Чай с пряностями, или Призраки прошлого (СИ) - Ветова Ая

- Я слушаю, - спокойно ответила Лисси, приготовившись твердо принять удар судьбы.

- Ах! Мне так неловко, но я прошу вас отменить заказ к свадьбе Нелли.

- Как? Да-да, конечно. Весь заказ? И торт, и печенья? Если у вас проблемы с деньгами, можно оплатить потом…

- Не в этом дело, моя милая девочка, - сказала ниссима Хульда. – К тебе это не имеет никакого отношения. Просто… просто свадьба отменяется.

И ниссима Хульда всхлипнула.

- Не может быть! – шепотом удивилась Лисси. – Нелли и Поль поссорились?

Но ниссима Хульда смогла лишь отрицательно покачать головой, зажимая лицо платком, а объяснять ничего не захотела.

- Я верну вам задаток, - сказала расстроенная Лисси. – Я виделась с вашей дочерью совсем недавно. Нелли так радовалась свадьбе…

- Ничего возвращать не надо. Мне очень жаль, девочка, - сказала ниссима Хульда. – Ты ведь уже сделала приготовления.

- Ерунда! – энергично тряхнула головой Лисси, так что пара непослушных рыжих завитков вырвались на свободу из-под белого колпака. – Я только замочила вишни в роме. Но это не проблема. Я просто сделаю побольше своих фирменных корзиночек с пьяной вишней. Никаких расходов. Так что я прямо сейчас верну деньги.

- Нет, не надо. Я настаиваю, - ниссима Хульда накрыла своей ладонью руку Лисси и легко сжала ее. – Мне и так очень неприятно. Такая беда!..

И ниссима Хульда снова закрыла лицо платком, стараясь скрыть слезы. Не в силах что-то добавить, она махнула рукой, протолкалась сквозь толпу посетителей кондитерской, распахнула дверь и побежала по улице.

Лисси, у которой тоже стояли слезы в глазах, смотрела, как женщина бежит по улице, едва не наталкиваясь на прохожих.

- Лисси! Ты приготовила мне пирожные для заседания клуба? – вырвал девушку из задумчивости голос Роззи.

Лисси очнулась, кивнула сестре и через минуту вернулась с большой коробкой, в которой лежала целая гора пирожных.

- Каждому по три, как ты и просила, Роззи. Всего пятнадцать трубочек, пятнадцать эклеров и пятнадцать корзиночек. – объяснила Лисси. – Я очень хотела сделать крем зеленого цвета, чтобы он соответствовал идее вашего лягушачьего клуба, но…

И Лисси развела руками, насмешливо поглядывая на сестру. В голубых глазах Роззи мелькнул гнев, она было приоткрыла рот, чтобы возразить, но передумала высказывать свои мысли и холодно приняла коробку.

- Но зачем лягушкам сладкое? – продолжила недоумевать Лисси. – Или вслед за туннелями вы планируете накрывать им пиршественные столы?

- Благодарю, - процедила Роззи сквозь зубы, передала Лисси деньги и повернулась к выходу, сердито тряся шляпкой.

- На всякий случай, Роззи, открою тебе глаза: лягушки предпочитают мух и комаров, - крикнула ей вслед неугомонная Лисси. - А зимой так и вообще впадают в спячку. Кого будете опекать зимой? Переходите на белок или тушканчиков!

Но Роззи только что-то злобно прошипела и удалилась из магазина, хлопнув дверью.

- Ох, чует мое сердце, что тут что-то нечисто, - пробормотала себе под нос Лисси, провожая глазами сестру. Чье-то надсадное сопение над ухом не дало развить эту мысль.

- Лисси!

Девушка оглянулась и увидела Герта, который терпеливо дожидался своей очереди.

- А-а, это ты! Привет! – любезно сказала хозяйка кондитерской.

- У тебя заказ готов? – воровато оглянувшись на ставший многолюдным зал, спросил шепотом Герт.

- Готов, - так же шепотом ответила Лисси. – А что ты шепчешь? Так только больше внимания привлекаешь.

Герт засопел и кивнул головой, невольно соглашаясь. Лисси снова сбегала на кухню и вернулась с еще одной заранее приготовленной коробкой.

- Держи! Тридцать штук, как ты и просил. Корзиночки, трубочки, рогалики и так далее.

- А?.. – спросил Герт, невольно наклоняясь к Лисси с заговорщицким видом.

- Из тридцати только три с добавками, - тоже подвигаясь к юноше, ответила Лисси.

- Какие?

- Ты хочешь это знать?

- Если можно.

- Вот смотри. Эта трубочка. Бери на заметку: тут крем чуть вылезает сбоку. Этот кримкейк с ромашкой. И вот этот кексик. Тут я посередине толстый цукат воткнула.

- А действие какое? Как мы договорились?

- Ага. От трубочки лицо становится в голубую полоску. На пять минут. От кексика щекотать подмышкой начинает. Но очень недолго. На себе проверяла. Не беспокойся. Довольно забавно. А от кримкейка начинаешь хрю…

- Так!

Голос, раздавшийся над головами заговорщиков, был громок и звучал с явным обвинением.

Лисси и Герт, склонившиеся над коробкой, отшатнулись друг от друга и в испуге оглянулись. Перед ними стоял детектив Слоувей и буравил Лисси прокурорским взглядом.

- Бодрый день! – пискнула испуганная Лисси, а покрасневший Герт икнул и закрыл рот рукой.

ГЛАВА 22, в которой Шак проявляет себя законодателем моды

- Так! – протянул детектив Слоувей, проницательным взглядом рассматривая Герта с Лисси и коробку с пирожными. – День снова обещает быть бодрым? И снова по вашей милости?

- Я… - начала было Лисси и покраснела.

Сай, внимательно наблюдающий за этой сценой, подошел поближе, готовый оказать любое содействие девушке. Хелли, обслуживающая толпу покупателей, смогла бросить из-за прилавка только сочувственный и тревожный взгляд.

- Мы можем поговорить где-нибудь в менее людном месте? – с намеком спросил Слоувей.

- Конечно, - прошептала теперь резко побледневшая Лисси. Краски так быстро менялись на ее лице, что Сай даже залюбовался. – Пойдемте в гостиную. То есть в кафе. То есть…

Она окончательно смешалась и указала на дверь в глубине зала между винтовыми лестницами, уходящими на второй этаж. Понурив голову, Лисси пошла впереди, продолжающий икать Герт последовал за ней. Замыкал цепочку детектив, своим видом напоминая конвоира, этапирующего каторжников. Сай, поколебавшись секунду, сделал знак встревоженной Хелли и проскользнул вслед за скорбной троицей.

- Итак, нисса Меззерли, - торжественно начал детектив, и Сай подумал, что своим взглядом тот скоро просверлит в Лисси дырочку, как в монисто. – Я так понимаю, контрабандный товар.

- Ничего контрабандного! – возмутилась Лисси, и Герт громко икнул в знак поддержки. – Все лицензионное. Все куплено легально.

- Заставляет хрюкать? Делает синим в горошек?

- Голубым. В полосочку, - поправила Лисси и тут же отвела взгляд.

- Опять магическое воздействие? Во всем городе происходит черт знает что, а в вашей кондитерской, оказывается, почти в открытую продаются пирожные с магическим эффектом? Это безобразие в городе ваших рук дело, нисса?

- Причем тут я? Причем тут Лисси? Ик! – одновременно возразили все трое молодых людей.

- А кто? Кто, я вас спрашиваю? Гм?

- Но нисс детектив, - молитвенно сложив руки, сказала Лисси. – В моих добавках нет ничего запрещенного. Я купила их в Вайтбурге еще летом. Они совершенно безопасны. Действуют не дольше пяти минут.

- Несите их сюда! Живо! – скомандовал детектив.

Лисси метнулась на кухню и принесла коробку, которую усевшийся на диванчик детектив тут же принялся изучать с педантичностью ученого.

- Хм… добавить… хрюканье… выступит на коже… хм… голубая… эффект пузырения…

Детектив оторвался от пакетиков с добавками и попытался просверлить в девушке еще одну дырочку. Лисси подняла глаза к потолку, сделав вид, что о чем-то глубоко задумалась. Сай встал на полшажка ближе к девушке. Герт придвинулся к Лисси с другой стороны. Детектив безнадежно махнул рукой и принялся читать дальше. Лисси едва слышно выдохнула.

- … икота… так… одобрено Научной академией Магии и Чародейства и Королевской Магической Кулинарной Академией… хм… ненавижу все эти магические штучки! - детектив поднял глаза на Лисси. – Так, юная нисса. Я вижу, что эти добавки, действительно, не представляют угрозы для жизни и здоровья… - он остановил жестом радостно вскинувшуюся и было открывшую рот Лисси, - но! – и Лисси сникла. – Но! Поскольку в городе творятся какие-то безобразия, я временно - подчеркиваю: временно! - вынужден конфисковать эти снадобья до… - жестом он снова остановил возмущенно вскинувшуюся Лисси, - до окончания расследования. В городе, молодые люди, творится черт знает что!