Драгоценная страсть - Трейси Вулф

– Ладно, хорошо. С этим разобрались. А теперь расскажи мне, какую еду навынос ты предпочитаешь? Я собираюсь купить это, а потом мы поедем к тебе. Конечно, если я приглашен.

Он стоял и улыбался, в ярких глазах плясали озорные чертики. Но она видела больше. Получается, он тоже смущен и озабочен этой нелепой ситуацией? Тоже думал о ней? Тоже боялся ее потерять?

Иза задержала дыхание, вглядываясь в его лицо. Хотела увидеть там отражение всепоглощающего чувства, которое владело ею. И нашла в его смеющихся счастливых глазах, мягкой улыбке, горячем пожатии рук, обнимавших ее спину.

Осознание взаимности чувства будто воскресило ее. На самом деле Иза любила Марка Дюрана, любила все сильнее с каждым ударом сердца. Возможность потерять его навсегда чуть не убила ее, поэтому она поклялась никогда больше не повторять своей ошибки. И все же сделала это. Все началось снова. Не в то время, не в том месте. Но сейчас, когда он смотрел на нее вот так – страстно, сладко! – все прочее становилось незначительным и смешным. Имело значение лишь одно – их волшебное чувство.

– Я предпочитаю греческую кухню, – сказала она. – В двух кварталах от моего дома есть отличный греческий фастфуд. Он крохотный, но еда там просто восхитительна.

– Значит, греческую? Скинь мне название, я заеду туда и все возьму, – отозвался он, оставляя последний долгий поцелуй на ее губах, прежде чем открыть дверь машины. – А ты езжай домой и будь осторожна за рулем.

Она засмеялась.

– Узнаю прежнего Марка.

– Эй! Тебе раньше нравился этот занудный парень!

Он прав. Он ей очень нравился. До той самой поры, пока не вышвырнул ее из дома. Непрошеная память об этом снова встревожила ее, но она постаралась убрать негатив.

Не сейчас, когда Марк смотрит с такой теплотой.

Не сейчас, когда она плавится, глядя в его глаза.

Она обвила руками его шею и прижала губы к скуле, покрытой темной щетиной. И ответила полуправду:

– Он все еще нравится мне.

Их дыхания смешались, сердце было готово выскочить из груди.

– Ступай, – сказал он, терзая ее губы властным, жестким поцелуем. – Прежде чем я решу взять тебя прямо здесь, на автостоянке.

Ее нервы звенели, между ног стало влажно и жарко. Ох, она не уверена, что он высказал совсем уж неудобоваримое предложение.

Иза села в машину, Марк галантно захлопнул дверцу.

Она нажала на газ.

В голове не было ни единой мысли о будущем. Впервые в своей взрослой жизни она отказывалась думать о последствиях своих поступков. Решила, значит, прыгнуть в омут с головой.

И просто молилась, чтобы приземлиться на ноги.

Глава 16

Два дня спустя восхитительное ощущение свободного падения все еще не прошло. Она летела, никакого намека на приземление не было и в помине.

Это было прекрасно и ужасно, волнующе и страшно, притягательно и поразительно. Все сразу, восхитительная мешанина чувств. Марк находился рядом и, похоже, ощущал абсолютно то же самое.

Прошлым вечером он пригласил на совместный ужин у своего брата Ника. Трапеза заняла два часа, все это время они втроем хохотали так, что от смеха сводило животы. Даже несмотря на то, что угроза разоблачительной статьи в «Лос-Анджелес таймс» дамокловым мечом висела над их головами. Иначе с Ником невозможно. Он всегда слыл знатным весельчаком, правда, Иза уже забыла, когда они встречались последний раз. Предпочла изгнать воспоминания о Нике вместе с мыслями о Марке. Слишком уж было больно.

А сейчас все вернулось, и им хорошо. У Марка в наличии миллион способов заставить ее улыбнуться. У Изы миллион и один, чтобы помочь ему расслабиться даже после самого напряженного дня.

Иза шла к своему кабинету. На счастливом лице расцветала торжествующая улыбка. Только что она завершила последнюю серию анализов. Провела целый день, разглядывая изотопы водорода до тех пор, пока не начали слезиться глаза и не закипел мозг. Тем не менее процесс сертификации, на который обычно уходит десять дней, завершился за половину этого срока. Это досталось Изе дорогой ценой, она чувствовала себя выжатым лимоном, но это не имело значения, потому что теперь у нее хорошие новости для Марка. Не совсем новости, он и сам прекрасно знал, что в хранилищах нет кровавых алмазов, но зато на руках братьев Дюран имелось официальное экспертное подтверждение этого факта. И того, что никто из их сотрудников не сливал информацию в прессу.

Какое облегчение!

Ассистент Марка по имени Томас махнул рукой в сторону двери, как только заметил ее.

– Идите скорее! Он ждет вас уже два часа.

Еще бы он не ждал! Такой уж человек. Иза пообещала закончить в четыре. В 4.01 ей пришла эсэмэска с вопросом, готов ли отчет.

Она задержалась на два часа, чтобы провести дополнительные тесты изотопов. Определенно, это перестраховка, поскольку ни один эксперт алмазной промышленности не проводит анализы столь скрупулезно. Но Иза хотела сделать эту работу не просто хорошо, а безукоризненно. Марку нужна стопроцентная уверенность в том, что у «Лос-Анджелес таймс» нет оснований для обличительной статьи.

Иза чувствовала себя обязанной в лепешку расшибиться ради этого мужчины. Во имя их прошлого, омраченного ее сомнительными поступками. Ведь он это заслужил.

Когда она вошла, Марк сидел за столом вместе Ником и адвокатом фирмы Холлистером. Общение выглядело вполне дружелюбным, но в воздухе разлилось томительное ожидание, такое густое, что его можно было зачерпнуть ложкой, как мороженое.

К вошедшей рыжеволосой женщине обернулись три пары глаз. Она улыбнулась, протягивая Марку папку документов, на которых стояла подпись квалифицированного эксперта, удостоверяющая полную бесконфликтность алмазов от компании «Бижу». Конечно же данные имелись и в электронном виде, однако на бумаге это выглядело гораздо более значительно и весомо. Она полагала, что приверженец старой школы Марк Дюран непременно оценит именно такую подачу информации.

И он оценил.

Открыв папку и увидев заключение на первой странице, ее любовник засиял.

– Мы получили его? – спросил он. Несмотря на бушующие эмоции, его голос прозвучал глуховато.

– Совершенно верно.

Ник вскочил с кресла, рассекая кулаком воздух.

– Йи-ха! Я знал это, детка! Знал, что репортер блефует!

Он дал Марку пару секунд на то, чтобы ознакомиться с документацией, бесцеремонно вырвал папку из рук брата и в следующий миг уже направлялся к выходу из кабинета.

– Куда ты? – возмутился Марк.

– Сделаю копию файла. Немедленно отправлюсь с ней в редакцию «Лос-Анджелес таймс» и затолкаю по страничке в глотку этому шакалу репортеру. Надеюсь, он подавится.

– Считаю себя обязанным предупредить вас о незаконности таких действий, – строго сказал Холлистер. Но глаза его смеялись, и Ник улыбнулся в ответ. Иза поняла – это был всего лишь профессиональный юмор. Впрочем, отчаянные выходки такого парня, как Ник, могли свести с ума любого юриста.