"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12) - Веда Талагаева

- А этот человек вообще очень опасен, - заметил он, и Джек почувствовал, что на сей раз телепат не лжет, - Он военный преступник, на его счету сотни жизней. Кристофер Сато, разве не слышали?

Джек медленно кивнул. Это имя Джек слышал. За последние несколько недель в новостях оно звучало не меньше пяти раз.

- Я смотрел телек. Фотку там не показывали, - удивление его на сей раз выглядело правдоподобно, и Джек позволил телепату прочесть его в своих мыслях, - Значит, это тот самый? Который на Марсе уничтожил весь тот военный городок? Ну, надо же! Вообще-то, рожа скользкая. Такой может, да.

- Значит, как я понимаю, опознать вы никого не можете, - констатировал человек из "Дельты", - Ни здесь, ни ранее на маршруте следования вы никого из них не встречали?

- Нет, - печально поглядев на блондинку, вздохнул Джек, - Эх, до того ли мне было, детектив? Мы тут чуть не упали на железную звезду. Чтобы оторваться, пришлось почти все, что было на корабле сбросить за борт. Я сплю на полу, ем стоя! А вы говорите, помогать вам в борьбе с преступностью.

- Сочувствую, - притворно вздохнул телепат, и Джек почувствовал, как цепкие щупальца чужого сознания отпускают его, - Ну, что, господин Шим? Готово?

- Готово, - бодро доложил биоробот, - Джон, ваш механик, наверное, тоже уже готов.

- И то правда, - согласился Джек и раскланялся с обоими собеседниками.

Уходя, он старался по-прежнему не думать о том, что открыла ему беседа с телепатом. И был прав: у самых дверей ангара его накрыла еще одна волна телепатической атаки. Телепат хотел убедиться, что Джек ему не солгал. Джек вызвал в памяти образ Илиан Бордо, а потом снова раскачал перед глазами стеклянный шарик. Нужно было срочно убраться из поселка.

Дорогой в голове у Джека все вертелось. Вертелись воспоминания о сообщениях новостей и варианты дальнейшего развития событий, один страшнее другого. После войны Земли с колониями на Марсе и его спутниках государство под давлением общественного мнения взялось за тех, чьи действия во время войны подпадали под определение преступлений, совершенных против мирных жителей. Под судом оказались многие армейские начальники, отдававшие приказы бомбить гражданские объекты, так же те, кто жестоко обращался с военнопленными или заключал в концентрационные лагеря колониальных жителей. Телепат Кристофер Сато, насколько слышал Джек, подверг психологическому воздействию персонал небольшой атомной электростанции, в результате чего взрыв уничтожил находившийся рядом закрытый городок, на оборонных заводах которого работали главным образом местные жители. Одна мысль о присутствии такого человека рядом, заставляла холодеть, и Джек радовался, что Игорь не умеет читать мысли. Радовался он и тому, что Мишин не пристает с разговорами, видимо, думая, что командир устал после боя с Волли.

В сопровождении двух металлических роботов из лавки Большого Ро, которые везли тележку со стабилизатором и еще несколькими приборами, отобранными Игорем, Деверо и механик вернулись в ущелье к кораблю. Когда они вошли в открытый шлюз четвертого трюма, повернутого к дороге, их встретило всеобщее ликование.

- Наконец-то, наш чемпион! - провозгласила Антарес, - Все нашли, что хотели, Игорь?

К великому сожалению всех, она уже сняла свое красное платье и снова была в тяжелых летных ботинках, форменных брюках, державшихся на мужских подтяжках, и майке защитного цвета.

- Еще бы я хотел мира во всем мире. Но за неимением взял несколько лишних накопителей для солнечных батарей, - сообщил Мишин.

- Когда сможете установить новый стабилизатор? - спросил его Джек.

- Думаю, к заходу солнца, - ответил Игорь, - Если начать сейчас.

- А поесть? - возмутился Себастьен Дабо, - Шеф решил приготовить грандиозный ужин в честь вашей победы, командир.

- Здравая и разумная мысль, - машинально кивнул Джек, предаваясь не столь здравым и разумным мыслям, - Сначала поедим, потом стабилизатор. Думаю, несколько часов роли не сыграют.

- Ура! - провозгласили Дабо, и Бор, обрадовавшийся исключительно из солидарности с коллегой.

- Вы отдохните пока, - предложил Бьорн Янсон, - Я сам сделаю прокладку курса и рассчитаю шлюз для рывка.

- Спасибо, - ответил Джек, - А где... господин Маэда?

Он с трудом выговорил это имя, но никто не заметил.

- Помогает Шефу с ужином, - ответил Бьорн и пошел в рубку.

Джек зашагал на камбуз. "Что делать? - вопрошал он себя, - Даже если притвориться, что я не знаю, кто он, он все равно поймет. Он ведь шарит в моей голове без спроса, как все они! Здесь люди, за которых я отвечаю. Может, договориться? Я же не выдал Суламифь Ройзман, хотя "Дельта" и ее искала". Но мысль от том, чтобы отпустить Маэду или вернее Сато безнаказанным, была Джеку противна. Одно дело рыжая болтушка Суламифь, никому не причинившая вреда, а другое дело... То фото, где доктор был изображен в серой форме, так и всплывало в памяти. Насколько лейтенанту Деверо было известно, армейское высшее начальство всегда сотрудничало с телепатами. Но боевые командиры и простые офицеры и солдаты всегда терпеть не могли серых. "Он может убить нас одним взглядом. Моих умений против него недостаточно. А нужно думать о безопасности экипажа", - мучительно размышляя, Джек, остановился в дверях камбуза.

Из динамиков компьютера звучали записи оркестра Гленна Миллера. Шеф стоял у плиты, взбивая над огнем соус. Маэда засыпал картофелины в электрический аппарат для чистки овощей. Стоя в дверях, Джек глядел на эту мирную картину и старался заглушить в себе все пугающие мысли. Маэда первым заметил его появление. Его глаза сначала улыбнулись, как тогда на ринге. Потом снова стали серьезными, и он опустил взгляд к картофелечистке. "Как бы поговорить"? - растерянно подумал Джек, подошел к раковине, открыл кран с холодной водой, умыл свое разбитое лицо и стер воду бумажной салфеткой.

- Командир, ужин в вашу честь скоро будет готов, - улыбнулся Беллини.

- Я рад, - рассеянно ответил Джек, спиной чувствуя присутствие Маэды.

"Надо поговорить, командир, - Джек вздрогнул от неожиданности еще и потому, что голос Маэды в его голове прозвучал как-то издевательски приветливо и дружелюбно, - И желательно без свидетелей. Может, выйдем на воздух? Не бойтесь, я вас не укушу". Джек обернулся. Маэда уже стоял в дверях. Джек кивнул.

Они вышли из открытых дверей грузового трюма и пошли по дорожке через ущелье. Была уже вторая половина дня, дно ущелья было в тени. Но на выступах, ведущих к плоским площадкам на вершинах скал, горели отблески дневного света. Удобная тропа вилась в скалах и вела на широкий уступ над ущельем.

- Поднимемся? - предложил Маэда и зашагал первым, показывая, что доверяет спутнику.