Кто есть кто в мире звезд и планет - Галина Шалаева

Археологические раскопки показывают, что берега Хуанхэ были густо заселены уже в начале II тысячелетия до н. э. Люди в основном занимались земледелием и скотоводством.

В VI–V веках до н. э. китайцы научились добывать и обрабатывать железо. Это позволило сразу же улучшить условия жизни, поскольку появилась возможность насыпать более высокие дамбы, защищавшие поля, рыть водоотводные и оросительные каналы.

В период правления династии Суй было начато строительство Великого канала, соединившего реки Хуанхэ и Янцзы. Это было грандиозное сооружение протяженностью чуть больше тысячи километров. На его строительстве работало больше миллиона человек. Поэтому он и получил название – Великий канал.

Самой протяженной в мире рекой является Нил. Его длина – 6 706 километров, он течет через Судан и Египет (Африка). Второе место – у южноамериканской Амазонки – 6 275 километров. Она еще считается самой полноводной. Ее притоки (впадающие в Амазонку реки) протекают через Бразилию, Боливию, Перу, Колумбию, Эквадор.

Самая большая река Азии – Янцзы (Китай) – 5 520 километров. Североамериканские Миссури и Миссисипи часто рассматриваются как одна река. Их общая протяженность – 8 150 километров. Но Миссури «догоняет» Миссисипи только на полпути. Протяженность рек в отдельности такая: Миссури – 4 400 километров, Миссисипи – 3 750 километров. После Нила самая крупная африканская река – Конго. Она протекает по территории протяженностью 4 200 километров.

Когда ручей или река переливается через стену из камня в виде утеса или обрыва, то получается водопад. Там, где стена не обрывается вертикально, а имеет пологую форму, стекающая вода называется каскадом. Иногда в каскаде вода стекает по целой группе пологих склонов.

Ниагарский водопад – хороший пример того, как нависающий край скалы создает водопад. Верхний слой скалистых пород на Ниагаре состоит из твердого доломита. Под доломитом находятся мягкие глинистые сланцы. Река Ниагара переливается через доломитовый утес в огромную водную чашу внизу, где бурлящие воды вымывают сланцы и подмывают, таким образом, верхние слои доломита. Время от времени огромные массы доломита обрушиваются, и обрыв остается по-прежнему крутым. В других водопадах этого типа в качестве твердой породы могут служить песчаник, известняк или лава.

Другой тип водопада представляет из себя Нижний Йеллоустонский водопад. Когда-то в незапамятные времена из-под земли поднялась огромная масса расплавленной породы, которая потом затвердела и образовала стену на пути течения реки.

В некоторых случаях в горные долины глубоко вгрызались ледники, оставляя за собой отвесные стены, с которых низвергались водопады. В других случаях высокие плато поднимались из-за перемещений в земной коре, и водные потоки переливались через их края.

В мире наиболее известны три водопада: Ниагарский водопад, водопад Виктория на реке Замбези в Африке и водопад Игуассу на стыке границ Аргентины, Бразилии и Парагвая. Наибольший объем воды имеет Ниагарский водопад.

Самый высокий водопад в мире находится в Венесуэле. Это водопад Анхель, вода в котором падает с высоты 1 005 метров. Впервые его увидел с самолета Джимми Эйнджел в 1935 году, а в 1948 году здесь впервые появились люди.

Некоторые водопады приносят большую пользу в обеспечении человека энергией. Водопады используются для выработки электроэнергии, которая используется в промышленных целях.

Людям, живущим в городе, не приходится ходить за водой к роднику или колодцу. Она поступает в квартиру по водопроводу. Однако в сельской местности, вдали от крупных населенных пунктов ситуация может быть совсем иной.

Родник – это источник, представляющий собой естественное отверстие в поверхности земли. Во время дождя часть воды под действием силы земного притяжения просачивается сквозь почву и каменистый слой через маленькие щели и поры так глубоко, насколько это возможно.

На различной глубине под слоем почвы залегает нижний слой грунта, в котором все щели и отверстия между камнями заполнены водой. Верхняя часть этого слоя называется уровнем грунтовых вод.

В долинах или в других низменностях, где почва находится ниже уровня грунтовых вод, сквозь щели между камнями пробиваются родники. Другими словами, вода, накопившаяся в грунте, просачивается на поверхность земли.

Некоторые родники не иссякают круглый год, так как вода поступает к ним из нижних слоев грунта. Другие действуют только во время дождливых сезонов, когда уровень грунтовых вод наивысший.

Артезианский колодец – это тоже естественный источник воды, но отверстие для ее выхода на поверхность в этом случае создано не природой, а человеком. В тех местах, где слой гравия или песка находится между плотными каменистыми слоями грунта, вода накапливается в среднем рыхлом слое. Если же местность имеет некоторый уклон, то вода заполняет этот слой доверху, и не имея выхода на поверхность, создает большое давление. Если пробурить в этом месте скважину, то вода под напором всей своей массы начнет бить фонтаном – это и есть артезианский колодец.

Как мы уже рассказывали, вода, которая вытекает из родников, когда-то выпала в виде дождя. Дождевая вода впитывается в землю и проникает в скальный грунт по трещинам. Конечно, часть воды остается у поверхности и испаряется в воздух, а также поглощается растениями через их корневую систему. Остальная вода под воздействием силы тяжести опускается вниз настолько, насколько позволяет скальный грунт. Глубоко под землей на различной глубине имеются участки, где все пустоты скального грунта заполнены водой. Такие участки называют «зоной подземных вод». Верхний уровень таких вод называют «уровень воды» (граница водоносного слоя).

Родник образуется тогда, когда для воды находится естественное отверстие в земле, расположенное ниже уровня этого слоя воды. Поэтому многие родники расположены в долинах или в других низких местах. Грунтовые воды вытекают через родники по скальным пустотам по дну или по склонам подобных низин. Родник тоже подчиняется силе тяжести: вода течет сверху вниз.

Некоторые родники наполняются водой из водоносного слоя. Они действуют круглый год и называются «постоянными». У других родников их канал, соединяющий поверхность с водоносным слоем, расположен в непосредственной близости от верхнего уровня воды этого слоя. Такие родники действуют только во время дождей, когда уровень воды повышается. Их называют «пульсирующими».

Родниковая вода проходит сквозь скальный грунт под землей, поэтому она содержит некоторые минералы, такие, как сера, известь. Источники, вода которых содержит значительные объемы минеральных солей, называются минеральными источниками.

В некоторых районах, особенно там, где извергались вулканы, вода нагревается, соприкасаясь с нагретыми подземными скальными породами. Подобные источники называют «термальными».

Лед – это вода в твердом состоянии. Как приятно, сидя перед экраном телевизора, пить охлажденный льдом сок и смотреть, как фигуристы чертят узоры на льду!

Вода замерзает при температуре 0 °C. При этом она увеличивается в объеме. Вот почему порой в холода лед, образовавшийся в водопроводных или канализационных трубах, буквально разрывает их.

Твердая вода – менее плотное вещество, чем вода в нормальном жидком состоянии. Благодаря этому огромные глыбы льда – айсберги – плавают на поверхности морей и океанов.

Почти десятая часть земной поверхности постоянно покрыта льдом. Примерно 90 % этого количества составляют ледяные покровы Антарктиды и Гренландии. Остальные 10 % «принадлежат» горным ледникам. В Антарктиде находится в 9 раз больше льда, чем на ледяных просторах Гренландии.

Жители северных районов используют лед в качестве питьевой воды. Любопытно, что когда морская вода замерзает, в ней оказывается минимальное содержание соли. Поэтому растопленный лед могут использовать для утоления жажды и жители северных морских островов или полярных регионов, например эскимосы.

Естественно, что в северных районах, где не встречаются леса, лед находит и свое другое применение – для строительства жилищ. Внешне такое жилище (их называют иглу) напоминает перевернутую вверх дном миску полусферической формы. Оно сложено из больших ледяных блоков. Входят в иглу через небольшую пристройку – сени. Лед достаточно хорошо сохраняет тепло, и поэтому внутри иглу быстро делается теплее, чем снаружи.

Исследователи Арктики, которые первыми увидели такие ледяные хижины, были удивлены, что при тридцатиградусном морозе снаружи внутри иглу было около нуля. Иглу были распространены у эскимосов Северной Америки и Гренландии.