Избранница Хозяина холмов - Елена Сергеевна Счастная
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Чего только не бывает в незнакомых угодьях. — Я безразлично пожала плечами. — Просто скажите, в какой стороне Сеох. По этой тропе до него далеко?
Его высочество проследил за взмахом моей руки и приподнял брови. И меня в очередной раз кольнуло нехорошей, жгучей догадкой, от которой по коже головы даже мурашки пробежали.
— Вы что же, собираетесь идти до замка пешком? Одна?
Хотелось ответить: уж лучше одной, чем с вами. Но тогда это будет совсем уж глупая ложь и бессмысленное упрямство. Совершенно не лучше! Да ещё и опасно, скорей всего.
— Нет, ваше высочество, — я натянуто улыбнулась. — Мне всё же хотелось бы надеяться, что кто-то из ваших спутников согласится меня проводить, если вы ещё не собирались возвращаться в замок. Я ни в коем случае не хочу помешать вашей наверняка увлекательной охоте.
Атайр оглянулся на своих соратников, будто только что их обнаружил рядом с собой, а те наперебой загомонили, широко улыбаясь и посматривая на меня то и дело. Я только и успевала переводить взгляд с одного лица на другое.
— Я готов, — отозвался один, светловолосый и лиховатый.
У его седла висело несколько тетеревиных тушек — значит, и правда охотились, это не было просто побегом от встречи со мной или пустой попыткой уязвить отца.
— Нет, давай уж я провожу ниннах де ла Исла, — оборвал товарища другой горец, в котте из тончайшей замши и сдвинутом набок берете, украшенном пёстрым фазаньим пером. — К тому же твой коняга не способен будет выдержать ещё и всадницу. Пусть и такую лёгкую.
— Да мой конь… — огрызнулся было первый.
— Пока вы спорите, — грянул ещё один, плотно сбитый, невысокий и рыжий, как и лошадь под ним, — ниэннах де ла Исла лучше выбрать меня, иначе она ещё долго не вернётся в замок: вы просто перегрызёте друг другу глотки.
— Ты вообще помолчал бы… — рявкнули на него оба.
Всё это время его высочество наблюдал за товарищами молча, держа своего прекрасного, вычищенного до блеска коня под узду. По его лицу блуждало насмешливое выражение. Ну а я понемногу начинала злиться. Устроили тут соревнования, кто громче кукарекнет!
И пока мужчины рядились, принц протянул мне руку.
— Раз уж всё так неожиданно случилось, вам придётся проехать со мной. Всё же вас прочат в невесты именно мне.
Я с сомнением посмотрела на его руку.
— Вы же не хотите сказать, что я поеду с вами в одном седле!
— Если вам это так неприятно слышать, то я не скажу. Однако суть от этого не изменится. Либо так, либо пешком — топайте. Всего-то около пяти миль до Сеоха. Могу успокоить: здесь не водится волков.
И правда успокоил: пять миль. Неужели мы успели уехать от замка так далеко за время этой недолгой прогулки? Кажется, вот только луг миновали и немного углубились в лес…
— Невероятно любезно с вашей стороны, — я кивнула и покосилась на притихших с досады мужчин, — ваше высочество.
Атайр помог мне забраться в седло, а сам сел позади. Я попыталась как-то удержаться за шею коня, путаясь пальцами в густой гриве. Но его нахальное и весьма резкое в движениях высочество крепко обхватил меня за талию одной рукой и уверенно придвинул к себе.
— Поедем довольно быстро, потому придётся так.
Я попыталась отстраниться хоть немного, да куда там. Силищи в этом горце было явно больше, чем во многих из знакомых мне воинов или стражников. Он был просто непоколебим.
Мы тронулись, я и немного успокоилась: теперь хотя бы доберусь до Сеоха, а там скорее бы отделаться от принца. И надо бы снискать встречи с маленькой Ребекой. В конце концов, мне нужны хоть какие-то объяснения. Иначе так я скоро свихнусь в этом Сеохе, если меня то и дело станут посещать такие видения. А она, несмотря на совсем ещё юный возраст, выглядит очень даже осмысленной.
Не знаю, в какой миг я почувствовала, что ладонь его высочества спустилась слишком низко по моему животу. Я вздрогнула и опасно качнулась в сторону, отчего хватка принца стала только крепче.
— Уберите руку! — потребовала я, стараясь при всех попытках вывернуться ещё и удержаться на месте.
— Что такое? — с нарочитым непониманием спросил Атайр.
Я повернулась к нему, и он опустил на меня безмятежный взгляд.
— Вы даже не назвались ещё моим женихом, нарочно избежали встречи со мной вчера. А как потискать, так почему бы и нет, верно? — мой голос резко стал громче и зазвенел где-то под плотно сомкнутыми кронами клёнов.
— Я же должен как можно лучше узнать, кто вы такая, и выяснить, не пытается ли советник подсунуть мне товар с изъяном.
— О, не преувеличивайте свою значимость. — Я резким движением дёрнула его руку вверх, лишь бы убрать с этой весьма откровенной границы. — Если его величество скажет вам, вы женитесь даже на хромой или одноглазой. Потому на вашем месте я не привередничала бы и держала свои руки подальше.
Спутники принца аж дыхание затаили, ожидая, видно, что тот мне ответит. Кто-то довольно громко усмехнулся. А я смотрела в глаза Атайра миг, два — и тут меня осенило. Я подняла руку и постаралась ладонью накрыть его вместе с носом — едва хватило. Его высочество замер, сведя брови, вытерпел это всего мгновение и отклонился.
— Вы точно странная. Страшно подумать, что творится в вашей голове.
Знать бы, что творится в голове принца, раз он решил, что может обмануть меня. Тот Шассер с нахально сверкающими глазами и голосом, услышав который так близко любая подавальщица на постоялом дворе тут же лишилась бы чувств от восторга.
— А его величество знает, где вы проводите время? — состроив безразличный вид, всё же поинтересовалась я, не надеясь услышать признание. — В каких странах, кем называетесь и на кого охотитесь? Или вы сбегаете через окно и ваш оруженосец прикрывает вас перед отцом россказнями, что вы месяцами гоняете в лесу зайцев?
Вряд ли, конечно, его величество не знает, куда уезжает его сын. Такое не скроешь. Но мне невероятно сильно хотелось слегка позлить этого надменного горца.
— Не понимаю, о чём вы говорите, — покачал головой Атайр с таким невинным видом, что я
