Конклав бессмертных. В краю далеком - Виталий Зыков

У входа в подъезд на лавке сидела женщина лет сорока и сосредоточенно строгала ножом короткий колышек. Рядом лежали уже штук шесть готовых. Услышав шаги, она подняла голову, сдула упавшую прядь и хмуро поздоровалась.

– Лариса Болдырева… Стерва, каких поискать, но один из лучших наших охотников… Знаешь, бывает у людей к чему-то талант. Кто-то на пианино умеет, кто-то поет лучше всех, а вот у нее с охотой на зверье на зависть мужикам получается! И ведь не Меченая она, нормальная. Если остался здесь кто нормальный, конечно, – вполголоса рассказал Вадим, поднимаясь по лестнице.

– А до Переноса она кем была? – заинтересовался Захар, заработав недовольный взгляд телохранителя Кардинала.

– Здесь не любят таких вопросов… Все ведь на нервах. Близкие там остались, родные… Нечего раны бередить! Есть здесь и сейчас, а о прошлом забудь.

– Понял, учту.

Вадим недоверчиво хмыкнул, но все же сказал:

– Правда, про Ларису я знаю. Учителем начальных классов она в школе была. Боюсь, тяжело ее ученикам приходилось, очень тяжело. Да и ты поостерегись. Она любит… везде свои порядки наводить.

Остановились на пятом этаже перед едва прикрытой обшарпанной дверью.

– Заходи, хозяин. С новосельем тебя.

– А здесь что, двери на замок не принято закрывать? – оглянулся Захар, переступив порог.

– Почему это? Только в тех квартирах, где не живет никто. Ключи на полочке справа поищи, там их где-то видел… В общем-то, ладно, ты пока обживайся, а я пошел.

Вадим спустился на пару ступенек вниз и остановился.

– Ты извини, но на обед мы опоздали. Потерпи до вечера. И это… не забудь – все удобства во дворе! Здесь водопровода нет.

Притворив за собой дверь, Захар потянул носом запахи чужого дома. Ничего, вполне терпимо. Зачем-то заглянув в ванную с треснувшим зеркалом напротив входа, он через зал прошел в спальню и посмотрел в окно. Ничего особенного: заросший травой пустырь, искореженный остов машины (и не разберешь какой!), серая хмарь границы «кармана» вдали. Из приоткрытой форточки донесся визгливый женский голос, отчитывающей какого-то бедолагу. Идиллия!

Хмыкнув, Захар прошел обратно в гостиную и плюхнулся на диван. С наслаждением вытянув ноги, откинулся на спинку и прикрыл глаза. Надо же так устать! Впрочем, здесь не надо бояться хищников или тварей похуже, а до вечера времени полно. Можно и отдохнуть, а все случившееся он как следует обдумает и разложит по полочкам потом…

– Ты уж извини, земляк, если помешал, но…

Захара словно подбросило мощной пружиной. Он и сам не заметил, как оказался на ногах, выпустив когти и шипя, точно рассерженная кошка. Кажется, у него начали вырабатываться новые рефлексы!

– Ты кто такой?! – Хотелось добавить еще и «что делаешь в моем доме», но Захар вовремя опомнился. Рано ему на свой дом претендовать.

В дверях стоял долговязый, под два метра, парень лет восемнадцати-девятнадцати. Крупный нос, грубо очерченные скулы и квадратный подбородок. Не красавец, факт!

– Я, дружище, в гости зашел. Пусть живу в соседнем доме, да только как узнал, что Кардинал новенького привел, не удержался. Решил нанести визит вежливости. Не возражаешь ведь, а? – Не дожидаясь ответа, он неторопливо вошел внутрь и уселся на диван. Сдернув потертую бейсболку и пристроив ее рядом, протянул Захару руку: – Держи пять! Меня Олегом кличут, а тебя?

Ненахов даже опешил от такого напора. Со столь неприкрытым нахальством ему встречаться еще не приходилось.

– Здравствуй… Я – Захар, – представился он, читая надпись на черной футболке Олега. Надо же, в наглости счастье! И счастья этого в пришельце хоть отбавляй.

Олег весело осклабился и щелкнул по сильно выделяющемуся кадыку.

– Отметить знакомство не желаешь? А то у меня есть… – гость достал из заднего кармана джинсов плоскую фляжку.

– Что-то не хочется… – хмыкнул Захар, брезгливо разглядывая длинные засаленные волосы Олега.

Гость пожал плечами и присосался к горлышку. Борясь с желанием схватить пришельца за шиворот и пинком спустить по лестнице, Захар придвинул к пыльному шкафу продавленное кресло и устроился поудобней. Ноздри противно щекотал запах дрянной браги.

– Ну? – поторопил он Олега. – Сам понимаешь: устал как черт. Языком еле ворочаю.

– Да не вопрос, дружище, – сипло сказал тот, вытряхнув в рот последние капли. – Я ж чего заглянул-то? Сказать, что как скучно станет, то всегда ко мне можешь зайти! Второй подъезд третий этаж. Как увидишь самую ободранную дверь, так то моя!

Не сомневаюсь, подумал Захар, пряча раздражение за кривой ухмылкой.

– По себе ведь знаю. Тут тихо, мирно, зверья и прочей мерзости нет. После жизни там, – Олег махнул рукой в сторону окна, – здешнее спокойствие такую тоску нагоняет, что выть охота. А у меня на такой случай бражка всегда имеется. Если же есть что выпить, то закуску мигом организуем!

Гость широко зевнул, даже не подумав прикрыть рот рукой. Захар поморщился и нетерпеливо встал. Нельзя начинать знакомство с новым домом со скандала, но если этот пацан немедленно не уйдет, то он за себя не ручается. Видно, у Олега талант выводить людей из себя.

– Все понял! Уже ухожу, – сообщил парень, глуповато улыбнувшись. Напялив дурацкую бейсболку, он панибратски хлопнул Захара по плечу. – Бывай, дружище! В общем-то, если что… буду рад.

Резко развернувшись, он затопал к выходу. Запах сивухи перебила вонь давно немытого тела, отчего Захар не удержался и сплюнул на пол. Как можно настолько опуститься?! Сам он хотя бы раз в неделю, но ведро-другое воды на себя опрокидывал, да и про мыло не забывал.

Хлопнула дверь, но Захар все же решил подстраховаться и закрыл ее на замок. На два оборота. Он просто не хочет никого видеть. Вот такая вот блажь.

– Мне сказали ждать вечера, вот и подожду. Не дай бог, если все здесь, как этот Олег… сплошь наглецы и нахалы. Сорвусь ведь, набью морду!

Неловко повернувшись, он наткнулся на тумбочку и больно ушиб колено.

– Да что это такое?! – заорал Захар и в сердцах жахнул кулаком по провинившемуся ящику.

Загрохотало. На пол посыпалась какая-то ерунда, оставшаяся от прежних хозяев. В зал покатился необычный черный шар, почему-то незамеченный ранее. Судя по звуку, он едва ли не каменный. Что за игрушки? Любопытно. Когда Захар только зашел в квартиру, ничего подобного ему на глаза точно не попадалось. Надеясь, что не придется обшаривать все углы, он поспешил следом…

Шар из черного базальта размером с кулак обнаружился под журнальным столиком. Прежде, чем его удалось достать, Захар весь извозился в пыли да вдобавок ко всему хорошенько приложился затылком о крышку стола. Проклятье! Он уже был не рад, что затеял всю эту возню.