Истинная в цепях, или Мы ещё поспорим, кто из нас попал! - Алекс Найт

Уже даже не спрашивала у мироздания, за что на мою голову свалился этот дракон.

***

Из-за того, что среди ночи пришлось заново разжигать костёр и восстанавливать распотрошённое тушей дракона спальное место, с утра с трудом удалось разлепить глаза. Но долго спать я не дала. Пока дракон восстановил свои летательные функции, нужно пользоваться. Время ведь идёт, родители там с ума сходят, а мы ещё даже не нашли мага. Зато отыскали принцессу на свою голову, о которой тоже надо позаботиться. Не бросать же её в лесу.

Завтрак проходил в молчании. Все не выспались, а я была жутко раздражена из-за исходящего от дракона запаха.

— Может лучше принюхаешься? — предложил Радагаст, тыкая когтистым пальцем прямо мне под нос.

— Я же ем!  — возмутилась и взвыла, когда рыбная косточка впилась между зубов. — До что б тебя, Радагаст!

— Что случилось? — заволновался он.

— Ничего, — зло выдохнув, я подскочила на ноги, но неудачно наступила на цепь.

Та натянулась, и я чуть не навернулась, ещё и прикусив кончик языка.

— Ты меня что сглазил? — на глаза навернулись слёзы от боли.

Я отбросила от себя цепь и затопала в сторону пруда, чтобы помыть руки. Никита и Елана затихли с кусочками рыбы в руках, и предпочитали не вмешиваться.

— Марина, подожди, — Радагаст дёрнул цепь на себя. — Что случилось-то?

— Ты случился, — буркнула я. — Со своей цепью. Как же она бесит. Я же даже переодеться не могу. Почему она не может просто исчезнуть? — всплеснула я руками в расстройстве.

А цепь вдруг сверкнула голубым светом и… испарилась! Словно послушалась!

— Да! — закричала я от счастья. — Ты видел? Видел? Она исчезла!

Я даже запрыгала на месте от восторга. Но радость моя поубавилась, когда напомнил о себе шипастый наручник, зацепившись за подол платья. Причём, весьма неудачно. Послышался неприятный звук рвущейся ткани.

— Ну вот, платье Карии порвала, — настроение вновь упало ниже плинтуса.

— Действительно исчезла, — Радагаст озадаченно почесал когтем макушку. — Она всегда так могла?

— Вполне возможно. А мы и не знали. Ведь были не в курсе, что она удлиняется, случайно выяснили, — пробормотала я, оценивая взглядом образовавшуюся дырку. Небольшую, но обидную. — Может, она ещё что-нибудь умеет?

— Например, что? — Радагаст прищурился, и между нашими наручниками вновь образовались звенья волшебной цепи.

Ну да, ему же она выгодна. Только она держит меня возле него.

— Не знаю, что-нибудь, — на этот раз я мысленно попросила цепь исчезнуть, и она подчинилась.

Неужели можно сходить в кусты в настоящем одиночестве?

— А ты куда, Марина? — подорвалась с места Елана.

— В кусты, — взглянув на неё с опаской, я рванула прочь.

Ещё увяжется следом, а мне только достались минуты долгожданного уединения.

***

— Хорошо, — улыбнулась я, ополаскивая лицо водой.

Вдали от дракона дышалось легче, ушло это странное зудящее чувство. И вернулось душевное равновесие. Теперь я могла по настоящему радоваться исчезновению цепи. Даже побегала по берегу от радости. В конце концов, всё же вполне замечательно. Воздух невероятно свеж, осенний лес прекрасен, виды гор вдали завораживают, а я больше не мёрзну в обновах. Платье, конечно, слишком лёгкое, но исчезла проблема с рукавами. В ближайшем городке купим новое. И крылья вернулись к дракону, теперь не придётся идти пешком. Путешествие бы даже радовало своей сказочной невероятностью, если бы не беспокойство о состоянии родителей. Они же не знают, куда я пропала. Надеюсь, Кария смогла передать весточку Столпам.

— Пожалуй, пора лететь, — вновь присев у берега, я зачерпнула воды, чтобы пригладить разметавшиеся волосы.

Но раньше в глубине пруда зажглись два жёлтых глаза. Я испуганно отпрянула. А вода забурлила, и передо мной вынырнул… Радагаст. Мой рот совершенно некрасиво приоткрылся.

— Я хорошенько помылся, Марина, — широко улыбнулся дракон, словно радостный пёс хлопая хвостом по воде. — Хочешь понюхать? — и протянул ко мне лапу.

— Уйди от меня, — стремительно отвернувшись, я унеслась в сторону лагеря. — Заканчивай купание, и летим! — бросила по дороге через плечо.

Проблема с полётами никуда не исчезла, и даже появилась новая. Оказалось, теперь я не могу обращаться по собственной воле. Пришлось лететь в человеческой форме и мёрзнуть со всеми. Дракон по очереди согревал нас в лапах, но это не особо спасало положение. Потому ему приходилось лететь медленно и низко. Позже же наша радость совсем рассеялась, когда цепь появилась сама собой. И как бы я её не упрашивала, отказывалась снова исчезать.

— Тебе сложно что-ли? Исчезни, — взмолилась я, когда мы приземлились на обед.

И на этот раз она послушалась. Испарилась.

— Странно, — озвучил мои мысли Радагаст, и обвил меня хвостом. — А теперь? — спросил с надеждой.

Меня окружил терпкий аромат дракона, голова пошла кругом.

— Мне надо… в кусты, — я буквально выпрыгнула из кольца хвоста Радагаста и унеслась прочь.

— Что-то часто она ходит в кусты, — обеспокоенно проговорила Елана. — Может ей нужен лекарь?

Цепь нас удивляла целый день. Через несколько часов она снова проявилась и потом отказывалась исчезать. И лишь вечером, когда мы приземлились в пролеске возле небольшого городка и начали устраиваться на ночлег, догадались в чём дело.

— Ограничение по времени? — предположил Никита. — На сколько она примерно исчезает?

— А ведь точно, — закивал Радагаст. — Где-то полтора-два часа, и потом снова появляется.

— То есть исчезает на два часа и откатывает ещё примерно столько же, — уныло подытожила я, вгрызаясь в ножку неизвестной зверушки.

Сегодня еду добывал наш чешуйчатый хищник. Радагаст аж раздулся от гордости, когда бросил мне к ногам тушку пойманного зверя.

— Но ты всё равно сможешь завтра пойти с нами в город, — Никита ободряюще похлопал меня по плечу. — Продадим чешуйку и купим тебе платье.

— В смысле? У тебя не осталось денег с прошлой продажи? — уточнила я.

— Я всё потратил на покупки, — досадливо поморщился он.

— Которые сгорели. Ещё и чешуёй снова светить, — недовольно выдохнула я.

— Транжира, — буркнул дракон, и резко отпрянул, когда ему прилетело от Никиты косточкой по морде.

Но богатыря сразу снесло с бревна, на котором он сидел, ударом хвоста.

— Только попробуйте снова начать, —