Переполох в галактической полиции - Игорь Чичилин

Что ж, от пушек остались только обломки, впрочем, это и к лучшему. Все, хватит любоваться феерическим зрелищем, закатом империи Ворвуда, пора было свалить его в черную ночь – в данном случае солнце приходилось двигать самим.

Лепаж отдал приказ, и патрульные корабли ринулись вперед, чтобы установить мины вокруг места, куда нужно поместить темпоральную установку.

У Ворвуда на столе включился экран срочной связи, на котором появился наблюдатель со станции слежения.

– Шеф! Они взорвали наши пушки! – закричал он. – Все наши пушки взорваны!

Ворвуд чуть сморщился от его крика, протянул руку и уменьшил громкость.

– Ну, что там еще? – недовольно произнес он. – Какие пушки?

Наблюдатель начал быстро говорить, энергично жестикулируя. Но теперь из-за уменьшенной громкости его почти не было слышно.

– Фу ты, – пробормотал Ворвуд и прибавил звук.

– … во всем квадрате, – говорил наблюдатель. – Теперь там у нас нет ни одной пушки. Вообще ни одной против всех копов!

– Н-да? – мрачно произнес Ворвуд. – Что, они все-таки выстрелили из квантовой гаубицы?

– Нет, говорю же, что не знаю, как они это сделали. Просто все вдруг взорвалось, и наши пушки…

– Как это просто взорвалось? – прервал его Ворвуд. – Просто взрывов не бывает. Что-то должно взрывать.

– Я не знаю, что, – нервно ответил наблюдатель. – Но пушки взорвались – и все тут. И теперь у нас там…

– Ладно, – махнул рукой Ворвуд, снова прерывая его, – я все понял, – и отключил связь.

«Так, – подумал он. – Опять этот Лепаж затеял какую-то гадость. Ох уж мне этот Лепаж!» Ворвуд вздохнул и связался с Гинзлом.

– Вы уже слышали, что копы разбили наши пушки? – сразу спросил профессор.

– Да.

«И откуда он все знает?» – подумал Ворвуд.

– Где там ваш чудо-корабль? – спросил он.

– На орбите, – сразу поняв, о чем речь, ответил Гинзл. – Ждет приказаний.

– Отлично, – кивнул Ворвуд. – Отправляйте харнианина к копам, – усмехнувшись, добавил: – И не забудьте перевязать его розовой ленточкой.

Патрульные корабли ринулись вперед, чтобы установить мины. Лепаж наблюдал за ними со своего крейсера. Пока он не двигал транспортник с темпоральной установкой – пусть патрульные корабли закончат свою работу и встанут на охрану. К тому же Лепаж хотел посмотреть, будут ли пираты как-то реагировать на эти действия.

Но пираты никак себя не проявили, словно их и не было. Впрочем, вполне возможно, что их действительно не было.

– Отлично, – сказал Лепаж, когда все мины были установлены. – Транспортник, вперед, – передал он.

Транспортник, используя обычные двигатели, медленно набрал скорость и направился к месту перехода. Патрульные корабли охраняли квадрат, где нужно было установить темпоральную установку.

Все, затаив дыхание, следили за системой пиратов, каждую секунду ожидая атаки из невидимых кораблей. Но пираты не нападали.

Транспортник наконец прибыл в заданную координату.

– Начинайте процедуру вытаскивания, – передал на него Лепаж. – Мы прикроем вас.

Темпоральную установку необходимо было выгрузить, зафиксировать в пространстве и затем включить генератор темпорального поля, который создаст коридор перехода. На транспортнике начали открывать грузовой отсек и выгружать установку.

И вдруг…

Нет, это произошло не вдруг. Сначала какая-то тень упала на патрульные корабли, охранявшие место перехода, – что-то огромное и невидимое закрыло свет звезды. Почти сразу из этой тени вырвался шквал плазмы, сжигая мины, установленные полицейскими. Это не были отдельные выстрелы или отдельный луч – это был сплошной поток плазмы, сжигающий большой объем пространства.

Патрульные корабли открыли огонь, но было бесполезно стрелять по плазме или сквозь плазму. Нечто невидимое приближалось, катя перед собой волны из плазмы, и полицейские, чтобы не погибнуть, вынуждены были отступить.

– Что это?! – Лепаж непонимающе смотрел на происходящее. Нечто непонятное атаковало полицейских. Нужно было как-то защищаться. – Обойдите его сбоку! – передал он на корабли. – Стреляйте по точке, из которой исходит плазма.

Патрульные корабли попытались совершить маневр и обойти невидимого монстра. Но поток плазмы буквально нацеливался на полицейских.

– Да что же это? – Лепаж в отчаянии сжимал кулаки.

Нечто невидимое создавало вокруг себя сплошную плазменную завесу, которая была оружием и одновременно служила защитой для самого монстра. Становилось очевидным, что полицейские не могут противостоять этому непонятному явлению. По крайней мере, пока оно находится внутри маскирующего поля, будучи невидимым. Ничего не оставалось, как отступить, уйти из системы.

Гаубица! Вот гаубица могла бы помочь. Будь там хоть трижды непобедимый монстр, он не смог бы устоять перед выстрелом квантовой гаубицы. Но нельзя стрелять из нее именно в этом месте, иначе закроется временной коридор, и патрульный корабль уже невозможно будет вытащить из времени.

– Назад! – в отчаянии выкрикнул Лепаж. – Все назад! Выходите из маскирующего поля!

Похоже, этот монстр был довольно медлительным, потому что патрульным кораблям легко удалось уйти от него – монстр не смог (или не захотел?) догонять их. Но вот транспортник…

Когда полицейские были атакованы, транспортник уже начал выгружать темпоральную установку. И во время команды к отступлению он стоял с открытым грузовым отсеком, из которого манипулятор уже наполовину вытащил установку. Лепаж поначалу думал, что им удастся отбить атаку, поэтому медлил с распоряжением, и транспортник продолжал заниматься своим делом. Но когда стало ясно, что полицейским не устоять и нужно уходить из системы, транспортник был не в состоянии начать движение.

– Что мне делать, сэр? – испуганно спросил пилот транспортника. – Груз находится в промежуточном состоянии. Я не могу двигаться. Не могу!

– Вперед… Ммм. Назад! – передал Лепаж. – Черт с ним, с грузом! Бросай эту темпоральную установку! Она все равно погибнет, только с тобой или без тебя. Давай, уходи оттуда. Быстрее!

Транспортник включил двигатели и рванулся с места. Темпоральная установка дернулась и ударилась о край грузового отсека, но осталась висеть на манипуляторе. Транспортник старался лететь как можно быстрее. Но его максимальная скорость была примерно такой же, как у невидимого монстра. Но тот уже двигался, а транспортник еще только разгонялся. В общем, ничего не выйдет – Лепаж, начинал понимать это, видя, как потоки плазмы приближаются, догоняя обреченный транспортник.

– Все, – передал Лепаж пилоту транспортника, – катапультируйся.

И почти сразу за этим корабль мгновенно исчез в море огня, не оставляя даже обломков. Один из патрульных кораблей пролетел перед невидимым монстром и подхватил катапультировавшегося с транспортника пилота.

Полицейские вышли из маскирующего поля и, развернувшись, ожидали монстра. Но тот не последовал за ними – не переходя границу поля, он так и остался невидимым.

– Что же это? – ни к кому не обращаясь, произнес Лепаж. – Что это было?

– Это медузоид, – вдруг ответил Велк, завороженно глядя на экран. – Неужели Гинзлу удалось сделать и это?

– Надеюсь, что за нами прилетят в течение ближайших десяти часов, – проговорил Чет, стоя у пульта управления кораблем. Энергии для системы слежения не оставалось. И это при условии, что днем заряжаются солнечные батареи.

После нападения динозавра нужно было включать охранную систему слежения, чтобы опять не оказаться застигнутыми врасплох каким-нибудь доисторическим звероящером. Солнечные батареи только-только зарядились до нужного уровня.

– Можно сократить радиус слежения и поставить на минимальную чувствительность, чтобы система реагировала только на крупные объекты – так энергии будет уходить меньше, – Пиона, поджав ноги, сидела в кресле.

– Хм. Пожалуй, ты права, – Чет понажимал кнопки и перенастроил аппаратуру. – Все равно, – глядя на приборы, сказал он, – часов тринадцать – не больше.

Он развернулся и присел на краешек пульта. Пиона, задумавшись, смотрела перед собой.

– Крупный был экземпляр, – негромко проговорил Чет.

– Да, – не поднимая головы, отозвалась девушка.

– Похож на тиранозавра. – Он видел, что Пиона еще не отошла от произошедшего. – Наверно, у него еще нет названия.

– Наверно, – так же тихо ответила Пиона.

Чет молчал какое-то время, потом собрался с духом и спросил:

– Испугалась? – он спросил это с заботой и с теплотой в голосе. Это был вопрос не к напарнику-полицейскому, а просто к женщине.

Пиона подняла голову и посмотрела на него. Он думал, что сейчас она разозлится или ответит какой-нибудь шуткой. Но в ее взгляде не было недовольства или насмешки – она смотрела на него снизу вверх, как женщина смотрит на мужчину. У Чета промелькнула мысль, что он впервые видит у нее такой взгляд. И, как это ни смешно после всех его серьезных и не очень приставаний, он впервые почувствовал, что они не просто напарники.