Большая книга ужасов. Коллекция кошмаров - Екатерина Неволина

– Ну?.. Или… – Он сделал ко мне еще один шаг.

И тут я все же не выдержал. Разумное поведение – это еще не трусость, и поэтому я вскочил с холмика, на котором сидел, и кинулся к ограде. Оглянувшись возле нее, я увидел, что монстр, прихрамывая, приближается – неторопливо, но неуклонно.

Не помню, как я преодолел ограду – едва ли не в один прыжок, не зря говорят, что в критических ситуациях у человека пробуждаются скрытые резервы организма и он может сидеть в раскаленной печи, развивать невероятную скорость или, скажем, приподнять целый грузовик. Вот и я проявил незаурядные акробатические способности, хотя в школе у меня по физре честный трояк.

Перескочив ограду, я, не сбавляя темпа, понесся в сторону дома. Но, пробежав через сад, увидел, что старик больше за мной не гонится, так и торчит на кладбище (вдруг он вообще не может выходить за его пределы?..). Поэтому я остановился и немного отдышался. Может, этот урод не такой уж и страшный?.. То есть, конечно, страшный, но не съест же он меня прямо так, средь бела дня?! Погода была по-летнему чудесная, небо сияло яркой голубизной, и это умаляло готический пафос того, что случилось на кладбище.

В общем, к дому я подходил уже почти успокоившимся.

А на дороге прямо перед нашим унылым пристанищем во-зился с велосипедом, у которого сорвалась цепь, какой-то светловолосый загорелый парень примерно моих лет, может, на год постарше.

Заметив его, я остановился. Раз уж придется сидеть в этой дыре, хорошо бы познакомиться с кем-нибудь нормальным. Но идти знакомиться первому было стремно, это поставило бы меня в позицию просящего. Поэтому я не пошел, а продолжал наблюдать со стороны.

В какой-то момент цепь сорвалась. Парень выругался и принялся дуть на правую руку, а затем, наконец, поднял голову и посмотрел прямо на меня.

– Привет, – сказал он дружелюбно и добавил мягко, словно извиняясь: – Никак не справлюсь. Вот оцарапался… Не поможешь? Пожалуйста!

Парень был, в общем, адекватным, непохоже, что из тех, кто много о себе думает. К тому же он заговорил первым, и я к нему подошел. Вместе мы с некоторым трудом поставили на место эту дурацкую цепь, а заодно познакомились.

Его звали Сашкой, учился он действительно на класс старше меня и торчал в этой дыре у тетки, куда был сослан на все лето.

– Скучно, и комаров много, и змеи попадаются. Я вчера вот такую видел, – сообщил Сашка, разведя руки, и печально уставился на свои измазанные чем-то черным пальцы.

Я пригласил нового знакомого в дом помыть руки. На руках у него и вправду оказались четыре глубокие царапины, словно от когтей. Мы промыли их хлоргексидином, пузырек которого всегда был у мамы в походной аптечке.

Кстати, о маме. Мама, еще не приступившая к разбору чемоданов, отнеслась к моему новому знакомому гостеприимно и покормила нас обедом, состоящим из привезенной с собой курицы-гриль и свежего помидорного салата (разумеется, не с грядки, а тоже из города, из супермаркета).

Надо сказать, Сашка здорово умел обращаться со взрослыми. За тот час, пока мы торчали у меня, он успел понравиться маме, восхитившись обстановкой дома и похвалив приготовленную еду.

– Тебе что, правда понравилось это старье? – спросил я, когда после обеда мы отправились гулять.

Новый приятель посмотрел на меня честными серыми глазами.

– Конечно, нет, – сказал он, – но это же элементарная вежливость. Твоей маме было приятно!

Лично мне не очень нравится такая вежливость, больше похожая на вранье, но я, конечно, промолчал, чтобы не ссориться с новым другом – больше тут все равно дружить не с кем. А еще у меня был к нему очень важный вопрос.

– Слушай, я видел тут рядом кладбище и такого… ну отвратительного… – Я поморщился, не зная, как лучше описать того ужасного старика.

– Повезло тебе, – кивнул Сашка, мы как раз шли по дороге к озеру, которое он хотел мне показать, – только приехать и встретиться с чокнутым Филином.

– С кем? – переспросил я, забыв про камешек, который пинал по дороге.

– Кличка у него такая – Филин. У него хоть один глаз, но все видит. А чокнутый он, сколько я сюда езжу. Он тут типа сторожем на кладбище работает. Инвалид, его жалеют и не прогоняют. Целый день между могилами бродит и что-то бормочет. А иногда у него совсем в башке замыкает, и он становится агрессивным. Тетка говорит, одних дачниц чуть до смерти не напугал.

– Да уж, – согласился я. – А как на зомби похож!

– Типичный зомби, – кивнул Сашка, аккуратно кативший велосипед в горку. – Я стараюсь от него подальше держаться. Мало ли что на него найдет – оторвет тебе голову и скажет, что так и было.

Наконец, мы поднялись на горку и сразу увидели озеро, уютно устроившееся в небольшой долине и обрамленное темной зеленью леса.

Мы сбежали по склону и подошли к воде. Такой прозрачной, что даже не верилось, что это настоящая вода, а не стекло. Глядя в эту синюю гладь, и не поймешь, где вода, а где небо, так все смешалось.

– А купаться здесь можно? – Я поплескал ладонью, поднимая тучи брызг, искорками вспыхивающих на солнце.

– Можно, только осторожно, – сказал Сашка. Он стоял в отдалении, так и не подойдя к самой воде. – Если утопиц не боишься.

– Кого?

– Утопиц, – раздельно повторил он. – Говорят, они здесь водятся и иногда утаскивают под воду парней, которые им нравятся. Слышишь, какая мертвая тишина?

Теперь я, наконец, заметил, что вокруг и вправду очень тихо.

Вода перестала казаться прекрасной, и я отступил, стараясь сделать это не слишком поспешно. Да что за место такое: и сумасшедший Филин, будто восставший из гроба, и озеро с утопицами! Просто Красная книга России со всякой нечистью. Не удивлюсь, если в лесу по соседству еще и оборотни водятся, а в подвалах полуразрушенных домов сладко чмокают в дневном сне изголодавшиеся по свежей крови вампиры.

– Обманул! Обманул! – Сашка вдруг рассмеялся и запрыгал на одной ножке. – Что, поверил?! Да не дрейфь, можно здесь купаться!

Эта шутка совсем мне не понравилась.

– Извини. – Сашка, заметив выражение моего лица, мигом перестал смеяться. – Я не хотел тебя обидеть, просто… ну само напрашивалось…

Глава 2

Кровавая дань

Мы, конечно, помирились, но впечатление об озере у меня все равно испортилось. Какое-то оно подозрительное, слишком тихое и красивое. Наверное, не к добру. Мне захотелось уйти отсюда, но возвращаться домой было еще рано – там, в деревне, скука смертная.

– А что там? – Я ткнул пальцем в сторону, где из-за деревьев едва виднелось что-то похожее на шпиль.

– Заброшенная церковь, – сказал Сашка мрачным замогильным голосом. – Говорят…

– Опять? – прервал его я. – Хватит, не на маленького напал! Пойдем посмотрим.