Полуночный кристалл - Джейн Энн Кренц

Он открыл стеклянную дверь в дальнем конце комнаты и отступил назад, наблюдая, как она выходит на балкон. — «Я люблю готовить. Это приносит мне огромное удовлетворение.

Но готовить для одного не так уж и весело. Приятно, когда рядом есть кто-то, кто может этим насладиться».

Она взглянула на него насторожено, проходя мимо. — «Да?.»

Он последовал за ней на балкон, его охватило удовлетворение. В этом нет сомнений. Леди из «Джонс и Джонс» бежала, испугавшись того, что происходило между ними. Он сомневался, паниковала ли она когда-нибудь по поводу отношений с мужчиной за всю свою жизнь. Это хороший знак, решил он, очень хороший знак.

— «У тебя прекрасный вид с балкона», — сказала она.

— «Одна из причин, по которой я купил это место».

Его квартира занимала весь верхний этаж двухсотлетнего здания колониальной эпохи. Здание было пятиэтажным, что делало его одним из самых высоких зданий в Квартале.

— «Я не могла не заметить, что три из четырех этажей под нами пусты». — Марлоу изучала его задумчивым взглядом. — «Паранойя Босса Гильдии?»

Он пересек балкон и присоединился к ней у перил, стараясь сохранять между ними небольшое расстояние, но достаточно близко, чтобы позволить ему насладиться ее опьяняющей энергией. Находясь вот так рядом с ней, он чувствовал легкое возбуждение, и не из-за вина или нежных потоков инопланетных пси, которые плыли, как туман, по Кварталу.

— «Я владею всем зданием». — Он оперся локтями о перила, держа бокал между ладоней. — «Я сдаю магазины на первом этаже людям, которых очень, очень хорошо знаю».

Она выглядела понимающей. — «Людям, которым ты доверяешь».

— «Да.»

— «Соседский дозора в версии Босса Гильдии?»

— «Что-то вроде того. Мне нравится, чтобы этажи между моей квартирой и уличными магазинами оставались пустыми».

— И оборудованы сигнализацией на тот случай, если кто-нибудь, кого ты не хочешь видеть, решит нагрянуть?

Он задумался над своим бокалом. — «Знаешь, как говорят. Даже у параноиков есть враги».

— «Как тебе спалось прошлой ночью?» — спросила она и посмотрела вниз.

Он чувствовал нарастание энергии в атмосфере и знал, что она изучает отпечатки его снов.

— «Поспал пару часов», — сказал он.

— До того, как нагрянули кошмары?

— Я же говорил тебе, что справляюсь с ними.

— «Сегодня днем я перечитала личные заметки Джереми Джонса».

— «Ну, это должно было случиться», — подумал он. Он с самого начала знал, что рано или поздно она поднимет старую историю Эры Раздора. До него дошло, что сейчас он был настороже.

— Нашла что-нибудь интересное? — спросил он, сохраняя нейтральный тон.

— «Согласно заметкам Джереми, часть легенды Уинтерсов, безусловно, правдива. Если мы найдём Горящую Лампу, думаю, мы сможем использовать её, чтобы остановить кошмары и галлюцинации, преследующие тебя последние несколько недель.»

Он не отводил своего взгляда от руин. — «Ты не боишься, что я могу превратиться в Цербера?»

— Ты не сходишь с ума; Я тебе это уже говорила. — Она положила руки на перила рядом с ним и созерцала руины. — Но у меня есть подозрение, что ты уже открыл второй аспект своего таланта.

— Ты имеешь в виду мой второй талант?

— «Нет, это новый аспект твоего оригинального таланта», — спокойно сказала она. — «Ты не мультиталант. Не Цербер. Но если мы найдем Лампу и если я смогу правильно ее использовать, я смогу повернуть ключ в замке, как писал в своем дневнике Николас Уинтерс. Когда это произойдет, ты раскроешь третий аспект своего таланта. С таким уровнем мощности ты сможешь использовать Лампу как своего рода оружие».

— А если ты неправильно повернешь ключ?

— «Излучение Лампы, вероятно, убьет нас обоих или, по крайней мере, уничтожит наши парапсихические способности».

Он посмотрел на нее. — «Ты уверена, что хочешь это сделать?»

— «У нас нет выбора. Нужно научиться управлять Лампой, чтобы попытаться остановить то, что происходит внизу в лабиринте. И согласно всему, что мне удалось узнать о легенде, ты не сможешь направить тяжелую энергию артефакта без такого сильного читателя света снов, как я.»

Он наблюдал за светящимися башнями древнего города. — «Это всего лишь легенда».

— «Я просмотрела все старые записи, Адам. Другой альтернативы нет. Нужны двое. Точно так же, как это произошло, когда Джон Кэбот Уинтерс и Сара Вестер работали с Лампой, чтобы уничтожить Игнатиуса Фремонта и его лабораторию во время Эры Раздора».

Он застонал и опустил голову на несколько секунд.

— Ты знаешь эту историю? — он спросил.

— «Все это есть в заметках Джереми. Повстанцы в основном были мужчинами— сильными охотниками за привидениями. Но некоторые из них владели каким-то странным хрустальным/ кристальным/кварцевым оружием, которое увеличивало их индивидуальную огневую мощь. Повстанцев, которые владели кристаллом, остановить было практически невозможно. По мере того как война продолжалась, все больше и больше оружия попадало в руки повстанцев. Джереми опознал ученого, создававшего оружие, и обнаружил лабораторию.»

— «Лаборатория Фремонта находилась под землей вблизи вихря и очень хорошо охранялась», — сказал он, продолжая эту историю. — «По сути, это была крепость. Не было никакой возможности добраться туда большому отряду членов Гильдии. Но Джон Уинтерс работал с камнем полного спектра».

— «Как ты.»

— «Он знал, что сможет пройти через вихрь, но после этого у него останется мало сил и он будет вынужден работать быстро, прежде чем отключится после дожигания. Поэтому он взял с собой Лампу и Сару Вестер, чтеца Сносвета».

— «Вместе они работали с Лампой и разрушили Фремонта и его лабораторию», — сказала Марлоу. — «Когда война закончилась, они поженились, отказались от связей с «Аркейном» и вступили в ряды Гильдии.»

— «Джон и Сара прекрасно понимали, что окружающая среда на Хармони ускоряет развитие паранормальных способностей у населения. Однако у них не было возможности узнать, какое влияние это окажет на их собственных потомков, учитывая изменения в пси- ДНК Джона. Они хотели защитить будущие поколения».

— «Они хотели защитить их от будущих поколений Джонсов и Аркейна», — сказала Марлоу. Она улыбнулась. — «На тот случай, если мы начали относиться к легенде о Цербере слишком серьезно».

— «Что-то в этом роде», — согласился он. — «Без обид.»

— «Нисколько. Для справки: Джонсы тоже не были уверены в том, что произойдет с их потомками, учитывая изменения в нашей собственной пси-генетике.»

— «Формула?»

Она пожала плечами. — «Пока Николас Уинтерс был занят поджариванием своей ДНК с помощью кристаллов и Горящей Лампы, Сильвестр Джонс вносил некоторые изменения в свои собственные гены с помощью своих алхимических экспериментов. Обе родословные пострадали».

— «Это делает нас уродами?»

Она повернулась к нему. — «Обе родословные не только выжили, но и процветают».

— И что это нам дает?

Она улыбнулась. — «Некоторые мутации пошли нам на пользу. Расскажешь мне,