Начало пути. Ступень 1. Обретение магии - Юрий Киселев

   - Возможно, достаточно для вас, но не для меня.

   - Мы так и будем спорить о давно минувших и покрывшихся пылью событиях? Лерой, кстати, тоже небезгрешны.

   - Среди Лерой нет ни одного убийцы, в отличие от Хорукайяни. А по поводу спора - почему бы не поспорить? Пятнадцать нун уже прошло, осталось сорок пять. После этого времени я буду вынужден вас покинуть.

   - Вы пробудете здесь ровно столько, сколько будет нужно нам. А сейчас я попрошу вас следовать за мной.

   - Буду вынужден отказаться от этого предложения. Мне и здесь хорошо.

   - Я могу вас заставить.

   - Не имеете права.

   - Права здесь устанавливаю я. Взять!

   Эта команда была отдана уже стоящим рядом людям, которые не спеша двинулись к Аруми и стали его окружать. Взяв его в плотное кольцо, двое бойцов Хорукайяни схватили Аруми за руки, видимо, посчитав, что теперь он полностью находится в их власти. Это было их первой и последней ошибкой - взорвавшись серией молниеносных ударов, Аруми за несколько мгновений разбросал десяток окруживших его людей. Подняться из них смогли только двое - согнувшись и скрипя зубами от боли в перебитых рёбрах и отбитых внутренностях. Остальные замерли на полу изломанными куклами, не подавая признаков жизни. Под некоторыми из них начали расплываться кровавые пятна. Аруми успел сделать всего шаг по направлению к стоящему в отдалении перед ним офицеру, как тот издал резкий, душераздирающий крик:

   - Что же вы стоите! Стреляйте! Быстр... - крик перешёл в хрип, сменившийся бульканьем, доносящимся из перебитой гортани - при первых же словах офицера Аруми, распластавшись в броске, резко сократил дистанцию и нанёс костяшками фаланг пальцев резкий удар под кадык. Рывок - и тело офицера перемещается за спину Аруми, чтобы там расцвести фонтаном красных брызг - выполнив роль щита, тело уже мёртвого офицера окровавленным мешком свалилось на пол, и из-за него стремительной тенью к стене, на которой засели стрелки, метнулся Аруми.

   От второго залпа Аруми удалось увернуться, уйдя перекатом с линии обстрела. Поднявшись, он опять рванулся к стене, но был вынужден снова броситься на пол и откатиться вбок - прямо перед ним поверхность пола взорвалась градом каменных осколков. От третьего залпа он ушёл не совсем чисто - ногу и бок пронзило острой болью от впившихся в тело острых каменных осколков, рука нащупала под собой что-то липкое, пол под ним начал окрашиваться красным...

   Понимая, что сейчас его, как в тире, просто расстреляют с верхней галереи прячущиеся за балюстрадой стрелки, Аруми рванулся к уже близкой стене, качая маятник. Выстрелы стали следовать хаотично, вздымая фонтанчики каменной пыли по сторонам. Мгновение - и перед ним стена зала. Короткий, сбивающий прицел рывок влево, затем вправо, разбег в два шага, и Аруми взлетел по отвесной стене, чтобы, зацепившись за вершину балюстрады, перебросить своё тело на проходящую кольцом вокруг всего зала галерею. Он отчётливо слышал все мысли солдат, панические, наполненные страхом неминуемой смерти, видел, куда последует выстрел каждого из них, знал, что он успеет увернуться... Наполнившее его сознание ощущение всемогущества растянуло его рот в зловещей ухмылке, рука пошла вперёд, целясь в незащищённое горло стоящего перед ним противника, как вдруг его тело пронзила непереносимая волна всепожирающей боли, из груди вырвался красный кровавый фонтан, и последнее, что Аруми успел сделать неимоверным усилием затухающего разума - нажать на кнопку передатчика, активируя своё последнее послание клану...

   Падая окровавленным комком под ноги стоящего перед ним с бледным от страха лицом противника, Аруми уже не увидел стоящего в отдалении обезумевшего от ужаса бойца с закрытыми глазами, судорожно нажимающего на спусковой крючок своего ружья и палящего наугад - перед ним уже лежало несколько трупов своих же коллег, застреленных случайными, шальными выстрелами. Аруми ошибся, не приняв во внимание, что случайного выстрела, сделанного бездумно, наугад потерявшим от страха рассудок солдатом, он просто не почувствует и увернуться от него не сможет. Это была его первая и последняя ошибка...

   - Госпожа матриарх, к сожалению, планируемая нами операция окончилась неудачей. Объект погиб.

   - Вы имеете ввиду тана Аруми Лерой, господин Тиритаро?

   - Да, госпожа.

   - И как вы это допустили?

   - Объект отказался с нами сотрудничать, госпожа. Мы попытались применить силу, но объект в ответ оказал жёсткое сопротивление и мы были вынуждены были его убить.

   - Каким образом вы его убили?

   - По объекту был открыт огонь из армейских тяжёлых винтовок, госпожа. И даже этого оказалось недостаточно - объект прорвался из зала на галерею второго этажа и был убит только четвёртым залпом, унеся с собой жизни многих наших людей.

   - Он тоже был вооружён?

   - Нет, госпожа, он не был вооружён. Ему даже некуда было спрятать оружие - лёгкий обтягивающий комбинезон на нём не позволил бы его спрятать. Но вы же знаете - Лерой способны убивать голыми руками.

   - Итак, господин Хорукайяни, вы залпом из тяжёлых армейских винтовок убили безоружного человека. Человека, которого лично пригласил к вам император, дав матриарху Лерой гарантию его неприкосновенности. Человека, против которого не было выдвинуто ни одного обвинения. Я ничего не пропустила? Изложила ситуацию правильно?

   - Да, госпожа. Я действительно виноват в этом происшествии, это моя недоработка. Но мы не были готовы к столь категоричному отказу от наших предложений - объект даже не стал нас слушать, отказавшись от сотрудничества. В конце концов - если бы господин Аруми согласился на ваши предложения, то остался бы жив. Так что в своей смерти виноват только он сам.

   - Тинитаро, вы плохо представляете сложившуюся ситуацию. Матриарх Лерой подстраховалась и выбила у императора гарантии личной безопасности тана Аруми. Своими действиями вы в первую очередь подставили императора. Как вы думаете - что я сейчас должна предпринять? Вы же не столь наивны, чтобы пустить эту ситуацию на самотёк?

   - Может, попросить аудиенции у императора?

   - Хорошо, предположим, что император меня примет. И о чём я должна его попросить? Чтобы он извинился перед Лерой?

   - Тогда, может быть, встретиться с матриархом Лерой? Предложить им солидную компенсацию? Можно, например, пообещать передачу клану каких-нибудь госконтрактов. В конце концов, это всего лишь один человек...

   - Возможно, я так и поступлю. Подумаю. А сейчас, господин Тинитаро, можете быть свободны. Да, и имейте ввиду - я вами недовольна...