Любовь пополам - Лайза Роллингз

— Ты обещал мне златые горы. Вообще-то единственное, что ты умеешь делать в совершенстве, это обещать. Вот только дальше пустых разговоров дело не идет. Ты отобрал у меня работу, в которую я вложила душу. Я потратила на нее столько времени, а ты меня в грязь втоптал! Взял на мое место заурядную сценаристку и заставил меня ей прислуживать. Вот и вся твоя благодарность.

— Могу возразить тебе по всем пунктам. — Зак принялся загибать пальцы. — Во-первых, работу я у тебя не отбирал, ты сама ее потеряла. Душу, говоришь, вкладывала? Что-то пользы это не принесло. Ты сдулась, как воздушный шарик! Агентство на грани разорения, а ты и пальцем не пошевелила, чтобы помочь нам выплыть на поверхность. Во-вторых, Анжела вовсе не заурядная сценаристка, и ты отлично это знаешь. Сама не раз ее хвалила. И, в-третьих, я умею быть благодарным, Лаура. Вот только тебя мне благодарить не за что.

— Почему же ты тогда обращаешься ко мне за помощью, раз я такая никчемная? — процедила она. — Попросил бы кого-нибудь другого об одолжении. Уже представляю, как десятки твоих сотрудников выстроились бы в очередь, желая тебе помочь. Разумеется, безвозмездно. Тут все сплошь альтруисты.

Зак ухмыльнулся.

— Я обращаюсь к тебе не за помощью. Я предлагаю тебе выгодную сделку. Хочешь знать почему? Исключительно из меркантильных соображений. Я знаю, что у тебя есть деньги. Ты такая бережливая. Каждый цент экономишь.

— В отличие от тебя, — парировала она. — У тебя столько долгов… Удивляюсь, как жена тебя до сих пор не бросила.

— Это уже не твое дело! — рявкнул он, но моментально успокоился. — Хватит выводить меня из себя, Лаура. Говори: ты в доле или нет?

— Не понимаю… — покачала она головой, нахмурившись. — Зачем нужно было брать на работу новых сотрудников, требовать от них креативных идей, давать обещания… Ах, ну да, с обещаниями мы уже разобрались. Так вот, зачем все это, если ты твердо вознамерился разорить медиаагентство?

— Не делай вид, что не понимаешь. — Зак пригладил свои длинные волосы и самодовольно улыбнулся. — Я играю по-крупному, Лаура. Мне надоела эта должность, с которой меня могут в любой момент сместить. Нет, я хочу быть главным. Единственным хозяином.

— У тебя ума не хватит управлять агентством единолично, — скептически произнесла Лаура.

— А для этого мне и нужна ты, — ничуть не обидевшись, произнес он. — Станешь моим партнером и будешь властвовать. Твори здесь все, что хочешь.

— А что намереваешься делать ты, кроме как кичиться тем, что ты главный?

— Получать прибыль.

Лаура, не выдержав, рассмеялась.

— Ох, Зак, как я могла так в тебе ошибиться? Ведь когда-то я искренне считала, что ты умный мужчина. А ты просто жадный, не видящий дальше собственного носа недоумок.

— Пошла вон отсюда!

— Можешь не орать, я как раз собиралась уходить. — Лаура присела в реверансе. — Прощайте, мой король.

— Какая же ты дура! — донеслось ей вслед. — Когда я стану хозяином агентства, не проси меня принять тебя на работу. Я даже уборщицей тебя не возьму.

Она вышла, громко хлопнув дверью. Самовлюбленный болван! Неужели он думает, что учредители агентства не видят дальше собственного носа? Неужто Зак искренне считает, что ему удалось убедить их в том, что «Лайв» терпит крах? И это после пятнадцати лет работы агентства!

Зря ты меня недооцениваешь, подумала Лаура. Очень зря.

Она прошлась по коридорам, понаблюдала за тем, как идет работа, и вошла в комнату отдыха. В это время суток — раннее утро — она была пуста. Здесь можно спокойно все обдумать.

Итак, Зак предлагал ей помочь разорить агентство окончательно, а потом выкупить его за крошечную сумму. Умный ход, наверняка придуманный не им.

Лаура, узнав Броуди ближе, диву давалась, как его могли назначить на пост директора. Этот человек в совершенстве умел плести интриги, сталкивать лбами соперников, втаптывать в грязь тех, кто работал лучше и больше всех. Из-за него из агентства ушло очень много талантливых и умных людей. Лауре понадобилось пять лет, чтобы понять, что собой представляет Зак Броуди. Он был хитер, но хитрость свою направлял на то, чтобы развязать войну между недавними друзьями и посмотреть, кто из них в итоге выйдет победителем. Но он ничего не делал для агентства.

Зак мог заработать свой первый миллион еще семь лет назад, размышляла Лаура. Однако вместо того, чтобы грамотно управлять выгодным предприятием, он растрачивал свои силы на никому не нужные интриги. Впрочем, в конце концов своего Зак все же добился: довел агентство до разорения.

Не это ли было его первоначальной целью? Лаура была уверена, что нет. Броуди просто заигрался. И кто-то подсказал ему разумный выход из сложившейся ситуации.

Знать бы, кто этот умник. Она бы ему устроила…

— Ты занята? — В комнату отдыха заглянула Анжела. — Нужно поговорить.

— Не сейчас, — поморщилась Лаура.

— Это срочно. Но времени много не займет.

— Даю тебе пятнадцать минут.

Во взгляде Анжелы промелькнула тень неодобрения. Лаура до сих пор вела себя так, словно была начальницей.

Ничего, потерпишь, подумала Лаура. Все знают, что за мной последнее слово. Впрочем, я к ней несправедлива. Наверное, потому, что до сих пор считаю ее соперницей. А ведь с приходом Анжелы многое изменилось. Если бы Зак не был идиотом, то агентство снова могло бы обрести массу клиентов.

— В чем дело? У тебя встревоженный вид, — сказала Лаура уже гораздо мягче.

Анжела присела рядом с ней на диван и сложила руки на коленях. Она молчала почти минуту, прежде чем решилась признаться:

— Я поняла, что совершила ошибку, приняв предложение Зака. Не нужно было высовываться.

— Откуда взялись такие пессимистичные мысли? — с усмешкой спросила Лаура. — До сих пор у тебя все получалось.

— Да, у нас даже появилось два очень выгодных заказчика. Они просмотрели отснятый материал, остались в полном восторге от идеи, но… в конце концов отказались с нами сотрудничать. Разорвали договор, хотя и потерпели убытки. Я не знаю, что происходит.

Лаура кивнула:

— Этого следовало ожидать.

— Ты разве не удивлена? — Анжела, напротив, изумленно раскрыла рот.

— Кое-что происходит… — медленно произнесла Лаура, не зная, что можно рассказать этой женщине, а о чем лучше умолчать. — Если коротко: трудись не трудись, уже ничто не изменится. Скоро нам всем придется искать новую работу.

— Все настолько плохо?

— Увы.

Анжела вздохнула.

— Я чувствовала, что из этой затеи ничего не выйдет. Что ж, может, мне повезет в другом…

— Уж не в любви ли? — насмешливо спросила Лаура.