Все оттенки лжи - Марина Серова

– Я могу вам дать адрес одного батюшки, он живет в Краснодарском крае, – наконец, сказал отец Александр. – Он уже в почтенных летах, служит давно, почти всю свою жизнь. Наверняка о вашем Козыре он должен был слышать. И даже если он не был знаком с ним лично, то по крайней мере направит вас к знающему человеку. Глядишь, и поможет…

– Спасибо вам огромное! – воскликнула я.

– Только сначала я его предупрежу и спрошу его благословения и разрешения, – добавил батюшка, и у меня невольно вытянулось лицо.

– Так это, наверное, долго… – протянула я. – А у нас каждый час на счету!

– Ну почему же долго? – усмехнулся отец Александр, доставая из складок рясы сотовый телефон и добродушно подмигивая мне. – Прогресс-то не стоит на месте, слава богу!

Он вышел, оставив меня одну, и вернулся буквально через пару минут.

– Вот, пишите, – сказал он, диктуя мне адрес. – Батюшку зовут отец Михаил, я ему о вас рассказал, он готов вас принять.

– А о Козыре вы не спросили?

Отец Александр усмехнулся в бороду.

– Это уж ваше дело, – произнес он. – А я помолюсь за вас, за благополучный исход дела.

– Огромное вам спасибо! – еще раз поблагодарила я отца Александра и, окрыленная, пошла к дверям.

У входа я заметила в углу урну для пожертвований и, подойдя к ней, опустила в прорезь несколько купюр крупного достоинства. На капитальный ремонт здания этого, конечно, не хватит, но на покраску крыши – вполне.

И поехала в Алексеевку. Мне предстоял серьезный разговор с Эдуардом Борисовичем.

Шишков был дома. Так как я предупредила его, что мне придется отлучиться, причем непонятно, на какой именно срок, и рассказала ему о цели намечавшейся поездки, Шишков отпустил меня беспрепятственно. Он вызвал нового охранника, который должен был заместить меня на время моего отсутствия, так что за обстановку в доме я была более или менее спокойна. Однако, приближаясь к коттеджу Шишкова, я пристально всматривалась в прилегавшую к дому территорию.

Посигналив у ворот и дождавшись, когда охранник откроет их, я молча вопросительно посмотрела на него. Охранник кивнул мне успокаивающе, и я с легкой душой направилась в дом.

Эдуарда Борисовича я нашла в его кабинете. По не очень явственному, но все же различимому запаху спиртного я поняла, что он успел уже сегодня «снять стресс». Я села в кресло и спросила:

– Опять боитесь?

– Я и не прекращал, – буркнул Шишков.

– Так и будете трястись постоянно? – усмехнулась я.

– А вы что предлагаете? – поднял на меня хмурый взгляд Шишков.

– А вот послушайте, что я предлагаю, Эдуард Борисович, – уже серьезно сказала я. – Вы изначально наняли меня охранять вашу семью. Ну, или сопровождать вас лично. Но обстоятельства сложились таким образом, что вы и в моем присутствии не чувствуете себя в безопасности. И, в общем, это вполне справедливо. Потому что, если я и сумею вас защитить, – а я думаю, что сумею, – никому не захочется пережить бандитский налет на собственный дом. К тому же налет этот обернется неизбежными потерями. Жизнь-то я вашу постараюсь уберечь, но гарантировать, что все пройдет без шума и пыли, я не могу: слишком уж серьезный у нас противник. Так что неизвестно, во что в итоге превратится ваш коттедж. И вообще я считаю, что лучший способ защиты – нейтрализовать источник угрозы.

– Вы это к чему? – спросил Шишков.

Я глубоко вздохнула и перешла к главному. В подробностях, поведав Эдуарду Борисовичу о своих мытарствах, я пересказала ему мой разговор с отцом Александром и продолжила:

– Этот человек дал мне адрес краснодарского священника. Имеется большая доля вероятности, что он лично знал Козыря. Во всяком случае, он может меня вывести на тех людей, кто его знает. А это уже дает мне шанс подобраться к Козырю поближе. Вдруг он поедет к этому священнику или что-то перечислит возглавляемому им храму? Словом, мне нужно съездить в Краснодар! Не стану скрывать: у меня давно уже руки чешутся повязать этого негодяя – Козыря! Слово за вами. Если вы согласны, я отправляюсь в путь. Если нет, я остаюсь здесь, где каждый час буду ожидать нападения, а вы продолжите безвылазно пребывать в кабинете и будете регулярно напиваться. Семья ваша и дальше будет оставаться под домашним арестом, что само по себе не очень-то нормально. Так какой именно вариант вы предпочтете?

Шишков думал недолго. Он встал из-за стола, сделал несколько шагов взад-вперед по кабинету, достал начатую бутылку коньяка, отхлебнул глоток и с отвращением отправил в мусорную корзину, даже не допив ее до конца. Вытер рот ладонью и отрывисто произнес:

– Поезжайте!

Мысленно я порадовалась тому, что Эдуард Борисович выбрал такой разумный вариант. Он сел в кресло и продолжил:

– Вы правы, вы абсолютно правы! Сколько можно сидеть здесь и трястись?! Кто он такой, этот Козырь?! Кем он себя возомнил?! Надеется все время держать в страхе весь город?! Вы правы, Женя, его нужно остановить – раз и навсегда! Иначе я или сопьюсь, или сойду с ума! Да, я боюсь, и я даже не скрываю этого! Я, Эдуард Шишков, взрослый грамотный мужик, боюсь какого-то Козыря! Не будет этого! – Шишков вдруг грохнул кулаком по столу, да так, что даже компьютерная мышь подскочила. Эдуард Борисович поиграл желваками на щеках и сказал, уже чуть тише: – Я устал. Я больше… не хочу так. Поезжайте, Женя…

Получив согласие Шишкова на мою поездку в Краснодар, а также и деньги на дорогу, я вначале отправилась к Станиславу Романенкову. Коротко рассказав ему о том, что я задумала, попросила его связаться с краснодарской полицией – на всякий случай, чтобы иметь официальную поддержку в незнакомом городе. Романенков, понимавший всю серьезность моей миссии, не стал возражать и позвонил в Краснодар.

– В управлении по борьбе с оргпреступностью работает майор Уваров, – напутствовал меня Стас. – Это он прислал мне материалы по тому давнему делу Козыря. Я позвонил ему, он нисколько не возражает против того, чтобы ты пришла к нему за помощью. Ну, пришлось, конечно, рассказать ему, какая ты красавица, и все такое… – добавил Романенков с улыбкой.

– Что ж, ты нисколько не погрешил против истины, – заметила я, поскольку всегда была против ложной скромности.

– Я, к сожалению, не могу составить тебе компанию, – вздохнул Романенков. – У нашего управления, увы, нет таких богатых спонсоров, как у тебя. Так что ты уж действуй самостоятельно. Только, Женя, держись со мной на связи! Как только что-то узнаешь – сразу звони мне!

– Обязательно! – сказала я. – Буду отзваниваться тебе чаще, чем юная школьница родной маме!

– Надеюсь, – кивнул Станислав. – Ну, Евгения, ни пуха тебе!

– С богом! – ответила я, будучи под впечатлением от своей встречи с отцом Александром.

Глава седьмая

В Краснодар я отправилась на машине, причем Шишков был настолько любезен, что одолжил мне свой джип. Дело тут, конечно, было не в одной только любезности: мы с ним были в одинаковой степени заинтересованы в скорейшем и благополучном завершении дела.

Прибыв в этот солнечный город, где было значительно теплее, чем в нашем Тарасове, я первым делом отправилась по адресу, названному мне отцом Александром. Красивая, нарядная, бело-голубая с золотом церковь еще издали бросалась в глаза. Она выглядела гораздо помпезнее, чем скромный храм, где служил отец Александр, и я невольно подумала – поведет ли себя ее настоятель так же просто и открыто?

Но делать было нечего, и я, отбросив сомнения, направилась к дверям. Я еще в машине переоделась в соответствующий наряд – в длинное скромное платье, надела туфли без каблуков, а голову повязала косынкой. В дорогу я даже не накрасилась, так что мне не понадобилось заморачиваться и стирать макияж.

В церкви было тихо и пустынно. Утренняя служба уже закончилась, а до очередной было еще много времени, насколько я могла судить, будучи не слишком просвещенным в этом вопросе человеком. У входа маленькая остроносая женщина, одетая во все черное, продавала свечи, иконки, книги и прочую церковную атрибутику. Поздоровавшись с ней, я первым делом купила свечку и прошла в притвор. Всего их в церкви было два. Я зажгла свечу перед одной из икон, поблагодарила бога за спокойное путешествие, постояла немного, а затем вернулась ко входу.

– Простите, не подскажете, как бы мне увидеть отца Михаила? – обратилась я к женщине. – Я приехала к нему из Тарасова, по благословению его друга, отца Александра.

Уж не знаю, был ли знаком женщине отец Александр, но она, бросив на меня внимательный взгляд, кивнула, вышла из-за своей стойки и скрылась в глубине церковных помещений. Через некоторое время она вышла оттуда и сказала:

– Проходите, батюшка вас примет.

Я прошла через узенький проход и оказалась в темноватой квадратной комнатке. В одном ее углу висела большая икона с изображением Богоматери. Горели свечи, уютно пахло ладаном и еще чем-то эдаким старинным. Отец Михаил, невысокий, худощавый, с интеллигентным лицом, в очках, сидел за деревянным столом. Ему было примерно сорок пять лет, а может быть, и меньше: возраст ему прибавляла аккуратная русая борода.