Запретное Волшебство (СИ) - Заставный Святослав

Аурелиус улыбнулся краем губ, отпивая кофе и щурясь полуденному солнцу.

— Что-то в этом есть, — произнес он. — Определенно что-то есть. Вы очень умны для своего возраста, тэрра Луперкаль!

Алиса смущенно опустила взгляд.

— Вы слишком добры, тэр Стрего! Это честь для меня!”

Глава 8. Плата кровью

1

Разговор с Валаханом длился недолго. Он пытался объяснить, что иску не суждено возыметь хоть какой бы то ни было эффект, поскольку он уже подался в качестве свидетеля. И постоянно извинялся. Мол, даже отец был не в курсе, а когда делу уже дали оборот, то и ничего не поделаешь.

И хотя он меня убеждал, что все еще есть возможность вступить в Танатеш, которым меня мусолили всю сознательную жизнь, — я сделал иные выводы. Кто-то достаточно влиятельный, чтобы оспаривать авторитет Аурелиуса, сделал свой ход. Дал мне понять, что ни в Ордене, ни в Коалиции меня никто не ждет.

Я даже догадывался кто. И его несложно понять, ведь Морритас действительно пожалел меня. В какой-то мере. Дал шанс, что я удачно профукал.

Довольно неприятная ситуация с учетом того, что я наконец решил засунуть свое эго куда подальше и все-таки пойти под крыло Ордена. Пусть и не сразу.

И такой щелчок по лбу. Впрочем. — я сам виноват. Безосновательно подверг Валахана жуткому риску, как и целую кучу людей.

С этим надо было что-то делать.

Штраф, который условно предъявят мне танатешевцы тоже сыграл неприятную роль. Один день пребывания в одной из лучших клиник Столицы, могли себе позволить немногие. Его стократный эквивалент — единицы. Фактически половина моего официального состояния пойдет на выплату. А это, честно говоря, весьма и весьма внушительная сумма.

Разговор Валахана с отцом состоится сегодня-завтра и, возможно, что бывший опекун соизволит лично меня проведать, несмотря на критически забитый график. Звучало бы интересно, если бы не все вышеперечисленное.

Трибунал Орденаторума — это не то, с чем стоит шутить. Особенно приплетая туда “угрозу безопасности Наместника”. Даже Баат, будучи членом Ордена Аврора, приближенного к династии, не сможет отмыть мое имя до конца жизни. Угроза Танатеш еще ладно, но угроза Наместнику…

Представителей Гвардии и Комитета на заседании будет пруд пруди. Будь мой адвокат хоть тысячу раз “особым тайным агентом”, это не поможет. Всегда найдется тот, кто решит что дыма без огня не бывает. И вот тогда может начаться воистину лютое дерьмо.

От раздумий начало сводить болью виски. Когда Валахан ушел, то я просто несколько десятков минут тупо пялился в стену, пытаясь сообразить, как в идеале стоит поступить. Чтобы выстроить максимально логическую цепочку действий. Ведь до выписки у меня есть дня три, а значит продумать все надо было еще вчера.

С максимально дурным настроением я про себя чертыхнулся и вышел в коридор. В автомате возле палаты, купил “безопасный набор табакокурения” и медленно поковылял в конец коридора, на балкон, понимая, что надо хоть как-то отвлечься.

Видок у меня был тот еще, из-за больничной накидки, под которой свободно гулял сквозняк, облизывая самые злачные места. Но сейчас это мало волновало.

Почти полночь, мне никто не мешал. Хотя с их ценами, тут вообще было не много людей.

Палата находилась на верхних этажах одной из клиник-представительств Танатеш, на верхнем ярусе центральной части города.

Вид отсюда открывался потрясающий.

“Первая голова” бессонной Столицы напоминала многослойный детский конструктор, залитый на стыках слоем люминесцентного вещества. Хотелось сравнить с муравейником, однако вышеупомянутый и близко не стоял с наблюдаемым величием.

Некоторые районы, казались слоеным тортом, где поочередно размещались парковые зоны, больше похожие на отдельные материки заповедников, и железобетонные громадины жилых и деловых комплексов. Развилки дорог, магистралей и трасс, будто какие-то хитро сплетенные пучки проводов. Опоясывающие гигантскую серверную машину города.

Небо же оставалось чистой нетронутой зоной для спасательных экипажей, срочных миссий, либо экскурсионных туров дирижаблей, реклама на которых стоила целое состояние.

Мало где увидишь подобное. Как и мало где услышишь такой шум.

Слияние миллионов голосов, звуков, музыки, работы неисчислимого количества механизмов и организмов. Единое монотонное мурлыканье гротескного существа под безличностным именем — Столица. Ее первый голос.

Где-то неподалеку, из района-поселения зверолюдов, над широким рукавом реки Атрокан, ввысь поднимались мириады красных бумажных фонарей, — фестиваль весеннего равноденствия только набирал обороты.

С другой стороны, — над могучим древом Келахасси, что укрыл едва ли не весь природоведческий район, началось представление. В небе кружился целый заповедник призрачных существ-спиритов, что вместе с друидами приносили дань празднику в ритуале очищения.

На поверхностях пирамиды импубликанской фондовой биржи, покрытых неоновыми экранами, прожектора ежесекундно объявляли малейшие колебания сегментов рынка.

В сумерках комплексов безперестанку долбили музыку клубы, чавкали миллионы ртов в ресторанах, опрокидывались миллиарды рюмок в забегаловках и неутомимо мигали триллионы рекламных панелей.

Я любил этот город и страну. Их дух свободы, что ни с чем не спутать.

Но сегодня меня гложили мысли о своем собственном месте как здесь, так и в этой жизни вообще.

В голове словно щелкнул какой-то рубильник и неожиданно пришло осознание, что сюда меня привело мое же инфантильное упрямство. И оно же толкнуло к глубокому чувству пустоты. Не покидающему с того самого момента, когда фазокристалл, слово дым от спички, рассеялся на ветру.

Опершись на холодные перила, выдохнув табачный дым, успел немного расслабиться, отключиться. Увы, мгновения эти длились недолго, — очередной выдох и дым приобрел форму, будто наткнувшись на незримую преграду.

Удивленно отступив на шаг я увидел проблеск в отражениях света на открытом окне. Оттуда на меня смотрели глаза, полные звезд.

“Беги!!!”

Мысль была такой ясной и четкой, что по коже пробежали мурашки.

Реакция моя была мгновенной и первым делом я активировал “истинное зрение”, что позволяло видеть плетения манатоков и вообще происходящее на куда большие расстояния.

И сразу лишало меня целых трех манатечений.

Сознание расширилось благодаря сатори, визуально будто увеличив круг обзора и замедляя происходящее.

Я открыл дверь коридора чтобы увидеть, как в нем мигают лампы.

“Хи-хи!” — раздался детский звонкий смешок из далекой противоположной части коридора, где было еще одно окно. Лампа в том месте погасла и на фоне рамы стал виден невысокий силуэт.

Манатоки в том месте напоминали кокон размером от стены до стены, бьющийся, словно живое сердце.

— Ну нахер… — выдохнул я уже холодным паром, чувствуя как тело сковывает мороз.

На какое-то мгновение оцепенел. Чувства были совсем иные, чем при прошлых визитах мистралей. Нет, сейчас меня пробрало по-взрослому. Будто глотнул жидкого азота, заморозившего внутренности.

Гусиная кожа на руках начала жечь, ноги пришлось прижать друг к другу. Чтобы унять дрожь.

Из тьмы появилась детская босая ножка, переплетенная красными нитями крови, манаплазмы и бегущими по коже огромными тараканами с черными панцирями. И когда она топнула, — целая туча насекомых, словно рой саранчи, понеслась вперед, а лампы начали гаснуть, будто фонари в тоннеле, куда заехал поезд.

Привычка быстро соображать была одной из моих любимых черт в себе, однако тут даже она спасовала.

Что делать? Куда бежать? Бежать ли вообще? Каковы шансы? Какого черта вообще это опять происходит да еще и в одном из самых защищенных мест в центре города?

КАК, ЧЕРТ ПОДЕРИ?

От этой нечисти тянет аурой мощи первой степени. Аналог грандмага ато и выше. Бежать ножками, то есть по классике, — самоубийство. Манаформа, что обратилась роем тараканов, — задействовала не меньше двадцати манатоков.