Невеста проклятого василиска (СИ) - Северная Оксана

— Да-да! Модистка приехала, чтобы убедиться, что все сидит идеально! Идем скорее! Да, и нужно пригласить Бренду прибраться здесь. Совсем скоро эта спальня станет вашей общей…

Бросив еще один внимательный и весьма красноречивый взгляд на неубранную постель, тьера Марион направилась к двери. И мне ничего не оставалось, кроме как проследовать за ней.

В конце концов, какая мне вообще разница, что она себе там придумала? Совсем скоро я вернусь домой и больше никогда не увижу ни ее, ни своего «жениха». И от этой простой мысли в голове стали оживать воспоминания о вчерашнем вечере. И о боли… Его страшной боли и его проклятии.

Кристиан. Его напряженный облик, искаженный змеиной чешуей и тенью боли, всплыло в сознании.

Вчера он показал свое истинное лицо. Без тени ехидства и этого напыщенного высокомерия, которым он выстроил надежную стену между собой и остальным миром. Он был… откровенен. Будто вообще впервые рассказывал кому-то о том, что с ним происходит на самом деле. О том, какие чувства его одолевают. Знать, что из-за того несчастного случая никогда не сможешь завести семью, подержать на руках своего ребенка, взглянуть в глаза любимой девушке, не боясь убить ее одним взглядом. Знать, что живешь ради одной единственной цели. Жить только своей работой, только в ней видеть смысл жизни…

Никогда никого не любить. Или… нет? Любил ли он когда-нибудь?

Что станет с ним? Он и дальше продолжит искать себе «невест»? Чтобы не жить, чтобы бороться с тьмой и в один момент победить и погибнуть. Или проиграть в неравном бою с сильным противником и так же отправиться к праотцам? Неужели для него нет другого пути?

Быть такого не может…

Двери в гостиную первого этажа оказались распахнутыми. И сейчас эта помпезная комната преобразилась в примерочную. По центру комнаты помимо ширмы и огромного зеркала прямо напротив окон на трех манекенах красовались три белоснежных платья, выбранных тьерой Марион. Больше, правда, мне эти наряды напоминали кондитерские шедевры. Хотя, быть может это потому, что я не завтракала.

— Доброго утра, душенька! — громко поздоровалась со мной улыбчивая слегка полноватая светловолосая женщина в элегантном темно-зеленом платье, а затем зацокала языком, разглядывая меня со всех сторон. — Какая же вы худенькая, стройненькая!

— Кажется, пора набирать вес, а то платье номер два меня попросту раздавит, — буркнула я себе под нос.

— Это легчайший шелк! — тут же заверила меня модистка, а тьера Марион принялась командовать.

— Джулия! Джули! Помоги Ариане с примеркой платьев! Ну, где ты там?! Быстро-быстро! И Бренда! Принеси нам чаю!

Моя служанка появилась незамедлительно и ринулась к первому платью под восклицания модистки о бережном обращении к ткани.

Я направилась следом и замерла напротив огромного зеркала. Джули тут же заботливо принялась помогать мне выбираться из платья, а мой взгляд сам собой скользнул в сторону зеркальной глади. А следом дыхание перехватило. На мгновение я позабыла как дышать от неожиданности.

Будто кадр, вырванный из фильма, передо мной вместо собственного лица промелькнуло лицо… моей собственной матери. Ее отросшие волосы сейчас спутались, брови сошлись на переносице, губы двигались в беззвучном разговоре, одежда выцветшая, алахонистая, совершенно не походила на земную.

Изображение полыхнуло алым пламенем. Дернулась вперед и… все исчезло. Мама?! Что?! Как?! Неужели и она здесь?!

Глава 20

Кристиан

Тяжелые шаги верховного стража столицы разносились гулким эхом по пустому коридору королевского дворца, вторя ударам его сердца. Внезапная догадка билась в его сознании, принеся ясности в деле с Бездной. Теперь стало очевидным то, что основной целью был… дворец. Первые врата в Бездну, запечатанные пятнадцать лет назад, находились именно здесь. И именно здесь, в подвалах Кристиан в последний раз бился плечом к плечу с отцом. Совсем еще юнец, не знавший коварства тьмы, он готов был отдать жизнь за свое дело. Впрочем, он и простился с жизнью именно в тот день…

Кольцо крови сомкнется и печать треснет, выпуская в этот мир древнее зло.

Так кому потребовалось срывать печать? Кто хочет уничтожить Ларинию? Все указывало на драконов… Под маской лицемерного перемирия они хотели убрать магов, занять эти земли и подчинить весь континент. Все было логично, но… Где-то внутри Кристиан ощущал, что где-то он что-то упускает! Будто кто-то специально наталкивает его именно на эту мысль, хочет развязать новую войну с драконами. Но к чему им тьма по соседству? Драконам нужны эти земли, им не справиться с порождениями Бездны. Лариния умрет, а тьма, как болезнь распространится по континенту.

Нет, кому-то просто нужна война. А для этой войны нужна страшная сила. Темная и могущественная. Будто кто-то и в самом деле задумал подчинить тьму, стать властелином Бездны… Но какие у Кристиана были доказательства кроме собственных домыслов?

Высокие резные двери из темного дерева распахнулись перед верховным стражем, пропуская его в кабинет его величества Абрахама Ра’ Каннингем, правителя Ларинии. Здесь он уже бывал не раз. Но в его памяти всплыло воспоминание как он, двадцатилетний юнец, явился впервые в кабинет повелителя чтобы получить посмертную награду за отца и вступить в должность верховного стража столицы.

Впрочем, здесь ничего не изменилось за эти годы. Бордовые тяжелые шторы из плотного бархата обрамляли окно, на рабочем столе правителя Ларинии все так же аккуратными стопками расположились бумаги, да и сам повелитель этих земель практически не постарел. Разве что добавилось серебра на висках и взгляд стал более сосредоточенным.

Абрахам Ра’Каннингем, сидевший в массивном кресле за своим рабочим столом, казалось, будто не заметил появления верховного стража. Правитель Ларинии все так же сосредоточено изучал разложенные по столу бумаги и по его поджатым губам и складке между бровей стало ясно, что повелитель не доволен. В помещении царила пгающая и какая-то угнетающая тишина.

— Доброе утро, ваше величество, — Кристиан заговорил уведомляя, прочистив горло, и склонил голову перед повелителем. — Мне доложили, что вы хотели меня видеть.

— Здравствуй, Кристиан, — кивнул литьер Ра’ Каннингем, не спеша закрыв одну из папок, наконец, устремил взгляд на верховного стража, сохраняя видимость спокойствия. — Скажи мне, в чем отличие стражей Ларинии от слепых новорождённых котят?

Эти слова, произнесенные тихо и спокойно, подействовали на Кристиана, как пощечина. Но он принял удар с достоинством.

— Ваше величество, до сегодняшнего дня нападения были хаотичны. Мы и правда действовали наощупь. Предугадать, где в следующий раз откроется портал было невозможно, но сейчас я точно могу сказать, где ждать новую тварь.

— Удиви меня, — повелитель выразительно изогнул бровь.

Кристиан сделал неуловимое движение, и по центру кабинета появилась огромная полупрозрачная карта Ларинии, на которой подсвечивались красные маячки с местами, где были обнаружены порталы. И сейчас все эти маячки соединились тонкой красной полоской. На первый взгляд казалось, что линия хаотично бороздит окраины Ларинии, но… это была лишь видимость.

— Полагаю, что некто хочет воспроизвести круг крови, — проговорил верховный страж. — Но, как можно заметить, он не замкнут. Кто-то хочет сломать печать на вратах Бездны.

Литьер Ра’Каннингем на мгновение замер, устремив цепкий взгляд на карту.

— Так просто печать не снять, — задумчиво протянул повелитель. — Значит, юго-восток… Жители должны покинуть свои дома, следить за порталами и за каждым перемещением.

— Вы не думаете, что это драконы?

— Нет, — правитель Ларинии коротко мотнул головой. — Не думаю, что это не драконы, Кристиан. Им ни к чему соседство с Бездной. Я уже говорил о этом Алистеру. Впрочем, мой сын считает так же, как и ты. Винит во всем драконов и требует разорвать перемирие.

— Я никогда не считал, что за всем этим стоят драконы.