Украденное волшебство и прочие злоключения (ЛП) - Мари Аннетт

— Лин…

Я не успел выдавить ее имя, она добралась до меня. Она упала на колени, обвила меня руками и уткнулась лицом в мое плечо. Раскрыв рот, я не шевелился, подозревая, что все-таки умер.

Я хотел поднять ноющие руки и обвить ее ими, но она отпрянула. Ее покрасневшие глаза разглядывали мое лицо, а потом она кашлянула.

— Я думала, ты упал, — прохрипела она. — Ты в порядке?

— Кроме того, что ощущаю себя как кукла для битья в морозильнике, я вряд ли где-то сломан, — я повел ноющими плечами, дрожь росла в мышцах. — Ты ранена?

— Я в порядке.

Почему-то я уже не доверял этим словам.

— А Вера?

— Я тут, — она прошла в поле зрения, хромая, сжимая перила. — Но мы не можем тут болтать о погоде. Убийца, возможно, еще не закончил.

Отлично.

С помощью Линны я поднялся на ноги, дрожь сотрясала все мое тело. Холод только усилился, пока мы ковыляли по мостику к лестнице, рука Линны была вокруг моего пояса, моя была на ее узких плечах.

— Будем говорить на ходу, — предложил я. — То есть, Вера, объясни, пожалуйста, почему кто-то хотел разобраться с нами, как с Ханом Соло.

Обе женщины посмотрели на меня растерянно.

— Он замерз в конце «Империя наносит ответный удар», — уточнил я. — Не лучшая отсылка. Думаю, мое серое вещество еще замерзшее, и это возвращает меня к вопросу. Что это был за ледяной ад?

— Это был Дедал, — ответила Вера, мы спустились на первый этаж.

Я сжимал перила свободной рукой. Мышцы ощущались так вяло, что каждый шаг был трудом.

— Это псевдоним?

Вера кивнула.

— Я не знаю настоящего имени, так что не спрашивай. Он новый — он и его дроны.

— В каком плане новый?

— Черные точки. Вы оба отмечены. Об этом я хотела предупредить вас, но Дедал добрался до нас первым.

— Отмечены черной точкой? — спросил я, ощущая странную смесь интриги и ужаса. — Как у пиратов?

— Примерно так. Это все скрыто, но я люблю знать о таком.

— То есть, — буркнула Линна, — тебе нравится использовать знания, чтобы найти клиентов и вывезти их.

Вера проигнорировала это.

— Повезло вам. Я проверяла сегодня список и увидела ваши имена.

Линна отошла от меня, поспешила к груде обломков, куда упал ее кубик Рубика. Она сунула его в сумку, вернулась ко мне и снова обвила меня рукой, словно я мог упасть без нее. Я не жаловался.

— Есть награда за наше убийство? — спросила она у Веры.

— Убийцы не делают это ради веселья. Многие из них.

Моя напарница прикусила губу, ее лицо было тревожным. Она взглянула на меня.

— Это кажется тебе знакомым?

— А?

— Дело Виньо.

Лампочка вспыхнула в моей голове. Блин, она была права. Агент Виньо сорвалась на Созэ, потому что он подавил ее расследование преступной системы, ужасно похожей на эти черные точки. Было совпадением, что он подавил действия Виньо за пару дней до того, как операция, которую она расследовала, была использована против его врагов?

Да, это не звучало как совпадение.

— Он подставил нас? — яростно спросил я. — Он заблокировал Виньо, чтобы использовать незаконную систему наград?

— Кто? — спросила Вера.

— Агент Созэ, — прорычала Линна, мы с ней думали об одном.

Я сжал крепче ее плечи.

— Он поднял ставки. Мы украли его игрушку для убийств из кабинета Ансона, и теперь он злится.

— Ясное дело, — сказала Вера, мы остановились у выбитой двери, через которую вошли в пивзавод. — Это заметно по тому, как он платит.

— Насколько большая награда? — спросил я, было ужасно интересно, сколько стоила моя жизнь, по мнению Созэ, в долларах и центах.

Вера выглянула из проема и взглянула на меня.

— По сто за каждого.

Я разочарованно нахмурился.

— Сто баксов? И все?

— Сто тысяч.

— О! — мое обиженное эго поднялось к новым высотам. Было нечто крутое в том, что тебя ненавидели или боялись так сильно, что Созэ был готов выложить крупную сумму, чтобы убрать меня. Но я быстро понял, что мои с Линной смерти стоили довольно много, так что Дедал с дроном был не единственным убийцей, который надеялся исполнить черную точку и получить нашу кровь на своих руках. — Блин.

— Ага. Полное дерьмо. Половина преступного мира в Ванкувере ищет агента Морриса и агента Шен, — Вера скрестила руки. — Потому я и вызвала вас на встречу. Вам нужно покинуть город. Я доставлю вас к грузовому кораблю в гавани, перенесу вас через Тихий океан. А дальше вы уже сами.

Я нахмурился.

— Ты не можешь просто перевезти нас через границу. Мы сможем укрыться в Сиэтле, пока это не утихнет.

— Утихнет? — Вера фыркнула. — Такое не утихнет. Нужно переехать навсегда.

— Навсегда? А нельзя убрать точки с наших имен?

— Я о таком способе не знаю, — она взглянула на меня и Линну, увидела схожее упрямство. — Такие награды редкие. Не так много людей дают за убийство сто тысяч, но когда они так делают, это работает. Каждый раз.

— А тот, кто управляет этим? — сказал я. — Что ты знаешь о нем?

Вера пожала плечами.

— Почти ничего. Слышала, что его зовут Сундук. Но это может быть и она, а то и инопланетянин.

— Но если мы найдем его, — сказал я, — мы сможем заставить его отозвать точки. И, — нервный восторг наполнил меня, я вдруг задрожал от энергии, — мы сможем получить улики, что Созэ заказал нас! Когда Виньо кричала на Созэ, она сказала, что мастер наград записывает «всех пользователей». Мы сможем доказать, что он пытался убить нас.

Линна загорелась, ее энтузиазм не уступал моему.

— Верхушке МП будет сложно проигнорировать агента Внутренних дел, который пытался убить агентов.

— Двух птиц одним камнем в железе, который его друзья в верхушке не смогут убрать под ковер.

— Или вы можете не умирать, — возразила Вера. — Моя лодка в пяти минутах езды отсюда. Я могу сделать вас свободными от этого дерьма до полуночи.

Я тепло улыбнулся ей.

— Я ценю предложение. Серьезно. Но я не буду убегать от этого.

Линна согласно кивнула.

— Твои похороны, — буркнула Вера. — Я туда не пойду, кстати.

— Что еще ты можешь рассказать о Сундуке? — спросил я.

— Ты не слушал? — с сарказмом спросила она. — Ничего. Никто ничего не знает о нем.

— Виньо знает, — напомнила мне Линна.

— Но она заперта.

— А ее файлы — нет.

Я ухмыльнулся ей.

— Ты намекаешь на то, о чем я думаю?

Моя напарница вздохнула.

— Хотелось бы иначе.

— Если вы планируете проникнуть в участок, — Вера встала между нами, — то я в этом участвовать не буду.

— Нам не нужно проникать, — заявил я. — У нас есть кое-кто внутри.