Младший научный сотрудник 2 (СИ) - Тамбовский Сергей

— Ну-ка, — Сергей бесцеремонно забрал у меня находку и начал изучать, а Люда стояла рядом и молчала, периодически только хлопая глазами.

— Это, Петюня, — наконец-то высказал своё мнение Серёга, — одно из двух — либо золотой самородок, либо пирит… который выглядит точь-в-точь, как золото, но не золото.

— А как точно установить, что это? — задал я такой глупый вопрос.

— Я не знаю… — растерянно пробормотал Сергей, — мы в походах с таким не сталкивались, в книжках только читал.

— Зато я знаю, — выскочила со своим мнением Людочка, — надо его на зуб попробовать — если вмятина останется, значит золото, а если нет, то пирит — он гораздо твёрже.

— Кто пробовать на зуб будет? — поинтересовался я.

— Давай я, — Люда смело забрала находку у Серёги, — если вы такие боязливые.

И она взяла и надкусила краешек этого камня.

— Вроде бы след остался, — показала она результат, — так что можно считать его золотом.

— Вот что, друзья, — решил взять руководство процессами в свои руки, — давайте так сделаем — эту хрень оставим здесь, это раз… обозначить только место надо.

И я засунул камешек между двумя гранитными плитами примерно в то же место, где он изначально валялся, а потом надломил две ветки стланика, ближе всего расположенного к камням.

— Нормально? — спросил я.

— Пойдёт, — угрюмо отвечал Сергей, — только у тебя после раз еще и два с три должно идти, т не закончил…

— Ах да, — спохватился я, — продолжаю свои умные мысли. Почему я это сделал так — вот только золотой лихорадки нам тут и не хватало, как на этом… на Клондайке. Так что давайте о нашей находке промолчим.

— Даже капитану не скажем? — спросила Люда.

— Ему в первую очередь не надо — знаю я грузинов, — твёрдо отрезал я. — Ну и три — когда нас найдут, а я надеюсь, что найдут в конце концов, можно будет метнуться сюда и забрать слиток. А на материке поделим как-то поровну… обыскивать нас вряд ли станут.

— А может поищем ещё немного? — вбросил мысль Сергей, — когда такой шанс снова выпадет.

— Я против, — резко ответил я, — будет у нас ещё время, как мне подсказывает интуиция, тогда и поищем, а сейчас надо возвращаться.

Ребята с большой неохотой, но согласились со мной, а на обратной дороге я просветил их, как мог, по этой проблематике.

— Золото на Камчатке и Курилах совсем недавно ведь открыли, в 50-х годах, до этого считалось, что районы эти молодые в геологическом отношении, поэтому драгметаллов тут в принципе быть не может. А потом раз, и в районах десятка рек и ручьев обнаружили рассыпное золото. Сейчас, насколько я знаю, его промышленным способом добывают недалеко от Елизова, откуда мы с таким трудом улетели…

— А на Курилах? — перебил меня Сергей.

— Тут на острове Уруп мощное месторождение нашли, по тонне в год, говорят, намывают. А раз там есть, то и на нашем Парамушире вполне может тоже чего-то проявиться. Как промывают песок в ручьях, интересно?

— Конечно, чего спрашиваешь, — с большим интересом отвечала Люда.

— Для этого нужен лоток, он же драга… в первом приближении пойдёт обычный тазик для воды. В него зачерпывается песочек со дна реки или ручья, а затем все это дело сначала встряхивается, удаляются крупные камни, а потом вращательными движениями убираются все лёгкие фракции — золото же, как самый тяжёлый минерал, остается на дне. Потом всё это дело ещё пару раз промывается, на дне остается так называемый шлих, смесь наиболее тяжелых веществ. И в итоге он либо просеивается вручную — блеск золота позволит его сразу отсеять, либо можно магнит использовать, чтобы убрать всё, содержащее железо. Тяжелый и изматывающий процесс, промыватели это элита в старательских артелях, учиться этому делу надо годами…

— А ты откуда это знаешь? — задала традиционный вопрос Люда.

— Сосед по коммуналке ездил мыть золотишко несколько раз, — несколько разнообразил я своё враньё, — вот он и поделился деталями на коммунальной кухне… он, когда выпивал, очень разговорчивым становился.

— А куда он ездил его мыть? — продолжила пытать меня Люда.

— Так на Камчатку куда-то. Точнее он не говорил никогда, на этом месте его разговорчивость сразу пропадала.

А мы за разговорами про золото незаметно подобрались к устью ручья и нашему стойбищу, осталось буквально два поворота — и должен был показаться пляж. Но не всё оказалось так просто, неожиданно из-за кустов стланика раздался выстрел. Мы остановились, как вкопанные в землю столбы.

— Что-то мне не нравятся эти звуки, — тихо заметил Сергей.

— Мне тоже, — почти одновременно подхватили его мысль мы с Людочкой.

— И какие будут наши действия? — продолжил Сергей, а ответил ему уже я один:

— Есть мнение не торопиться выходить на открытое место, а организовать, так сказать, скрытое наблюдение за противником… ой, за нашими собратьями по несчастью — а там уже и решение примем.

И мы свернули с русла реки налево, там вроде бы была какая-то тропинка в зарослях вездесущего кедрового стланика. Через полминуты, чертыхаясь в душе, мы вышли к обрыву — не особенно он тут и высоким-то был, метров пять-шесть всего — и внизу нам открылась панорама всего этого отрезка пляжа, где разместились уцелевшие в катастрофе.

— Я могу ошибаться, конечно, — тихо сказал Сергей, — но по-моему капитан и его помощник взяты в плен, вон они сидят под скалами со связанными руками. А их на прицеле держит вон тот чувак в камуфляже. А все остальные сгрудились вдоль обрыва, сколько их, кстати?

Я быстро подсчитал и доложил результат:

— Двадцать пять, не считая лётчиков и террориста. А кто этот чувак с пистолетом? Я что-то не помню такого в самолёте.

— Был-был такой, — выскочила со своим мнением Люда, — возле самой кабины сидел.

— Интересно, как он пистолет на борт пронёс, — задал я риторический вопрос, на который тут же получил риторический ответ от Сергея:

— Ты что, забыл, как мы на этот АН садились? В Ключах же никто ничего не проверял…

— Да, забыл, старею наверно, — признался я и тут же продолжил, — так какие будут наши действия, коллеги?

— На пляж идти это какое-то безумие будет, — сообщил Сергей, а Люда согласно покивала, — надо выждать… он, по-моему, один там такой лихой, который с пистолетом — надо же ему будет поспать, не вечно же он будет пугать всех оружием, вот тогда и предпримем чего-нибудь…

— Логичное решение, — похвалил его я, — но есть и другой вариант…

— Подожди со своими вариантами, — выступила вдруг Люда, — а чего ему вообще надо, как считаете? Ладно бы, если он в самолёте заложников захватил и скомандовал лететь куда-нибудь в Японию или Корею, это понятно. А здесь какой смысл в его действиях?

Мы с Сергеем переглянулись, но внятный ответ сумел сформулировать только я:

— А может он просто псих со справкой, это всё объяснило бы…

— У меня других предположений тоже нет, — добавил Сергей, — версия с психом объясняет всё целиком и полностью… кроме пистолета — где он его раздобыл, загадка.

Но больше мы ничего обсудить не успели, потому что откуда-то сзади из зарослей раздалось:

— Попались, голубчики! А ну быстро встали и попрыгали вниз!

Сердце у меня очередной раз за сегодня ушло в пятки — я медленно оглянулся перед тем, как прыгать, там стоял тот самый сосед Люды по ряду, который был без выдающихся внешних примет… я ещё тогда предположил, что таких берут в наружное наблюдение. И в руке у него тоже был пистолет… револьвер скорее, с характерным барабаном и курком сзади, как я успел заметить, типичный наган или этот… Кольт какой-нибудь.

— А ты кто такой-то? — спросила вдруг Люда.

— Пасть закрой, — веско предложил он ей, — и прыгай — там внизу тебе всё объяснят.

Сергей подумал и задавать вопросы не решился, а вместо этого сиганул вниз, а мы с Людой следом — склон тут был земляной, разбиться очень сложно на таком, мы просто съехали к пляжному песочку, а за нами то же самое сделал и этот гражданин. Он почесал дулом своего нагана затылок и громко крикнул напарнику: