Бал дебютанток. Танец с врагом - Татьяна Юрьевна Серганова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Это ничего не меняет, — резко произнесла Ливи. — Мне все равно, кто вы! Но я не позволю морочить голову Его Высочеству.
Лавинья порывалась еще что-то добавить, но не успела, к нам уже спешил принц с двумя бокалами освежающего ягодного напитка в руках. Кузина мгновенно отступила в сторону, злобно сверкая глазами и интенсивно обмахиваясь украшенным белыми перьями веером.
— Я опасался, что вы сбежите, — улыбнулся мужчина, протягивая мне бокал.
Именно это я и собиралась сделать, пока Ливи меня не поймала. А теперь бежать было уже поздно.
— Благодарю. — Приняв напиток, я направилась в сторону, подальше от любопытных ушей кузины. — Вы очень любезны, Ваше Высочество. Простите, что сразу не узнала вас.
Кисло улыбнувшись, мужчина бросил короткий взгляд на притихшую Лавинью.
— Выходит, вас уже просветили, — пробормотал он. В голосе явно слышалось сожаление. — Жаль. Мне было очень приятно общаться с вами, когда вы не знали, кто я.
— По неведению я выставила себя в глупом положении.
— О нет, это было мило и очаровательно. Я и забыл, какое это прекрасное чувство, когда тебя воспринимают отдельно от титула. И как вы намерены поступить теперь?
— А что изменилось? — удивилась я, любуясь длинными гроздями раскинувшейся поблизости глицинии.
Сделав еще один глоток, счастливо зажмурилась. Как же вкусно! Не сладко, не кисло, не терпко — в самый раз. А еще крохотные пузырьки щекотали горло, оставляя после себя приятное послевкусие.
Открыв глаза, я покосилась на мужчину, который продолжал стоять рядом и внимательно меня изучать. Позади него под чарующую мелодию уже снова кружились пары. Танцевать они танцевали, но взгляды в нашу сторону бросали частенько. Буквально пару минут назад я никак не могла понять причину их интереса. Считала, что дело во мне. А оказалось, во всем виноват мой кавалер.
— Вы узнали, кто я и теперь ваше отношение изменится? — поинтересовался принц.
— Наверное, вы ведь принц, — кивнула я, делая очередной глоток.
— Но вы все равно ведете себя иначе.
— Неужели?
— Обычно девушки начинают кокетничать и флиртовать, строить глазки и щебетать без умолку.
— Неудивительно, — рассмеялась я. — Любая захочет произвести впечатление на принца.
— Но не вы.
Пожав плечами, я окинула наследника оценивающим взором. Высокий, статный, широкоплечий, с красивой улыбкой, яркими глазами и пшеничного цвета волосами, принц был весьма привлекательным мужчиной.
— Не переживайте, уверена, они пытаются привлечь ваше внимание не только из-за титула. А я просто трезво оцениваю свои шансы. Кроме того, я прибыла сюда ради другого.
— И для чего же?
— Насладиться атмосферой праздника, послушать музыку, полюбоваться здешними красотами, — туманно отозвалась я.
— И какие планы у вас дальше?
— Не знаю, тут много интересных мест. Я еще не видела сад и террасу, — неуверенно перечислила я, все сильнее теряясь от чересчур пристального внимания васильковых глаз.
— А как же я? — широко улыбнулся принц.
— Не знаю. Можете потанцевать. — Я нашла взглядом кузину, которая продолжала стоять в сторонке, наблюдая за нами. — Не сомневаюсь, леди Фэррид с радостью примет ваше приглашение.
— Благодарю, но я предпочитаю сам выбирать себе партнерш. И сегодня я хочу танцевать с вами, загадочная незнакомка.
— Мы с вами уже танцевали, — напомнила я.
— Тогда буду рад сопровождать вас в прогулке по саду и террасе, — неожиданно заявил он, подавая мне руку.
Вот только я не спешила принимать его помощь.
— Благодарю, но уверена, что у вас есть масса других, более важных и насущных дел, чем сопровождать меня, Ваше Высочество, — дипломатично заметила я, все еще не понимая, чем вызван такой интерес.
— Неужели вы отказываете мне?
Сквозь насмешливый тон сквозило предупреждение. Принц не привык, чтобы ему отказывали, особенно какая-то дебютантка.
— Я бы не посмела, — тяжело вздохнула я, вкладывая ладонь в его руку. — Но мне все равно неловко отвлекать вас от других дел. В зале множество девушек, которые будут рады вашему вниманию.
— Все, кроме вас, — провожая меня к ближайшим дверям, которые выходили на террасу, предположил наследник. — Удивительно, но вы единственная, кто не рад моему интересу. И вы так и не признались почему.
— Я предпочитаю не привлекать к себе внимание, Ваше Высочество…
— Асджер. Я разрешаю называть меня по имени, леди, — сообщил мужчина, когда мы подошли к широким перилам террасы.
Место оказалось на редкость удачное. С него открывался потрясающий вид на ярко освещенный огнями парк и фонтан, украшенный статуями из нежно-розового камня.
— Благодарю за оказанную честь, но я не смею, — проговорила я, любуясь тем, как в свете фонарей красиво переливаются капли воды. — Ваш интерес ставит меня в неловкое положение. К тому же я не понимаю причин такого внимания к моей скромной персоне.
— Вы так и не откроете мне свое имя? — спросил принц, останавливаясь за спиной. Слишком близко, чтобы я могла чувствовать себя в безопасности и не нервничать.
— Нет.
— А если я буду настаивать?
— Зачем вам это, Ваше Высочество?
— Помните, мы разговаривали о легенде, которая окружает этот бал. О том, что есть шанс встретить свою идеальную половинку.
— Да, я еще рассказала вам, что здесь познакомились мои родственники.
— Точно. Так вот, я уверен, что это вы, — неожиданно выдал принц.
Я с недоумением уставилась на него. Тем временем пришло осознание, что наследник словно заключил меня в ловушку. За спиной перила, впереди он, и мне не выбраться из этого капкана.
— Не понимаю.
— Вы — моя вторая половинка, идеальная пара, как принято говорить. И я не намерен вас отпускать, дорогая незнакомка, — припечатал наследник, серьезно посмотрев мне в глаза.
— Это шутка? — с тихим смешком осведомилась я.
Глубоко внутри меня не покидала надежда, что это розыгрыш или провокация пресыщенного женским вниманием наследного принца, который решил развлечься с безродной дебютанткой. Я слышала, что власть имущие обожают подобные забавы, играя на чувствах несчастных девушек.
— Я более чем серьезен, леди. Вы же тоже это ощущаете, не так ли?
Мужчина схватил меня за руку и с неожиданным пылом прижался к
