Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— …но они были так слабы, — не мог не выпалить Рэндидли. Среди тысяч тел, которые крутились вокруг него, не было ни одного привлекательного человека. Хуан Ли был бы волком среди овец, если бы его призвали подобным образом. Конечно, это была мизерная выборка, и, возможно, некоторым удавалось скрывать свои способности от случайного осмотра Рэндидли, но даже в этом случае…
Эдрин пожала плечами. “Что вы ожидаете? У этих людей практически не было возможности поглощать энергию и укреплять себя. Зачем господствующим силам поднимать высасывающих эфир особей? Кроме того, большинство угроз их миру устранено. Не было никакого реального давления ни на кого из них, чтобы улучшить. Но… есть еще более тернистая трудность, которая и является настоящей причиной того, что отбор сержантов-инструкторов — это такая неразбериха. Октавиус?
Октавиус выпрямился и поморщился. «Поскольку эти новобранцы прибыли с планет, которые в прошлом прошли через три Бедствия, у большинства из них есть очень могущественный и влиятельный благодетель, который в настоящее время находится в Нексусе: это человек, образы которого позволили им изначально пройти Бедствия. В основном эти люди покинули свои планеты, чтобы развиваться без их вмешательства в прошлом, но теперь, когда их потомки приходят в Нексус… они хотят для себя только самого лучшего.
— Вплоть до того, что они создали «элитную» бригаду из двухсот человек, которую будет лично инструктировать старший сержант-инструктор. Однако… — Октавиус помрачнел. «Критерии отбора для них ПОЛНОСТЬЮ основаны на том, кого вы знаете. Это максимально далеко от элиты. Просто две сотни старых монстров Нексуса, бессмысленно сующихся туда, куда им не место.
Эдраин махнула рукой. «Такова правда нашего мира. Кумовство никогда не исчезнет. Но нам нужно действовать быстро, если мы хотим воспользоваться этой возможностью. Еще раз позвольте вас спросить: вы заинтересованы в обучении этих слабаков? Преподавание иногда может быть своего рода тренировкой».
“...Мне это интересно.” Рэнди наконец сказал. Десять тысяч человек… это было бы много, но и подразделение Хейффаля, и Хелен неосознанно тренировались для такого испытания, поскольку они повышали способность изображения тех, кто на Земле. И казалось, что это идеально послужило бы для Рэндидли способом связаться с влиятельными людьми в Нексусе. «Я смогу управлять этими числами».
Кроме того, Рэндидли не забыл, что дата развертывания Вуаллы была перенесена из-за того самого вторжения Пятой когорты в Пустоту. Если бы он мог оказать ей некоторую помощь, обучив этих людей…
— О, возможно, я была неясна, — сказала Эдраин. Она улыбнулась, и на долю секунды изображение позади нее зашевелилось. Рэндидли ощутил жуткое ощущение, что его тело резонирует с этим сдвигом. Фарфоровые и оловянные пальцы ее образа сжались в воздухе. Стол под ее пальцами зашипел, обожженный окружающей силой, которую она так небрежно выпустила.
Нахмурившись, Эдрайна убрала руку с обугленного отпечатка ладони, который она оставила на столе. Затем она пожала плечами и обратилась к Рэндидли. «Вы будете претендовать на сто первую доступную должность: инструктора по головному бурению. Лично вам нужно будет только помогать с отбросами элиты. Но это будет означать, что в ваши дела будет вмешиваться весь элитный благодетель. Это действительно добавит напряжения вашему пребыванию здесь, в Нексусе, а?
Леди Иеллайя скрестила руки и ноги, сидя в большом амфитеатре. Она пришла сюда пораньше, чтобы избежать подобной ситуации, но ее мучительница была коварной лисой. Медленный жар раздражения тлел в ее сердце. В такие моменты она скучала по Абиодун больше, чем могла выразить словами. Его стоическое присутствие ловко отклонило бы подобные разговоры еще до того, как они начались. Даже старшие офицеры сочли ее ближайшего сторонника отталкивающим.
Так много было потеряно ради власти… Леди Иеллайя позволила капельке меланхолии проплыть сквозь раздражение. Но это было быстро подавлено ее жестко контролируемым раздражением, поскольку мужчина продолжал сомневаться в ней.
«Вы уверены, что этот кандидат… подойдет?» Комендант Шевран Уик заговорил хриплым голосом, его солидные челюсти тряслись при этом. Мужчина был покрыт густым коричневым мехом и имел медвежье телосложение. Единственным намеком на его действительно внушительный возраст была длинная серая полоса, протянувшаяся сквозь шерсть вниз по позвоночнику.
И по его тону, и по грандиозной истории их взаимодействия было ясно, что комендант Вик не хотел бы, чтобы Рэндидли Призрачная гончая появилась и превратилась в дымящуюся кучу ослиного дерьма. Тогда он мог бы печально покачать головой и читать ей лекцию о важности сдержанности и терпения. Ее заявительница, как и сама леди Иеллайя, была слишком молода, слишком свежа. Подразумевалось, что сам комендант был безупречен и не способен совершить ничего плохого.
— Вы видели, как выживали люди под его командованием во время той конкретной атаки, — сказала леди Иеллайя, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос звучал ровно. Комендант не был ее непосредственным начальником, но он был старшим членом Военного совета, ответственным за этот проект. Если она хотела осуществить это, им нужна была его поддержка. Она не сомневалась, что представитель Xyrt Brigade продолжит воздерживаться. «Скоро вы увидите его лично и вкусите его образ. Но уверяю вас, он подойдет для ваших целей.
Комендант протянул руку и физически схватил его пушистые челюсти, слегка массируя их, пока он обдумывал то, что она сказала. Вероятно, он искал любое слово, которое было бы слишком поспешным на его вкус. Леди Иеллайя обнаружила, что ее меньше беспокоит его общее недоверие, и ее больше беспокоит странный физический жест, на который она была вынуждена смотреть. Но она придержала язык. Комендант прочистил горло. «Есть… много способов добиться такого числа на поле боя. Особенно такой хаотичный, как этот. Многие из этих поступков не должны быть небрежно вознаграждены».
Тебя там даже не было, ублюдок. Вы не представляете, как это было. Леди Иеллайя почувствовала, как кислота течет по ее венам, разъедая капилляры и обжигая, горячая и опасная, в ее плоти. На краткую секунду перед ее глазами возникли образы этой навязчивой схватки тел. Если бы существовал способ бросить вызов и убить человека рядом с ней, не настраивая против нее весь военный совет, она бы это сделала. Но, по
