Крылья Ариадны. Часть III. Голубое и багровое пламя - Марина Кобзева

– Отдыхаешь, Рэй? – ехидно спросила Эльза, когда за ней захлопнулась дверь.

– Если уж мне предоставили незапланированный отпуск, то почему бы им не воспользоваться? – с вежливостью Том поднялся на ноги и поклонился. – Во всей этой суматохе я совсем забыл, что это такое – спокойно почитать любимые книги или просто подумать над жизнью. Чем должен благодарить за твой визит, Эльза?

– Решила посмотреть на человека, который одним позорным поступком из почтенного и уважаемого советника превратился в перебежчика и узника.

– Перебежчика? Я не Камилла, я не выбирал сторону Мальдераны.

– Неужели? А как иначе объяснить твой поступок, Том? – Брандтнер осмотрела его с ног до головы. – Ты такой же, как она.

– Спасибо тебе, Эльза, что сравниваешь меня с человеком, который несколько лет коварно шпионил за деятельностью илианновцев под видом советника, рассказывал мальдерановцам все наши тайны и благодаря которому менее чем за неделю мы потеряли шестую часть Ангелов, – спокойным тоном сказал Рэй. – Вот такое у тебя доверие ко мне?

– Я доверяла тебе, Том. Но доверие исчезло, когда ты отпустил Всадника и предательницу, хотя должен был их убить. Эти двое опаснее, чем половина мальдерановцев!

– Я объяснял свой поступок, Эльза. И считаю, что Доброславская и Сараула нам больше не угрожают. Убивать людей просто так – позорно.

– Позорно? Том, я тебя не узнаю, – покачала головой советница. – Ты не отличался милосердием к врагам.

– Жизнь – вещь изменчивая, как и взгляды на нее, – пожал плечами мужчина. – Можно все время придерживаться одного мнения, а потом одно событие перевернет все в голове.

– Какое событие у тебя все «перевернуло»?

– Разговор с Доброславской.

Эльза насторожилась. До этого ей не было известно, что Том и Ариадна успели о чем-то поговорить.

– И какова была тема вашей беседы? – как можно более непринужденно поинтересовалась Эльза, пытаясь скрыть нотки волнения.

– Тема? Наша цель служения Илианне, – ответил Рэй, все же заметив изменения в интонации Брандтнер. – Я вынес для себя кое-что новое. Поэтому заключение в темнице очень уместно. Меня почти не беспокоят, и я пытаюсь снова расставить мысли в голове по полочкам.

– Я не верю, что Доброславская могла так сильно повлиять на тебя.

– Я тоже не верю, – тихо засмеялся Том. – Но так оно и есть.

– Меня менее всего волнует, как у тебя изменилось мировоззрение, потому что ты после Битвы Сил будешь для нас никем, – отмахнулась Эльза. – О чем еще вы говорили с Доброславской?

– Только об этом.

– Похоже, откровенного разговора у нас не получится…

– А что именно ты хочешь услышать, Эльза? – с легкой улыбкой спросил Том.

– Я хочу знать все, что говорила Доброславская. Слово в слово.

– Извини, но у меня не настолько безупречная память.

– Тебе придется вспомнить, – советница подошла к мужчине, пристально глядя ему в глаза. – Иначе я так подтасую обстоятельства, что ты окажешься в сговоре с Камиллой. Тогда тебя навсегда заключат в темнице или же вынесут смертный приговор. Хотя… вдруг ты действительно с ней заодно?

Эльза говорила настолько угрожающе, что даже привыкшему ко всему Тому стало не по себе. Он около восьми лет был членом Совета Консулата, работал бок о бок с Эльзой. Рэй знал, что она довольно опасный человек, способный стереть врагов в порошок. Но то, насколько Брандтнер коварная, для него оказалось новостью. Если она способна подтасовывать какие-то факты в свою пользу, то сколько, интересно, было принято Советом ошибочных решений для ее выгоды?

– Эльза, человек, который во всех видит предателей и заговорщиков, обычно сам скрывает много скелетов в шкафу, – заметил Том.

– Ты мне поговори тут, – прошипела Эльза, сузив глаза.

– А что, я не ошибся? – мужчина улыбнулся уголком губ. – Наверное, ты хотела узнать, не вспоминала ли о тебе Ариадна… Вспоминала. Кстати, в очень странном контексте, будто мы пляшем под твою дудку и слепо доверяем… Тогда я не воспринял ее слов всерьез. А теперь начинаю подозревать, что эта фраза не на пустом месте возникла. Может, у Ариадны были более веские причины покинуть нас, а, Эльза?

– Оставь свои подозрения при себе! Мой тебе совет – молчи и не рыпайся!

Эльза хотела уйти, но Том схватил ее за предплечье и задержал на месте.

– Как ты смеешь?! —возмущенно воскликнула Брандтнер. – Убери свои руки!

– Что ты скрываешь, Эльза? – у мужчины не осталось и капли его выдержки и вежливости.

– Я не собираюсь разговаривать с отступником! – процедила сквозь зубы советник.

– Я не буду молчать, Эльза.

– А что ты скажешь и кому? – издевательски засмеялась она. – Меня не в чем обвинять! Это лишь твои догадки, которые базируются на одной-единственной фразе отступницы.

– Поверь мне, Эльза, не только я считаю, что в ситуации с Ариадной не все чисто, – заверил Рэй. – В нынешнем состоянии илианновцы ухватятся даже за такую мелочь.

– Ты очень пожалеешь, Том, я предупреждаю, – тихо сказала Эльза, но от этого угрозы не убавилось.

– Мне нечего бояться, – покачал головой мужчина. – У меня всегда была безупречная репутация, и даже ты не сможешь меня подставить.

– О, неужели? Настолько безупречна? – бровь Эльзы дернулась. – А как же нападение на меня?

– Какое еще нападение? – не понял Том.

Улыбка Эльзы крайне не понравилась мужчине. Внезапно ногой она опрокинула стопку книг, что лежали возле кровати Тома, а также надорвала свою одежду.

– ПОМОГИТЕ!!! – завизжала Брандтнер не своим голосом. – КТО-НИБУДЬ!!! СПАСИТЕ!!!

Советница ударила своими ладонями в острый краешек кровати, от чего раны на них снова открылись. Эльза обмазала себя кровью и упала наземь. Том даже не успел ничего понять, когда в дверях появился Тэлатки, застав Эльзу на полу, скрученную и окровавленную, и Рэя над ней. Реакция индейца была мгновенной, потому что через секунду Том закричал от боли и повалился на пол, держась за сломанную ногу.

– Эльза, ты жива? – Тэлатки подбежал к женщине, помогая ей встать. – Том, какого черта?!

– Он… Он хотел меня убить, – разыгрывала страх советница. – Я к нему пришла по-хорошему поговорить, а он, подонок, набросился на меня…

– ЭТО ЛОЖЬ! – возмущенно воскликнул Том. – Я ее не трогал!

– Это ты лжец! – отрезала Эльза, показывая предплечье, на котором виднелись красные отпечатки от хватки Рэя. – Хочешь сказать, это не твои пальцы на моей коже?!

– Да, я схватил ее за предплечье, но и только!

– Ну, Том… – со злостью покачал головой Тэлатки. – Я сейчас отведу Эльзу в лазарет, а когда вернусь – жди беды!

– Я НЕ ТРОГАЛ ЕЕ! – снова крикнул в свое оправдание Том и почувствовал, как еще одна косточка сломалась, выдавив из него вой.

Тэлатки схватил его за одежду и, приподняв, прижал к стене.

– Я не знаю, какого черта ты творишь, Том, но ты пожалеешь.

– Тэлатки, я не трогал Эльзу, – простонал мужчина от боли. – Она сама…

– Сама? Сама себя покалечила? Ты в своем уме, Том?!

– Повторяю, я только схватил ее за предплечье! А кровь идет из ее ран на ладонях!

– Ты за кого меня принимаешь, что несешь такую ахинею?!

Эльза мстительно улыбалась. Конечно, какой бы ни был у Тома авторитет, ее слово гораздо весомее. Тем более сейчас, когда мужчина себя запятнал. Поэтому Брандтнер поверят скорее, чем Рэю.

На ее удивление, в темницу пожаловали неожиданные зрители: Василиса, Айвор, Марк, Маюри, Амадеус, Чиратидзо, Регина и еще несколько Ангелов.

– Тэлатки, оставь Тома, – строго приказала Санторо.

– Он напал на Эльзу! Гляньте, что Том с ней сделал! – Тэлатки указал на женщину, присевшую на кровать.

– Я вижу, – кивнула девушка, хотя даже не взглянула на нее. – Но говорю тебе, оставь Тома в покое. Мы разберемся.

Тэлатки неохотно отстранился от мужчины, который едва балансировал на одной ноге. К нему подошли Айвор и Марк, закинув руки на плечи и помогая держаться. Но они не торопились отводить Рэя в лазарет. Зато Регина с любезной улыбкой подсела к Эльзе.

– Что же вы так неосторожно, Эльза? Раны открылись, – заметила она, осматривая руки женщины.

– Это все из-за него! – с ненавистью Брандтнер бросила взгляд на Тома.

– Ничего, ничего, сейчас перестанет болеть, – произнесла Регина, доставая шприц. – Я вам вколю быстрое обезболивающее и сделаю перевязку.

– Спасибо, Регина. А с чего такой сбор? – поинтересовалась Эльза, пока девушка ей делала укол.

– Мы искали тебя, чтобы всем вместе навестить Тома. И – о, чудо! – ты нас опередила, – с улыбкой ответила Василиса. – Раз уж все советники в сборе, то можно и поговорить.

– Не называйте Тома Рэя советником! Это отступник, пощадивший Всадника и едва не убивший меня!

– Лгунья… – прошипел Том, поморщившись от боли.