Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

И, наконец… Рэндидли усмехнулся и резко махнул рукой, чтобы рассеять часть своего импульса. Он довольно глубоко погрузился в Сеть. Он узнал место, где раньше тренировался, и позволил себе немного спуститься вниз. При этом он понял, что вещество стен меняется. В то время как предыдущие части этой шахты явно были сделаны из какого-то промышленного металла… стены стали очень похожи на кости. Дверей не было, только темные ниши, которые могли вести вглубь к темным пещерам.

Рэнди задался вопросом, было ли название этой области полым хребтом Нексуса более буквальным, чем образным.

Потребовалось еще около сотни метров падения, чтобы буйство эмоций в воздухе удвоилось по сравнению с предыдущей тренировочной точкой Рэндидли. Кроме того, пульсация Нижнего мира в воздухе продолжала нарастать до неожиданного уровня. Даже воздух здесь был тяжелым и приторным. Без прерывистого освещения вдоль стен тени кажутся жидкими и загрязненными, постоянно истекающими наружу и друг в друга в каком-то вечном ухудшении до истинной тьмы.

В своем нынешнем положении Рэндидли легко приземлился на трос. Но на этот раз он не хотел довольствоваться раскачиванием этих тросов во время тренировки. Он выдохнул и потянулся к крошечным микробам, которые присутствовали почти на всех поверхностях. И к своему шоку… он почти ничего не нашел в окрестностях. Ничто не жило на голых стенах шахты. Ничто не ползло по ржавому металлическому тросу неопределенного качества под его ногами. Вместо этого он обнаружил, что единственный обитатель этого места — это доносящийся намек на образ. Что-то древнее и жуткое. Но подобно теням, постоянно сгущающимся вокруг него на этой глубине, образ, казалось, исчезал, когда он смотрел на него прямо.

Более чем когда-либо Рэндидли был совершенно уверен, что Нексус был построен на теле древнего зверя. Что заставило его задаться вопросом, бродят ли еще такие массивные звери в этом районе. Перспектива была несколько захватывающей. Особенно после того, как увидел, как тот первобытный запах, который остался, подавлял рост любых бактерий.

Это также напомнило ему, что до сих пор его представление о Нексусе было крайне ограниченным. Если возможно, он должен исследовать немного больше в будущем…

Тем не менее, Рэндидли отбросил эти мысли. Даже если стены не помогали, у его кожи было множество возможностей для Абсолютной хватки Иггдрасиля. Очень скоро колючие лозы оторвались от его тела и вцепились в кабель под ним. Оттуда лозы расширялись и росли, переплетаясь наружу, пока не покрыли примерно 75% внешней части Паутины и оставили лишь небольшую часть около середины полностью незаблокированной.

Рэнди внимательно изучил результат, меняя плотность плетения, пока не был удовлетворен. По краям лозы были очень близко друг к другу, пропуская меньше эмоционально нестабильного эфира . Между тем, возле открытого пространства в центре эфир был намного гуще. Кроме того, Рэндидли создал единственную лиану поперек центрального отверстия, куда теперь хлынула большая часть эфира.

Поздравляем! Ваш навык Абсолютная хватка Иггдрасиля (L) вырос до 318 уровня!

Даже тогда Рэндидли не был удовлетворен. Около пятнадцати минут он изучал созданные им корни и лозы, наблюдая за любыми мутациями, вызванными окружающими эмоциями. Или даже из-за относительной распространенности Нижнего мира в этом районе. По прошествии этого времени Рэндидли пришел к выводу, что энергия в воздухе действительно серьезно загрязнена; нижняя часть созданных им лоз становилась слегка бронзовой. Но Иггдрасиль энергично защищал свой имидж от этих эмоций, оставляя Рэндидли с облегчением. Небольшое обесцвечивание было в порядке для его целей.

Затем Рэндидли начал работать над конечной целью этой шестидневной тренировочной операции: вывести Хелен, Хейффала и восемьсот других солдат на передовой под его командованием для обучения с этой переполненной эмоциями энергией. Как для того, чтобы получить более широкую выборку эффектов, так и для того, чтобы убедиться, что, когда Рэндидли появится в качестве сержанта-инструктора, даже его подчиненные произведут впечатление на новобранцев.

Хотя, если новобранцы чем-то похожи на тех, кого я видел… Рэндидли покачал головой. Хелен разорвет их на куски.

Потом начал тренироваться.

— Шарлотта, иди сюда. — прорычал комендант Вик, сидя перед своим личным садом и потягивая чай. Без единого звука он поставил свою маленькую чашку рядом с бамбуковой циновкой.

Маленькая синяя птичка зачирикала тихую песенку и порхала по краю сада. Влажность, которую он поддерживал в своем саду, означала, что шея Шарлотты Вик была скользкой от пота. Однако она не позволила никакому дискомфорту проявиться на своем лице. По его призыву Шарлотта встала из положения лежа и подошла, чтобы присесть рядом с Патриархом семьи. Хотя комендант не обернулся, Шарлотта могла сказать, что он был доволен ее поведением.

Или, скорее, отсутствие дрожащего до костей страха, который она иногда чувствовала рядом с комендантом, означало, что он был относительно доволен.

Некоторое время он сидел, а она молча скорчилась. Под постоянное музыкальное сопровождение синяя птица порхала по саду. Между тем глаза коменданта были прикованы к призу его сада: двенадцати цветкам аметистового лотоса. Мягкий градиент его сверкающих лепестков мерцал в ложном свете сада, а двенадцать тонких стеблей изящно тянулись вверх от основания куста. Напевая себе под нос, комендант поднял палец. Увядший лист с одной стороны куста быстро опал.

— Ты готов к тренировке? — наконец сказал комендант.

Шарлотта опустила голову, пока отвечала. «Конечно, Патриарх».

Он медленно кивнул, его легкие расширялись и сжимались. “Хороший. Очень хороший. Но даже принимая во внимание ваш нынешний образ… у вас не должно возникнуть проблем с тем, чтобы отличить себя от толпы, даже если у них могут быть какие-то незначительные ассоциации с действительно известными персонажами. Тем не менее, есть кое-что еще. Инструктор Head Drill… Я бы хотел, чтобы вы сблизились с ним. Любыми доступными вам способами».

Хотя она и думала, что готова ко всему, слова коменданта все же застали ее врасплох. На долю секунды слова застряли у нее в горле. “Вы хотите, чтобы я-”

«Глупая девчонка». Слова были произнесены с сильной насмешкой, которая ударила по лицу Шарлотты всем острым жжением хлыста. Вспыхнув от чувства между унижением и страхом, она едва смогла подавить всхлип; она знала, что теперь слабость заработает ей дополнительное наказание. Прижав пальцы к земле, Шарлотта изо всех сил старалась скрыть трясущиеся руки.

Наконец недовольство коменданта улеглось. — Ему неинтересна твоя плоть, девочка. Даже если он второстепенный персонаж в грандиозной схеме Нексуса, он подает гораздо больше надежд, чем кто-то вроде вас. Я просто хочу, чтобы ты подружился с ним. Заставьте его понять преимущества, доступные ему, если он заявит о своей верности семье Уик. Его