каждый должен был поцеловать мне руку и представиться, а я должна была всем кивать и говорить всякие любезности, стараясь при этом не повторяться. Наконец, церемония представления двора завершилась, и Цезарь Седьмой объявил о переходе к официальной части. Мгновенно в зале воцарилась мёртвая тишина.