Дорога к счастью (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

— Мама, сказку, — попросил младший, устав ждать.

— Сегодня у нас две сказки. Одна о дудочке и кувшинчике, вторая о цветике-семицветике.

Злата хорошо умела рассказывать. Устроившись на узковатой кровати и прижав к себе Каджи, а для Иржи согнув ногу в колене, чтобы он на неё облокотился, сидя в ногах, она прикрыла глаза и сосредоточилась. Злата вспоминала мультик о девочке, пытающейся собрать все ягоды на полянке под звуки волшебной дудочки, и словно заново просматривая его, тихо начала вести рассказ.

Ей и в голову не приходило склонить голову и посмотреть, куда устремлены взгляды детей, так она была поглощена деталями и сюжетом. А перед мальчиками разворачивалась удивительная картина на тёмном полу. Вырастал лес, по которому весело бежала малышка в коротковатом платьице, ожил большой гриб-боровик…

Когда Злата замолчала, то младший уже уснул, а старший крепко обнял её и немного помолчав, пожаловался:

— Мам, а та, другая, дала выпить драконов лэру поглотителю. Я видел, как он это делал. Ему очень понравилась твоя магия. Он так смотрел…

— Как объевшийся сладостей кот? — горько хмыкнула Злата.

— Нет, он не насытился, он искал, где ещё есть похожая сила. Я его ненавижу и когда вырасту, отомщу за Вишенку и Дружище.

Злата вздохнула. Малышу пять лет, а он ставит себе цель мстить! Надо бы переключить его внимание.

— Это ты назвал драконов?

— Нет, отец. Он назвал Вишенку Вишенкой, а самцу никак не мог дать имя, но сам всегда звал его «Дружище».

— Смешно, — улыбнулась Злата, представляя генерала, беседующим с Дружищем. — Пойдём, я тебе расскажу следующую сказку и уложу спать.

Утром, выйдя из-за стола после завтрака и дав указания Ифе по сбору детских вещей, Злата позвала остальных работников и вручила маленькие подарки каждому.

Конюху со словами благодарности за любовь к животным был преподнесён на память добротный ремень. Молоденькому садовнику за трудолюбие и терпение Злата отдала пару новых рубашек генерала. Истопнику достались две бутылки вина, а Гильде с Ифе передала по отрезу ткани.

На всякий случай Злата оставила в кабинете записку Имрусу, что все вещи подарены ею работникам, а не заимствованы ими самовольно.

Посмотрев, сколько набралось её и детских вещей, девушка добавила к ним зеркало из своей спальни и велела всё привезти вечером в городской дом родителей. Сама же, взяв с собой только корзинку с небольшим перекусом, посадила мальчишек в многоножку и не оглядываясь, отправилась в город.

Поначалу было сложно контролировать экипаж и присматривать за детьми, но Иржи быстро понял мамины затруднения и взял на себя обязанность няньки Каджи. Наверное, можно было ехать значительно быстрее, но Злата боялась. Даже скорость бегущего человека ей казалась значительной, а о том, чтобы разогнаться до скорости лошади, не было речи. Только ближе к городу, устав тащиться, она осмелилась ускориться, но как только на дороге появились другие экипажи и простые повозки, так совсем замедлила ход. Ей приходилось следить за своими детьми, за другим транспортом, за пешеходами и ещё двигаться туда, где ни разу не была.

Однако память Талейты не подвела, и к полудню Злата с детьми стояла у порога большого вычурного особняка рода Эйш. От волнения перехватило дыхание, и с тревогой поглядывая на притихших малышей, она дёрнула колокольчик. Вся складывающаяся ситуация ужасно нервировала её. Она не может вести себя естественно, но и вести себя так, как диктуют правила этого мира, ей кажется весьма странным.

И всё же, дождавшись открытия дверей и пройдя в широкий холл, она осталась ждать родителей.

«У порога!» — подумала Злата, стыдясь устремлённых на неё взглядов прислуги.

Она не дочка, вернувшаяся домой с прогулки, а лэра, приехавшая в гости и уповающая на милость родных.

— Талейта? Ну, наконец-то, — раздался раздражённый голос отца, спускавшегося по лестнице.

Он недовольно посмотрел на детей, но всё же подойдя ближе, расставил руки, предлагая дочери броситься в его объятия. Злата, помня о приличиях, сделала шаг вперёд и слегка прижалась к нему. Он чуть похлопал её по спине.

— Ну, будет, — лэр Эйш легонько коснулся плеча дочери, показывая, что уже можно приступить к ведению беседы.

— Доченька, мы ждали вас вчера. Что случилось? — вытирая слезинку в углу глаза, спросила лэра Эйш.

Злата набрала воздух в грудь, чтобы представить детей и объяснить задержку, радуясь, что благодаря словам лэры встреча оказалась не такой холодной, как она думала, но отец перебил её:

— Джас, уведи детей на кухню!

— Почему на кухню, — растерялась Злата, — не надо их кормить, скоро же обед и… — тут до неё дошёл другой смысл приказа.

— Папа, это мои дети… — начала она.

— Не смешите меня, — отмахнулся лэр, — вы всегда были благоразумной девочкой, так что не разочаровывайте сейчас.

— Талейта, ты же не можешь… — умеренно повысив голос, воскликнула лэра, пользуясь правом матери и переходя на внутрисемейное обращение, при этом демонстративно смотря на мальчиков с ужасом.

Её эмоции были настолько наиграны и дозированы, что Злата чуть не усмехнулась. Ей нестерпимо захотелось указать на неподобающее благородным людям поведение, но вместо этого, она опустила глаза и медленно, давая прочувствовать слова, произнесла:

— Папа, наш род никогда не был запятнан родственными склоками. Всё всегда оставалось внутри семьи. Подумайте, что начнут болтать слуги, когда увидят, как вы в первый же день отослали своих внуков на кухню.

— Только то, что это дети ужасного генерала! — жёстко, без всяких платочков, ответила мама Талейты.

— Подождите, дорогая, — задумчиво осадил её лэр, — дочь права. Нам не нужны сплетни, которые можно толковать двояко. Конечно, мы позаботимся о мальчиках и как положено, передадим их в интернат.

— Спасибо, папа.

— Я сегодня же свяжусь с директором и…

— Не стоит утруждать себя, папа. Дайте отдохнуть с дороги, и я сама устрою детей.

— Вы у меня умница, Талейта, — одобрил лэр, и её мама красиво улыбнулась, будто не она только что негодовала.

— Джас, проводи лэру Талейту в приготовленные для неё покои, а детей…

— Поставьте кровати у меня, — поторопилась подсказать Злата.

— Девочка, моя, жизнь с Больдо излишне упростила тебя, — заметил ей лэр и, повернувшись к слуге, договорил: — Освежите гостевые комнаты, те, что ближе к лестнице для слуг и поселите туда детей.

Злата вежливо улыбнулась, не зная, что сказать, чтобы не обидеть родственников, но тут в дом вошли молодая женщина и мальчик.

— О, Грета, почему у Дамиана расстёгнуты верхние пуговицы, и он красный? — обрушилась на вошедшую лэра Эйш.

Каджи попятился от раздражённой бабушки и спрятался за Иржи, а Злата расстроено подумала, что как бы ни радовались ей дети и ни ластились, на её защиту они не рассчитывают. Может, так и надо, чтобы потом никто не сказал, что мальчики прячутся за материнскую юбку, но ведь старшему всего пять лет и он тоже насторожился! Она передвинулась так, чтобы прикрыть своих детей и посмотрела на вбежавшего в дом малыша, который недоуменно уставился на неё. Внутренний голос неуверенно подсказывал, что это её маленький братик и Злата приветливо улыбнулась ему.

— Дамиан, познакомьтесь, это ваша сестра Талейта, — наставительно произнесла лэра, и гувернантка бросилась подсказывать мальчику, что ему необходимо сделать, но он недовольно передёрнул плечом и заявил:

— Я здесь главный! Поняла?

Родители счастливо засмеялись.

— Наследник растёт! — довольно произнёс отец Талейты.

Малыш требовательно смотрел на Злату с детьми и ждал ответа.

«Господи, едва ли старше её младшего, а уже такое г…», — возмущённо подумала девушка.

— Мама, — не дождавшись ответа, малыш строго обратился лэре Эйш, — я не хочу, чтобы эти, — наследник указал пальцем кого он имеет в виду, а гувернантка ласково прикрыла его руку, — играли моими игрушками!

— Как вы могли подумать? Конечно, нет! Никто не пустит их на порог ваших комнат, — возмутилась лэра вопиющему безобразию, о котором мог подумать её Дамианчик.