Тили-тили тесто… Приключенческая повесть - Виталий Белоусов

Я догадался, что приехал Машин отец. И не ошибся. Он, как обычно, был в военной форме с погонами подполковника, стройный, подтянутый… Поздоровался со мной кивком головы, поднялся в дом по ступенькам крыльца…

Когда я встречался с Машиным отцом, каждый раз мне хотелось подойти к нему, но я не знал, с чего начать разговор… А просто, ни с того ни с сего, брякнуть, что я хочу побывать в части, где он командиром, было как-то не удобно…

Вышла Маша.

– Пожалуйста, – протянула мне несколько листов бумаги. – Сделала с запасом… На всякий случай, если потеряете…

– Спасибо, – ответил я и свернул бумаги в трубочку.

– А к вам мальчишка приходил…

– Кто?..

– Не знаю… Я его раньше не видела…

– И что он?..

– Стучал к вам… Но никого, видимо, не было дома…

– А как он выглядел?..

– Среднего роста… В клетчатой рубахе…

– В клетчатой? – выдохнул я.

– Да… А что ты встревожился?.. Кто это?.. Что случилось?..

– Да ничего, – я ступил к калитке.

– Обманываешь… Я же вижу…

– Да нет…

– Но мы же друзья?..

– Друзья…

– И что же?..

– Завтра расскажу, Маша… Хорошо?..

– Хорошо…

Маша проводила меня за калитку…

Возле машины, ожидая командира, прохаживался водитель в потертой солдатской гимнастерке…

Глеб и Димка чинили велосипед на улице, поставив его на землю вверх колесами.

– К нам пацан приходил! – известил я их, подбегая.

– Какой пацан? – равнодушно спросил Глеб, закручивая гайку.

– В клетчатой рубахе!.. Вот…

– Да ты что?! – вскинулся Глеб. – Когда?..

– Ну, когда… – я развел руками. – Когда нас дома не было…

– Тот самый, что ко мне? – спросил Димка.

– Не знаю…

– Машка сказала?..

– Она…

Вскоре велосипед был готов.

– На старт! – скомандовал Глеб. – Внимание… Марш!..

И мы опять с гиканьем, на перегонки друг с другом, понеслись серединой улицы.

Возле дома Алексея Петровича, перекегекиваясь, мирно пощипывали траву гуси.

Остановившись поодаль, возле колонки, будто бы попить водички, мы стали наблюдать за домом.

– А с кем учитель живет? – поинтересовался я.

– Один живет, – ответил Димка. – Жена давно умерла. Она долго болела…

– Вот и плохо, что один, – отозвался Глеб. – Как думаете, приезжали к нему? – спросил.

Из соседского двора вышла женщина с ведром и направилась к нам.

– Спросим у нее?.. Может, машину видела?.. – предложил я.

Женщина нам улыбнулась.

– Запарились? – спросила. – Вы бы на речку шли да искупались…

– А мы как раз на речку, – ответил Глеб, а когда тетенька поставила ведро под носик колонки, поинтересовался. – Тут красная легковушка не проезжала?..

– Не приметила, – женщина нажала на рычаг, и в ведро под напором ударила тугая струя воды. – Я в огороде работала…

Димка сунул руки в карманы штанов.

– У меня хлеб раскрошился… – сказал. – Я его гусям брошу… Можно?.. – спросил у женщины.

– Конечно, можно, – разрешила та.

И Димка направился к дому учителя. Стадо лапчатых насторожилось и загоготало. Гуси, вытягивая шеи для острастки, попятились, а гусак зашипел и храбро пошел тараном на человека.

– Уймись, – пригрозил ему Димка и бросил в стадо пригоршню крошек.

Гуси тут же успокоились и дружно накинулись на корм.

Женщина ушла с наполненным ведром воды.

Димка, вывернув, опорожнил карманы. Но возвращаться почему-то не торопился…

– Ты чего там? – окликнул товарища Глеб. – Не в зоопарке, чай… – а когда тот вернулся, съязвил. – Гусей хочешь развести?.. Мало тебе Инги…

– Балда! – ни чуть не обиделся Димка. – Нужны мне гуси… Легковушка подворачивала… След четко пропечатался…

Да уж… Нам было над чем призадуматься… Виделись приезжие с Алексеем Петровичем?.. Как проходила встреча?.. Выпрашивали ордена и медали?.. Он отказал им, или все же продал награды?.. Столько вопросов и ни одного ответа…

– А давайте постучим и спросим у Алексея Петровича, если он дома… – сказал я.

– И что спросим?.. – буркнул Глеб.

– Ну что… Ну, понятно…

– А что понятно?.. Мы не знаем, кто эти люди… Мы не знаем, зачем они приехали к Алексею Петровичу… Да и какое нам дело до этого?.. Награды не наши, а Алексея Петровича… Как захочет, так и поступит…

– А раз так, то чего мы колбасимся?..

– Жалко Алексея Петровича… Он уже старенький… Заартачится, не будет отдавать награды – припрут к стенке… Не отобьется ведь…

Мы помолчали.

– Смотаемся к Митьке, – нерешительно предложил я.

– А что Митька? – вздохнул Димка.

– Вот-вот, – воспользовался поддержкой товарища Глеб. – Обойдемся без него… Лучше прокатимся по поселку… Вдруг что-то прояснится…

Как бы не ошибиться!

Глебов велик не вынес испытаний – заклинило каретку. Еще хорошо, что поломка случилась возле дома.

Мы закатили велосипеды во двор, поставили их под навес.

На шум из-под крыльца выбрался, отряхиваясь, Ярик. Щенок посмотрел на нас, потянулся, выгибая спину. Но к нам не кинулся. Вильнув хвостом, снова полез под крыльцо. То ли досыпать, то ли лакомая кость была у него там спрятана. И мы не стали его тревожить.

Улица была пустынной. Когда завернули за угол, увидели мальчишек, сидевших на бревнах, приваленных к забору. По возрасту среди них выделялись Тимоха и Проха.

У Тимохи на шее болтался плеер… Неизвестный певец страдальческим голосом вытягивал блатную песню о мытарствах уркагана…

– Покурить не найдется? – спросил Тимоха.

– От сырости? – вопросом на вопрос ответил Глеб.

– Посидите с нами. Куда торопитесь?

– Надо…

– Ну и катитесь… Деловые слишком…

Через несколько шагов я заметил:

– Тимоху не узнать… Был тихий, робкий… Теперь он, что король ходит… Даже на Карасика давит…

– Было б, отчего хорохориться!.. Подумаешь, брат из тюрьмы вернулся… Тимоха считает, что Зоб будет в страхе держать весь поселок… Какая ерунда!.. Такие, как Зоб, долго на воле не задерживаются… У Зоба уже было четыре ходки за грабеж…

– Они вместе живут?..

– А Зобу больше некуда деваться… Ни дома у него, ни семьи… То у старых родителей ютится, то у бывших собутыльников пропадает… Слышал я, что Череда с ним знается…

– Его дело…

– Дурак он – Череда!.. То с Малямой задружил, теперь – с Зобом… До добра они его не доведут… А Тимохе надо хороших навешать…

– За что?..

– Тимоха собирает малышат и рассказывает им о старшем брате… Мол, такой он у него герой!..

Мы пересекли парк и вышли на другую улицу… И впереди увидели Димкину двоюродную сестренку…

– Инга, это ты? Откуда взялась? – окликнул Глеб девочку.

– Я!.. Не узнал разве?..

Малышка держала под мышкой бутылку лимонада, а руками прижимала к груди пакетик с конфетами.

– Что тут одна делаешь?..

– В магазин ходила… Вот, купила…

– И тебя одну пустили?..

– Конечно… Я теперь взрослая…

– Ну, тогда понятно… А Димка что делает?..

– Он болеет… Простудился, наверное… Я ему градусник ставила, а потом ему лимонаду захотелось… А кто в магазин сбегает, кроме меня?.. Если б я знала, что вы придете, тогда другое дело…

Димку мы нашли на топчане в беседке. Он полулежал, подперев рукой голову, и решал японский сканворд: одни клеточки затушевывал авторучкой, в других – ставил крестики…

– И что получается? – спросил я с интересом.

– Вертолет… Смотри какой…

Инга подскочила к брату.

– Дима, тебе полегче? – спросила с участием.

– Да, немножко… Спасибо тебе…

– Вот и хорошо… А то я, пока шла сюда, испереживалась…

– Принеси нам чашечки, Ингочка… Пожалуйста… – попросил Димка.

Девочка послушно пошла в дом.

– Ты, правда, заболел или притворяешься? – спросил Глеб.

– Тс-с… – Димка поднес палец к губам. – Чтоб я ни говорил, вы поддакивайте мне… Договорились?..

– Зачем?..

– Ингу воспитываю… Вчера дал ей в руки хворостину, и она отогнала гусей от двора… Те шипели на нее, но она не испугалась… Я похвалил ее, и сказал, что она теперь взрослая… Когда родители пришли за ней, она им с порога: «Мама! Папа! Я не трусиха, я уже взрослая!» А сегодня я спускался с Ингой в погреб, лазил на сеновал, в другие места, и, кажется, убедил ее, что нигде ничего страшного и опасного…

– Но к чему это?.. – фыркнул Глеб.

– Надоело нянчиться с ней!.. Как будто мне назло всякие напасти в садике происходят… То ремонт там затеяли и растянули, то воспитатели рассчитались с работы – низкая зарплата, а теперь вот – карантин объявили!..

– Не позавидуешь, – сказал я.

– Да ладно, – отмахнулся Димка, позабыв про все неприятности. – Я же не за просто так с Ингой сижу… Ее родители пообещали подарить мне скутер!.. И скоро сами увидите, Инга будет одна дома играться, а я буду на скутере гонять по улицам!..