Начало пути. Ступень 1. Обретение магии - Юрий Киселев

   - А цена, господин Рур?

   - Договоримся, госпожа. При массовом промышленном производстве продукция получается очень дешёвой. Мы готовы предложить очень хорошие скидки, и всё равно окажемся в прибыли. Тем более что за большой прибылью мы не гонимся, для нас важнее хорошие отношения.

   - Я подумаю, господин Рур. И насколько большими могут быть ваши скидки?

   - Треть от цены, за которую вы их приобретаете, вас устроит?

   - А половину цены?

   - Продать вам те же движки, которые вам продают имперские чиновники, но в два раза дешевле? Вы смогли меня удивить своими запросами, госпожа! Впрочем, почему бы и нет, всё возможно... Если это будут не единичные поставки - свяжитесь с моим производственно-торговым отделом, договоримся.

   - Ого! Вы, похоже, нашли трансурановую жилу... Не поделитесь секретом - как вам удалось столь резко снизить себестоимость продукции?

   - Отчего же не поделиться? Поделюсь, это не тайна. Как прилетите домой - возьмите смету на любое из производимых вами сложных изделий, после чего выделите жирным цветом затраты на используемое сырьё и энергию. После этого вычеркните эти строки и посмотрите на итоговую цифру. Получившееся число - минимальное, за которое мы можем вам изготовить аналогичное изделие. Реально оно будет чуть дороже - пусть небольшие, но затраты на энергию и сырьё мы тоже несём, да и прибыль клан должен получить.

   - То есть у вас практически бесплатные сырьевые и энергетические ресурсы?

   - Совершенно верно, госпожа!

   - Может быть, посоветуете, как и нам обеспечить свой клан бесплатным сырьём и энергией?

   - Нет ничего проще, госпожа. Никакой тайны, всё предельно открыто. Более того - вы на протяжении десятков сол наблюдали, как синдикат обеспечивал себя бесплатными ресурсами - для этого всего лишь надо проложить космическую транспортную ветку к богатому ресурсами участку необжитого космоса, построить там развитую инфраструктуру, мощные генерирующие объекты, десятки заводов, фабрик и космических рудников, и всё построенное связать сетью мощных транспортных порталов. С учётом того, что большинство объектов работают в автоматическом режиме и затрат на содержание персонала почти не требуют, после запуска объектов мы получаем бесконечный и практически бесплатный поток сырья и энергии. Я ответил на ваш вопрос, госпожа?

   - Спасибо, господин Рур, ваш ответ ожидаем - чтобы получить практически бесплатные ресурсы, необходимо вложить миллиарды миллиардов нол. Только империя, да ещё ваш синдикат в состоянии выдержать подобные расходы и не разориться.

   - Я горд, что вы по достоинству оценили успехи нашего синдиката...

   Андрею удалось пообщаться ещё с таном Надином Камакато, обсудить текущую жизнь Оканийской лётной академии и возможность её взаимодействия с клановой лётной академией Лерой, которое приостановилось с исчезновением Андрея, как он был вынужден прервать беседу и, извинившись, увести под ручку начавшую уже уставать от бесконечных разговоров невесту - началась официальная церемония вступления в законный брак господина Рэя Лероя, заместителя матриарха и неофициального лидера синдиката, и госпожи Иллуры, теперь уже не Ханто, а Лерой...

Глава 27

   Матриарх клана Ханто устало закрыла файлы с отчётами и взглянула на часы - до посещения её резиденции новым родственником, господином Рэем, оставалось совсем немного времени, буквально несколько нун. Откинувшись в кресле и закрыв глаза, женщина ещё раз вспомнила недавнее мероприятие - свадьбу своей любимой внучки Иллуры...

   По прошествии нескольких ло она вынуждена была признаться самой себе, что замуж внучку она выдала необычайно удачно - клан Лерой занимал в иерархической таблице кланов нишу где-то между пятидесятым и сотым местом, то есть входил в сотню самых могущественных кланов империи. А господин Рэй был в клане то ли вторым, то ли вообще первым лицом. С учётом множества прибывших на церемонию матриархов, поспешивших выразить как клану Лерой, так и лично господину Рэю своё расположение, да и ещё с особым посланием от императора, переданным его первым советником, лучшей кандидатуры на роль мужа в империи просто не было. Несколько смущала матриарха воинственность клана, в который вошла её внучка, но, если взглянуть на ситуацию с другой стороны - в нынешней империи это качество было скорее плюсом, чем минусом. Даже император, похоже, не рисковал связываться со столь могущественной организацией, спустив ей с рук уничтожение одного из приближённых к трону кланов. А ведь убиты были десятки миллионов людей... В империи долго шептались об этом беспрецедентном случае - первым со времён запрещённых клановых войн, когда потери были столь ошеломительными. Вся империя замерла в ожидании - какой ответный ход предпримет император. Не предпринял ничего... Или Лерой стали очередным приближённым к трону кланом, что было плохо для остальных кланов, или император их просто испугался, что было плохо уже для империи. В результате клан Лерой вырос и окреп, прочно заняв место в первой сотне кланового рейтинга, и сковырнуть его оттуда, не развязав полноценную войну, похоже, уже никому не удастся. Непонятно правда, почему от такого завидного мужчины отвернулись все два десятка его бывших жён - здесь явно крылась какая-то тайна, ведь в самом начале ничто не омрачало супружескую жизнь Рэя, явным подтверждением чему были две сотни его детей. Необычайная плодовитость - тут явно не обошлось без властной руки матриарха, вероятно, пожелавшей улучшить клановый геном... Впрочем, гадать нет смысла - лучше обо всём расспросить внучку, вряд ли она откажет своей бабушке в этой, в общем-то, обычной информации. Заодно и что-нибудь о жизни клана поведает - уж слишком закрытым кланом были Лерой, в империи о них гуляло больше слухов, чем достоверной информации.

   Искренне в душе пожелав своей внучке счастья в новой семье, матриарх вынуждена была оторваться от своих раздумий - открывшаяся в её кабинет дверь впустила в помещение молодого, высокого, атлетически сложенного юношу. Впрочем, обмануть матриарха внешностью было достаточно сложно - по-детски молодое лицо выдавал взрослый, тяжёлый взгляд матёрого зверя. И вот этот зверь, растянув своё лицо в добродушной улыбке, первым начал разговор:

   - Моё почтение, госпожа матриарх. Долгих сол жизни вам и вашему клану. Не окажете ли мне честь, уделив несколько нун для личной беседы?

   - Проходите, господин Рэй, присаживайтесь, наливайте чай - в прошлый раз он вам очень понравился. Я даже рискнула заказать в подарок для вас лично отдельную партию, её доставят буквально через несколько ло.