Тот, Кто Сможет Выжить - Игорь Горячев

Он прокашлялся и посмотрел в окно, в сторону Зоны.

— Неужели?… Она тоже?… — встрепенулась Шейла.

— Да, — сказал Виктор.

— Давно?

— Два года назад.

— Так. Тогда многое в вашем поведении мне становится понятно. Так мы с вами, оказывается друзья по несчастью. Я вам тоже открою свою тайну. У меня туда ушла старшая сестра. Но уже давно, ещё девочкой, когда Зона только появилась. Поэтому я и решила выучиться на медика, чтобы помогать «бегунам» излечиваться от этой их болезни.

— Шейла, послушайте меня. Вы же умная женщина! Разве вы ещё не поняли, что это не болезнь. Ведь профессор правильно говорит, это Эволюция… понимаете… Э-во-лю-ция… Закон природы… Вы не можете бороться против закона Природы… Это всё равно как если бы рыбы несколько сотен миллионов лет назад, вздумали вдруг хватать за только что появившиеся лапы первых амфибий, которые были уже готовы жить на суше и на воздухе, и тащили бы их обратно в воду.

— Вот и профессор то же самое говорит, — грустно сказала Шейла. — Так что же, вы хотите сказать, что моя работа совершенно бесполезна.

— Не только бесполезна, но и вредна, потому что вы и ваши коллеги, просто уродуете людей, то бишь «бегунов», которые готовы перейти на следующий, скажем так, уровень эволюции. Вот скажите, что вы там с ними делаете, в вашем МЕРСе?

— Ну, мы их изучаем, проводим эксперименты… пытаемся понять, откуда у них эти сверхспособности.

— А вы их спросили, хотят ли они, чтобы их изучали против их воли, и проводили над ними эксперименты?

— Но ведь они уже… как бы это выразиться… уже не совсем нормальные, не совсем люди. Их поведение похоже на поведение сомнамбул или зомби. Они не могут себя контролировать или противиться своему влечению и прорываются в Зону, сметая всё на своём пути. Мне кажется, они даже способны на убийство, если их пытаться остановить.

— За всё время существования Кратера и Зоны был ли хотя бы один случай, когда «бегун» или «бегунья» убили бы кого-нибудь из людей?

Шейла задумалась.

— Да, странно. Убийств не было. Они применяли свою силу, чтобы уйти от преследователей или преодолеть препятствия, но никогда ещё никого не убивали, и насколько я знаю, даже не калечили.

— Вот видите. Значит, видимо, не смотря на всю их силу, они прекрасно её контролируют и вполне разумны, чтобы никого не убивать и не калечить.

— Виктор, но мы не можем просто так пропускать их туда. Скажу вам по секрету, существует предписание сверху ловить и изучать «бегунов». Ведь понятно, что Гости каким-то образом воздействуют на всю их психо-соматику. Нам поручено выяснить природу этого воздействия.

— Господи, ну да, конечно! — воскликнул Виктор. — Я и раньше не сомневался в таком «предписании сверху». Военным и нашим правителями всё не терпится получить что-то с «бегунов» и с Зоны. Держу пари, результаты у вас минимальные.

— Да. Как вы догадались? «Бегунов» всё время приходится держать под воздействием сильных препаратов, чтобы нейтрализовать их силу, но как раз это и мешает нам эти их силы изучать. Но когда мы пытаемся снизить дозы этих препаратов, мы теряем контроль над ними. У нас уже было несколько случаев бегства. Один из «бегунов» разбил окно и спрыгнул с четвёртого этажа без всякого вреда для себя, перемахнул через забор и исчез в Зоне. Вы же видели сегодня, что железобетонное шестиметровое ограждение вокруг Зоны для них не помеха. Гости просто делают в них пространственные дыры и пропускают «бегунов» внутрь.

— Ну, и, как я догадываюсь, спустя какое-то время под воздействием этих ваших препаратов они превращаются в безвольные «овощи», потерявшие интерес к жизни. И тогда вы возвращаете их назад в общество.

— Ну, в общем, да. Где-то через месяц они становятся вполне обычными людьми, теряют все свои сверхсилы и сверхспособности, перестают рваться в Зону, но, к сожалению, тогда они уже не представляют интереса и для МЕРСа. Мы отправляем их назад к родителям, или в их семьи. Кстати мы получаем от родителей и от членов их семей много благодарственных писем. Некоторые богатые родственники даже перечисляют нам крупные суммы денег, чтобы поддержать работу нашего Центра.

— И, видимо, именно это вы считаете вашей особенной заслугой? Но, Шейла, вы ведь возвращаете родственниками уже других людей. Разрушая эти их сверхспособности, которыми наделили их Гости, вы разрушаете одновременно что-то самое ценное в них. Родственники, возможно, готовы принять их и такими. Кстати вы отслеживали их судьбу дальше, что происходит с ними, когда они выходят из вашего Центра?

— К сожалению, статистика не утешительная. Некоторые снова обретают свои способности и прорываются в Зону или снова попадают к нам, несколько человек покончили с собой, некоторые страдают от глубоких форм депрессий, некоторые сходят с ума… Честно говоря, лишь единицы вернулись к более или менее полноценной жизни.

— Ну, скажите, положа руку на сердце, Шейла, разве можно это называть их «спасением»?

Шейла молчала. Затем она встала, подошла к окну и долго молча смотрела на Зону.

— Виктор, — наконец сказала она, поворачиваясь к нему. — А нет ли у вас чего-нибудь покрепче?

Виктор встал, достал из бара бутылку Jack Daniels, бросил в два бокала несколько кусочков льда, плеснул яблочного сока, добавил виски и протянул один бокал Шейле. Другой взял сам. Шейла взяла бокал и снова села в кресло. Какое-то время она смотрела на свой бокал, покачивая его в руках и позвякивая кусочками льда. Затем залпом выпила его.

— Ого, — сказал Виктор. — Вот это по-нашему.

Он тоже залпом выпил свой бокал. В голову ударила горячая волна и разлилась по всему телу.

Было видно, что с Шейлой что-то происходит. В ней шла какая-то внутренняя борьба. Похоже, рушились какие-то её укоренившиеся мировоззренческие установки и шаблоны. И это было нелегко для неё.

— Ещё! — сказала Шейла, протягивая ему свой бокал.

— Не много ли? — несколько испугавшись сказал Виктор.

— Делайте, что вам говорят, Виктор — сказала Шейла.

Виктор сделал ещё две порции. Она и этот бокал выпила залпом и было видно, что она здорово опьянела. Он тоже отпил из своего бокала. Затем Шейла вдруг резким движением встала, и начала через голову стягивать с себя платье, сразу же обнажив свои великолепные ноги в чулках, ажурные трусики, красивый живот.

Виктор несколько обалдел от такого жеста. Его сразу захлестнуло мощное желание.

— Помогите мне, Виктор.

Виктор встал, сделал шаг к ней и осторожно помог ей снять платье.

Она снова опустилась в кресло, откинулась на спинку и закрыла глаза. Она учащённо дышала, её