Сохраняя веру (ЛП) - Ринью Бет

Глубоко вздохнув, попытался взять себя в руки. Я определенно немного возбудился, что было бы нормально, если бы Фейт была просто случайной девушкой в баре. Но это не так. Она моя сотрудница. Я схватил текилу, предназначавшуюся для Фейт, выпил и со стуком поставил на стол пустую рюмку. Медленное жжение, идущее по моему горлу, было приятно по сравнению с ненавистью к самому себе, в которой я в данный момент барахтался.

Фейт положила руку мне на бедро, пытаясь устоять на месте. Краска отхлынула от ее лица прямо у меня на глазах.

— Кажется, меня сейчас стошнит, — пробормотала она, обретая равновесие и выскакивая наружу.

— Не знал, что ты так действуешь на женщин, приятель? — хмыкнул Чед.

Но я не находил в этом ничего смешного. Фейт слишком много выпила. Я позволил ей поцеловать меня на глазах у моих сотрудников. И мне это понравилось.

— Ты иногда такой придурок, — огрызнулся я на Чеда, хватая пальто Фейт, которое висело рядом со мной, и, направляясь наружу, чтобы убедиться, что с девушкой все в порядке.

Холодный воздух ударил мне в лицо, как только я вышел наружу. Оглядев темную парковку, увидел Фейт, сидящую на краю тротуара, обхватив колени.

— Эй, ты в порядке?

Она посмотрела на меня, с тушью, стекающей по ее лицу.

— Да… то есть, нет. Мне так жаль, что я так поступила, Гейб.

— Все в порядке. Я рад, что ты не позволила Чеду победить, — пошутил я, надеясь немного развеселить ее.

Она вздрогнула, и я сел рядом с ней, накинув ей на плечи пальто.

— Это официально. Я проваливаюсь во всем, что делаю. — Она смотрела прямо перед собой, изо всех сил стараясь сдержать слезы.

— Почему ты так говоришь? — спросил я.

— Я только что выставила себя и тебя полной задницей на глазах у всех с работы.

— Фэйт, половина из них пьяна в стельку. Сомневаюсь, что они вообще вспомнят об этом к понедельнику.

Глубоко вздохнув, она повернулась ко мне и положила голову на колени.

— Значит, ты меня не уволишь?

— Нет, Фейт, не уволю.

Она плотнее закуталась в пальто и глубоко вздохнула.

— Можно тебя кое о чем спросить?

— Конечно… почему нет?

— Зачем ты меня нанял? И не говори, что я лучше всех подходила для этой работы, потому что мы оба знаем, что это неправда.

Я провел рукой по волосам, пытаясь придумать ответ. Но, по правде говоря, я и сам не знал ответа.

— Ты права. Ты была неквалифицированна, но думаю, что в тебе было что-то такое, что заставило меня почувствовать, что я должен дать тебе шанс. И не жалею об этом.

— Спасибо тебе за это. Я обещаю, что всегда буду делать все возможное, чтобы не облажаться. Я не хочу становиться членом клуба.

— Какого клуба? — спросил я.

— О, не обращай внимания. Когда я пьяна, то несу всякую чушь.

— Тебе лучше?

— Да. Думаю, мне просто нужно было подышать свежим воздухом.

Пара, выходящая из бара, привлекла ее внимание. Фейт подняла голову и с отвращением покачала ею, увидев парня, на которого указала в баре, и блондинку, садящихся в машину.

Я встал и протянул ей руку.

— Давай я отвезу тебя домой.

Она не сопротивлялась, положив руку в мою, когда я поднял ее с тротуара.

Жилой комплекс Фейт находился на окраине города, гранича с одним из наименее привлекательных городов во всем штате. Это определенно было неподходящим местом для жизни одинокой женщины и ребенка. Фейт немного протрезвела к тому времени, как я въехал на тускло освещенную парковку того места, которое она назвала своим домом.

— Не знаю, как и благодарить тебя за все, что ты для меня сделал. И очень сожалею о том, что сделала в баре. Обычно я не пью…

Я поднял руку, чтобы остановить ее, но Фейт не сдавалась. Мне не нужны были никакие оправдания. Меня вполне устраивало то, что она сделала. Даже слишком устраивало.

— Просто у меня была очень плохая неделя. Видишь ли, отец Джоуи как бы манипулировал мной, заставляя думать, что он хочет, чтобы мы были семьей. Оказывается, ему просто нужно было место, где жить. — Она покачала головой. — А потом, в понедельник, когда я пришла домой на обед, то обнаружила, что он занимается сексом с другой. В моей постели. Ублюдок даже не смог снять номер в отеле. — Она была на грани слез.

— Мне очень жаль, Фейт. — Не знаю, что еще сказать. Я никогда не умел быть тем плечом, на котором можно поплакать, потому что, по правде говоря, люди никогда не доверяли мне свои проблемы.

— Я… я так сожалею, что вывалила все это на тебя. Это был перебор.

— Нет, правда, все в порядке. — Я уставился в окно, пытаясь разглядеть в темноте многоквартирный дом. — Так вот значит, где ты живешь?

— Да. Надеюсь, это ненадолго, но я еще думаю над этим.

«Спроси ее, куда она собирается переехать. Сделай что-нибудь, чтобы заставить ее думать, что тебе интересно услышать, что происходит в ее жизни, вместо того, чтобы быть поглощенным своим собственным маленьким мирком».

Но лучшее, что я мог сделать, это лишь коротко кивнуть.

— Еще раз спасибо, и, пожалуйста, забудь о том поцелуе.

Я не хотел забывать, но знал, что должен.

— Да, конечно, — прошептал я.

— Счастливого Дня благодарения, Гейб, — сказала она и слегка улыбнулась.

Это была не та полноценная улыбка, которая скрашивала моё утро каждый раз, когда девушка входила в офис. Но, тем не менее, она была прекрасна. Интересно, знает ли Фейт, какой силой обладает мимика ее лица? Каждый божий день, какой бы измотанной она ни была, ей всегда удавалось сохранить на лице ту же самую красивую улыбку. Что, в свою очередь, делало мой день немного лучше.

— О… м-м-м. Позволь мне хотя бы проводить тебя до двери.

— В этом нет…

Я уже выскочил из машины прежде, чем она успела закончить фразу.

— Тебе нужно сказать своему домовладельцу, что здесь нужно улучшить освещение. Ночью здесь небезопасно для тебя и твоей дочери.

Фейт захохотала.

— Ты имеешь в виду хозяина этих трущоб? Мне повезло, если тепло и большую часть дня есть горячая вода. Не думаю, что его заботит наружное освещение, — заметила она, когда мы шли к зданию.

Я съежился, просто думая о том, в каких условиях она живет.

— Ты не должна этого терпеть. Если ты платишь арендную плату, то он должен решать все проблемы.

— Твои слова да Богу б в уши. — Фейт хихикнула, когда мы наконец добрались до разбитых бетонных ступенек крыльца. — Знаю, что снаружи все выглядит очень плохо, но внутри я сделала все довольно уютно. Хочешь подняться и посмотреть?

Мой разум говорил «нет», но мой голос в данный момент не обращал внимания на мои мысли.

— Конечно, — пробормотал я.

Она вставила ключ в замок и стала возиться с ним в темноте.

— Иногда он заедает. Вуаля! — Ее голос торжествующе возвысился, когда ключ, наконец, повернулся и дверь со скрипом отворилась. — Вот это и есть парадное фойе, — пошутила она, когда мы вошли в пахнущий плесенью подъезд с двумя дверями по обе стороны от нас и лестницей перед нами. — Нам наверх, — сказала она, делая первый шаг, когда я последовал за ней. — Только будь осторожен. Ступеньки немного…

— Кривые, — закончил я фразу, поднимаясь по неровным ступеням.

Как, черт возьми, это место вообще прошло проверку? Все в этом здании просто кричит о нарушении строительных норм. Мы поднялись по лестнице и прошли по узкому коридору, остановившись у двери с номером четыре и индейкой, сделанной из бумажной тарелки на фасаде. В это раз ключ провернулся гораздо легче, чем во входной двери. Фейт включила свет, и я оглядел гостиную. Она права. Внутри ее квартира намного лучше, чем снаружи. Девушка, конечно, сделала все возможное из плохой жизненной ситуации.

— Та-дам! — воскликнула она, бросая ключи на кофейный столик. — Я знаю, что здесь тесно, но это мой дом. Хочешь присесть? — Она указала на огромное кресло.

Как будто кто-то другой контролировал мои действия, когда моя голова дернулась вверх и вниз в кивке.

— Ой, давай я уберу Клайда и Рози. — Она схватила две мягкие игрушки как раз перед тем, как я сел. — Пойду, возьму что-нибудь выпить. Тебе что-нибудь нужно?