Моя по всем статьям - Алиса Ковалевская

Я проглотила сдавливающий горло комок.

– Мы никогда не были в цирке, Рихард, – сказала тихо. – Так что… Пойдём, буду вас кормить.

Алиса восторженно ахнула, увидев в фойе одну из гимнасток, участвовавших в представлении. Вблизи она казалась ещё более хрупкой, чем на арене. Первое отделение закончилось несколько минут назад, и высыпавшие из зала зрители развлекались, чем только можно.

– Хочешь сфотографироваться с ней? – спросил Рихард у Алисы, взглядом указав на девушку.

Дочь приоткрыла рот и кивнула. Согласие гимнастки Арда, судя по всему, не интересовало. Мягко улыбнувшись, она сказала что-то подошедшей к ней с двумя детьми паре. Немного виновато качнула головой.

– Она ни с кем не фотографируется, – упрекнула я. – Не нужно обнадёживать ребёнка, если точно не знаешь, что сможешь сделать то, что пообещал.

Рихард только смерил меня взглядом. Молча направился к гимнастке. Поверх ярко-красного, отделанного узорами купальника она надела нечто, напоминающее парео. На ногах у неё были расшитые бисером балетки. Когда они с партнёром парили в невесомости под самым куполом, у меня сердце замирало. Насколько же нужно быть бесстрашной, чтобы решиться на такое!

Подойдя к девушке, Рихард что-то сказал. Посмотрел на нас с Лисичкой. На губах девушки появилась всё та же виноватая улыбка.

– Пойдём, – я взяла дочь за руку, – давай лучше купим сладкую вату.

– Я не хочу вату. Я хочу сфотографироваться с феей. Дядя Ард обещал.

– Дядя Ард пообещал то, что…

Неожиданно Рихард и гимнастка направились к нам. Я осеклась, так и не договорив. Вот же засранец!

– Привет, – подойдя, улыбнулась «фея» Алисе. С неуловимым изяществом присела перед ней. Я почувствовала исходящий от неё лёгкий запах жасмина и детской присыпки. – Ты Алиса, правильно?

– Да.

– Твой папа сказал, что тебе очень понравился наш номер. Тебе правда понравилось?

– Правда, – Алиса смущалась, хоть на неё это было не похоже.

Я думала, она что-нибудь скажет на это оглушившее меня «папа», но она промолчала. Восторженная, переполненная впечатлениями, скорее всего была сконцентрирована на другом. Зато Ард подобрался. Я физически ощутила это. Резко посмотрела на него, но его взгляд был прикован к Алисе.

– Ты фея. Только феи могут так летать.

– Фея… – улыбка девушки стала задорнее. – Так меня ещё никто не называл.

– А как тебя называют?

– Аля. Все зовут меня Алей.

– Нет, – упрямо возразила Алиса.

В этом «нет» звучал характер её отца. В её глазах была та же решимость, что и в его. Когда-нибудь я начну к этому привыкать. Наверное, начну.

– Ты фея.

Девушка взяла её за руку. Я думала, она подведёт её к афише, но вместо этого она остановилась у тележки со сладостями.

– И сколько ты ей заплатил? – осведомилась я, когда гимнастка отдала Алисе палочку с розовым коконом сладкой ваты.

Не знаю, что меня так раздражало. То ли что Рихард в очередной раз смог получить то, что захотел, то ли сама гимнастка. Уж меня-то дочь феей не называла никогда. Куда мне! А, может быть, дело было в другом.

– Не поверишь, – наблюдая за ними, отозвался Рихард, – но я ей не платил. Просто попросил.

Я цокнула языком. Конечно, как ему можно отказать?! Если бы попросила я, гимнастка послала бы меня куда подальше, как и других. Но это же Ард.

– Давайте там, – вернувшись, показала гимнастка на стену поодаль, возле которой никого не было. – Можем у афиши, но там фотографируются все. Это как-то… банально.

На стене висело несколько больших фотографий в узких серебристых рамках. Укротитель тигров со своими подопечными, жонглирующий клоун… «Фея» приобняла Алису за плечи, и Ард сделал пару фотографий.

– Давайте теперь я сниму вас, – неожиданно сказала гимнастка. Я даже обомлела. Не успела прейти в себя, она уже поменялась с Ардом местами. Рихард подхватил Алису на руки, приобнял меня и прижал к боку. В нескольких метрах от нас гудел народ, резвились дети, а я смотрела в камеру мобильного телефона.

– Спасибо, – сказала негромко, когда девушка вернула телефон Арду.

Она понятия не имела, что фотографии, которые только что сделала, первые для нас. Начало нашей истории.

– Это вам спасибо, – ответила она так же тихо. Посмотрела на Алису. – Тебе. Я в цирке с двенадцати лет. Но никто ни разу не называл меня феей. Ты чудесная, Алиса. И родители у тебя чудесные. Береги их, – снова посмотрела на меня, потом на Рихарда, – а вы её берегите. И друг друга.

Вслед за дрессировщиком со стайкой цирковых пуделей на арену вышли клоуны. Парень и девушка со смешными носами. С добрыми улыбками, они веселили детей, ходя по манежу. Почему-то раньше я не любила клоунов, но глядя на этих ребят сама не могла удержаться от улыбки.

– А теперь нам нужны помощники, – объявил клоун-мальчик.

– А почему это только помощники?! – запальчиво поинтересовалась у него клоунесса. – Мне вот нужны помощницы!

Она подошла к девочке в нескольких метрах от нас и вытянула её на арену. За ней ещё одну, сидящую подальше. Клоун выбрал себе нескольких мальчишек.

Пока клоун втягивал оказавшихся на манеже детей в игру, клоунесса лёгкой поступью пробежалась вдоль ограждения.

– Так-так, – голос у неё был звонким. – Мне нужна самая смелая девочка. Самая смелая, которая ничего не боится.

– Я ничего не боюсь! – вдруг подскочила с места Лисичка.

Я попробовала одёрнуть её, но обратно она не села. Девушка-клоун посмотрела на нас.

– Ты самая смелая? – она присела прямо напротив. – Уверена? Точно уверена?

– Точно! – отозвалась Алиса.

– Ну тогда пойдём со мной, – протянула руку. Бросила на нас взгляд и, подмигнув, вывела Алису к остальным ребятам.

– Это же ты? – я тут же повернулась к Рихарду. – Только не ври. Ты договорился обо всём с самого начала, да?

– Ты недооцениваешь свою дочь, Крис, – он взял меня за руку. – Нашу дочь. Я ни о чём не договаривался.