Искажение разума и другие преступления (ЛП) - Мари Аннетт

Только я знал о его плане.

Мои глаза закрылись. Желание бежать, забраться на тот корабль и не оглядываться было во мне. Джиллиан говорила мне, что я убегу. Она приняла это. Она не спорила.

«Но, несмотря ни на что, ты не потеряешь свое сострадание, да?».

После ее смерти было тяжело, каждый год был полон людей, которые отказывали мне, обманывали меня, использовали меня и не переживали за меня. И я нарушил обещание. Я перестал переживать за кого-то, кроме себя.

Я открыл глаза. Тень корабля стала четче.

— Я не могу, — застонал я.

Вера посмотрела.

— Что не можешь?

— Я не могу сделать это. Мне нужно вернуться.

Ее рот раскрылся.

— Ты шутишь, да?

Я посмотрел на корабль — своей побег — еще раз и покачал головой.

— Хотелось бы, но нет.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

— Ты безумен, — сообщила мне Вера.

Пришлось согласиться.

— Ты точно хочешь сделать это?

Нет.

— Мы можем вернуться на мой корабль.

Я стиснул зубы и слез с ее мотоцикла.

— Я должен сделать это. Я объяснил, почему.

Она подняла забрало шлема.

— Ты никому ничего не должен, Кит.

А мне казалось, что я был в долгу перед многими. Даже если я мог игнорировать то, как испортил жизнь Линне, которую знал несколько дней, и даже если я мог игнорировать дружбу с Мэгги, которая была взрослой и сама отвечала за себя, я не мог подвести Джиллиан. Она пожертвовала последними годами, чтобы дать мне шанс стать лучше, чем парень, который убегает от этого.

Вера разглядывала мое лицо.

— Если ты продержишься хоть день, не попав за решетку, свяжись со мной через Дженкинса. Я все еще должна тебе билет в один конец с этого континента.

Я кивнул, хотя знал, что шансы на это были ниже нуля.

Она смотрела вдаль, а потом ее мотоцикл зарычал.

— Кстати, если ты пойдешь туда сейчас, твой маленький агент выйдет из лифта, заметит тебя и собьет заклинанием за две секунды. Это, чтобы ты знал.

Я уставился на нее.

— Это мое будущее? Ты его увидела?

— Только что, — она приподняла брови, а потом опустила забрало шлема. — Удачи.

Мотоцикл с рычанием отъехал от обочины. Вера скрылась среди машин, а я стоял на обочине рядом с гаражом участка МП.

Блин. Я точно должен был послушаться предупреждения, но я хотя бы знал, что ожидать в следующие несколько минут.

Я направил галлюцибомбу на все разумы в округе, сделал себя невидимым в их глазах, а потом миновал билетный автомат и прошел в тускло освещенный гараж. Я миновал серебряную БМВ и восхитительную Мазерати — точно не машины МП — и скрылся за широкой колонной.

За ней были машины самой сильной и тайной организации мира — шесть смарт-каров МП. И за ними была дверь к лифтам, где, судя по видению Веры, вот-вот появится Линна.

Когда я проверял в последний раз, было восемь. Учитывая время поездки, теперь было полдевятого. Конец дня для агента-новичка, но Линна, наверное, пыталась исправить ситуацию после моего побега.

Я едва продумал следующий ход, дверь лифта открылась, и Линна вышла. Ее сумка висела на плече, бусины на черном хвосте волос звякали, как и кулоны на шее, включая кулон из кошачьего глаза от магии, который я бросил на столике в кафе перед побегом. Ей нужно было активировать его, чтобы закрыться от моей магии, и у нее не было повода делать это, пока она шла к машине.

Она не выглядела грозно, одной рукой прижимала к груди папки, словно Блит, пока искала в карманах куртки ключи от машины. Ее плечи были опущены от усталости, будто в поражении, и я такого еще не видел.

Игнорируя уколы вины, я сосредоточился на ее разуме. Она подошла к дверце своей машины, и я оживил видение.

Дверь лифта снова звякнула. Блит вышла, волнистые светлые волосы отлетели с лица, губы были сжатыми. Она пошла к машинам.

— Агент Шен! — рявкнула она.

Линна сжалась, ее начальница шла к ней.

— Капитан Блит? Я думала, вы уже ушли.

Ой. Я подумал, что Блит была киборгом, который не ел, не спал и не уходил домой на ночь.

— Что-то не так? — добавила она.

— Ясное дело, — прорычала Блит, шагая к девушке. — Нам нужно обсудить проблему.

— Какую?

Ложная Блит ничего не сказала. Ей было нечего обсуждать с Линной, но мне нужно было, и пока проекция капитана мешала Линне сесть в машину, я подошел к ней сзади, все еще невидимый.

Я убрал ложную Блит и снял сумку Линны с плеча, отбросил ее подальше.

Она повернулась, папки упали на бетонный пол, она подняла в защите руки. Я поймал ее за запястья и прижал ее к машине. Она высвободила одну руку и вонзила кулак в мой живот.

Ой. Но я заслужил это.

Я как можно нежнее прижал ее тело к машине. Я поймал ее свободную руку и придавил Линну своим весом. Она извивалась, пытаясь вырваться, но я крепко сжимал ее.

Она наступила на мою ногу, и когда я вздрогнул, она чуть не попала лбом по моему лицу.

— Линна! — выдохнул я. — Просто замри на секунду!

— Пусти меня! — яростно закричала она. — Лживая сволочь…

Я вжал ее в машину сильнее, а Линна пыталась сбить меня с ног.

— Побега было мало? — прорычала она, пиная меня по лодыжкам. — Ты вернулся за местью?

— Нет! Я вернулся, потому что мне нужна твоя помощь.

— Моя помощь? С чего ты взял, что я…

— Потому что, если мы не остановим Квентина, он убьет Мэгги и сбежит с артефактом, который может усилить его способности в двадцать раз.

Она перестала бороться, а я тяжело дышал от стараний удержать ее и от синяков, которые она оставила. Я должен был объяснить быстрее.

Ее грудь вздымалась, мы оба переводили дыхание, наши лица разделяли дюймы, я прижимал ее к дверце машины своим телом. Ярость горела на ее лице, ее карие глаза потрясали пристальностью, и это очаровывало и запугивало.

— Объясни, — сухо сказала она.

Я быстро выдохнул.

— «Голубой Дым» был для того, чтобы Ригель что-то украл из «Цербера». Это артефакт, который усиливает магию психика.

— Артефакт? — пробормотала она.

— Перед кражей Ригель нанял Мэгги создать сейф в его кабинете, где он смог бы сохранить украденный артефакт. Это была ее роль в «Голубом Дыме».

— Постой. Значит, артефакт в его сейфе? Сейчас?

— Я уверен на девяносто девять процентов. Только Мэгги знает, как попасть к сейфу, и Квентин поймал ее. Когда я сбежал с ней, — Линна пронзила взглядом сильнее, и я чуть не скривился, — она устремилась к Квентину. Он убедил ее, что они безумно влюблены.

Линна стиснула челюсти и разжала их, обдумывая это.

— И ты узнал это, когда говорил с Мэгги, а потом три дня скрывал эту информацию? Почему пришел ко мне сейчас?

— Об артефакте я узнал сегодня и понял, что это означает. Я пришел к тебе, как только смог. Я был без сознания еще пару часов назад.

— Без сознания? Что случилось?

— Не важно, — я ослабил хватку на ее запястьях. — Линна, я знаю, я был эгоистом, но я не мог смириться с возможной казнью. Я вернулся, потому что…

— Казнь? — потрясенно перебила она. — Ты думал, что тебя могут казнить? За пару обвинений в мошенничестве?

— Шестьдесят одно обвинение, Линна. И большая часть из них ко мне не относятся, по твоим словам. Они хотели запугать меня. И поместили меня в камеру с серийным убийцей для того же. Я не знаю, кто и зачем так со мной, но если они уже добавили мне обвинения, что им мешает дать мне огромный срок заключения?

Она открыла рот, но не знала, что сказать.

— Как я мог так рисковать? — тихо спросил я. — Меня некому защитить. Я был в их руках.

Она прикусила губу.

— Я вернулся, потому что Квентин заставит Мэгги открыть тот сейф, и он заберет тот артефакт и использует его. И когда он сделает это, мятеж в участке покажется боем малышей в садике.

Она глубоко вдохнула, и я сделал вид, что не заметил, как ее грудь прижалась к моей.

— Ладно. Да, нам нужно остановить Квентина. Ты знаешь, где его найти?