Охота на газетную утку - Наталья Александрова

Мы, говорит, это дело возьмем в работу, потому что, как справедливо заметил журналист этот, Кречет (это он про тебя), все это могут быть звенья одной цепи. А на капитана не обижайтесь — дел много, заняты мы очень, вот он от переутомления и раздражен. Что вы, говорю, Валентин Васильич, я не в претензии, лишь бы справедливость восторжествовала.

Отметив про себя, что Ираида уже называет неизвестного подполковника по имени-отчеству запросто, я не выдержала и поинтересовалась:

— А подполковник интересный?

— Может произвести впечатление, — уклончиво ответила Ираида и разговора на эту тему не поддержала.

* * *

Мамуля со своим милым другом вернулись поздно ночью, когда я крепко спала. Утром на кухне царила благостная тишина, никто не суетился вокруг ненаглядного Петеньки, не покрывал стол красивой скатертью и не демонстрировал фамильное серебро. Я в полном одиночестве позавтракала омлетом из двух яиц — скажу откровенно, только на яичных желтках желтый цвет не вызывает у меня раздражения, — выпила большую чашку кофе с молоком и набрала номер Мишкиного мобильника. Однако, хоть времени и было девять утра, женский голос ответил мне, что абонент временно отключен или находится вне зоны действия. Все ясно: Мишка еще дрыхнет. Интересно, когда он собирается прийти в редакцию? Мне невтерпеж узнать, что он там успел накопать. По домашнему телефону я, однако, звонить постеснялась: все же достаточно рано.

Мамуля выползла на кухню в халате, но уже причесанная и накрашенная. Боится показаться своему Петеньке после сна в естественном виде Во мне внезапно вспыхнуло раздражение на Петра Ильича. Из-за него мы с матерью живем как кошка с собакой. Ведь вчера из-за несчастного шарфика она действительно чуть было не убила меня словарем.

А шарфик, видно, Леопольдовна случайно ко мне в шкаф положила…

— Как твои дела? — поинтересовалась мамуля.

— Как сажа бела, — нелюбезно ответила я и отвернулась к окну.

— Петр Ильич видел в газетах твои статьи, — продолжала мамуля, ничуть не смутившись, — сказал, что неплохо написано.

— А я вообще-то не для Петра Ильича стараюсь, — хамски заметила я, повернувшись и глядя мамуле прямо в глаза.

Если бы она начала меня воспитывать, как обычно, я бы все высказала насчет проходимцев, которые обманом поселяются в дом, а сами похаживают к хозяйкиной близкой подруге. Но мамуля вдруг как-то потускнела, спрятала глаза и бочком удалилась в ванную. Этот раунд остался за мной, но, честное слово, никакого морального удовлетворения я не получила.

На автобусной остановке я снова набрала номер Мишкиного мобильника и снова получила тот же ответ. Растяпа Мишка, забыл включить телефон!

В редакции меня встретил Кап Капыч, бледный и растерянный.

— Сашенька, ты только не волнуйся, — обратился он ко мне дрожащим голосом.

— Что? — Я никогда не видела Петю таким, и поэтому встревожилась.

— Ты только не переживай.., все могло кончиться гораздо хуже…

— Да не тяни ты! — закричала я. — Говори сразу!

— Вот, выпей валерьяночки, — протягивал мне Кап Капыч стаканчик и, когда я решительно отвела его руку, он сказал:

— Понимаешь… Мишка… Он вчера ехал на машине…

— Что?! — Мне казалось, что я громко ору, но на самом деле голос сел.

— На перекрестке врезался в грузовую фуру… — печально произнес Кап Капыч, — сейчас в больнице, в реанимации, в тяжелом состоянии…

Он чудом успел подставить стул, иначе я шлепнулась бы прямо на пол — ноги не держали.

— Господи, — бормотала я, — Господи…

Мишка влез в это дело, стал искать доказательства и вот буквально в тот же день попал в аварию!

— Как же это случилось? — тихонько спросила я Кап Капыча. — Ведь Мишка — такой замечательный водитель! У него стаж — пятнадцать лет…

— Тормоза отказали, — Петя пожал плечами. — И с хорошим водителем может случиться…

Я пошла было к своему столу, но вдруг встала на месте.

— Как — тормоза? Да он вчера мне говорил, что только что тормозные колодки поменял и тормоза отремонтировал! — И оттого, что Петя смотрел на меня с искренней жалостью, я озверела и кинулась на него:

— Ты что, не веришь мне? Я точно знаю про колодки. Это его нарочно, нарочно…

— Ну успокойся, милая, — Кап Капыч обнимал меня и гладил по голове, — не нужно так расстраиваться… Все могло быть гораздо хуже… А так — есть еще надежда, что все обойдется…

Уткнувшись в широкую грудь Кап Капыча, я поняла, что следует немедленно взять себя в руки. Если я буду так истерически орать, никто и слушать не станет, подумают, что девица рехнулась.

— Чем это вы тут занимаетесь? — раздалось рядом знакомое шипение. — Другого места не могли найти, чтобы пообжиматься?

Разумеется, это была Гюрза. Никак не отреагировав на ее слова, я оторвалась от Пети и Стала надевать куртку.

— Ты отвезешь меня? — обратилась я к нему.

— Разумеется. — Кап Капыч бросился выключать свой компьютер.

— Куда это ты собралась, Петухова? — ледяным тоном вопросила Гюрза.

— В больницу к Котенкину, — ответила я, не глядя, мне было просто не до нее.

— Ты не находишь, что это слишком — решать личные дела в рабочее время? — процедила Гюрза. — У Котенкина, знаешь ли, собственная жена есть, чтобы в больнице сидеть.

Как бы вам у изголовья не столкнуться…

Я взглянула на нее с изумлением — как можно говорить такое в данный момент? Но меня опередил Кап Капыч.

— Да пошла ты! — рявкнул он Гюрзе таким басом, что люстра задрожала, принтер на моем столе включился сам собой и начал печатать, а Гюрзу ударной звуковой волной выдуло в кабинет и захлопнуло дверь.

К Мишке нас, разумеется, не пустили. Дали только посмотреть на него в окошко палаты реанимации. Мишка лежал на высокой кровати, такой несчастный и опутанный проводами.

Глаза его были закрыты.

«Надежда есть», — коротко ответил врач на все мои причитания и вопросы.

В машине я молчала, собираясь с мыслями, — прикидывала, что скажу Главному. Но перед глазами стояло лицо Мишки Котенкина, и в голову не лезли вообще никакие мысли.

* * *

Вернувшись из больницы, я на секунду зашла в свой отдел, достала из стола конверт желтой плотной бумаги и под удивленными взглядами сотрудников решительно направилась на четвертый этаж.

Распахнув дверь приемной, отмела легким движением руки фотомодель, бросившуюся навстречу с истошным криком: «Александра Юрьевна! Вам не назначено!», и ворвалась в кабинет.

Не обращая ни на что внимания, видя, только удивленные глаза главного редактора, я шлепнула ему на стол документы Ахтырского и, последним усилием воли удерживаясь от истерики, бросила:

— Вот. Это нужно немедленно печатать!

Брови Главного полезли наверх. Рядом раздался злобный окрик:

— Петухова, ты что себе позволяешь?

Обернувшись на этот голос, я увидела Гюрзу, которая сидела в кресле сбоку от редакторского стола с лицом, покрытым пятнами нервного румянца. Прибежала жаловаться, стерва, на меня и на Кап Капыча! И почему только Главный ее слушает?

— Постойте, Анфиса Николаевна, — остановил ее Главный нетерпеливым жестом.

Он надел очки и углубился в чтение бумаг.

Через секунду подняв на меня глаза, он сказал:

— Это бомба. Как эти документы к вам попали?

— Долгая история.

— Если мы не можем объяснить их происхождение, напечатать их очень непросто.

Нужны доказательства подлинности этих документов.

— Мы начали проверять объекты по этому списку, — заговорила я, держась из последних сил, — точнее, Котенкин начал их проверять…

Ему подстроили катастрофу. Он лежит в реанимации.

Больше говорить я не могла, я разрыдалась.

Главный редактор суетился около меня, срочно вызванная фотомодель принесла минеральную воду и валерьянку. Гюрза сидела в своем кресле, злобная.., как гюрза, а я тряслась от рыданий и не могла взять себя в руки.

— Не расстраивайтесь так, Александра Юрьевна, — пытался успокоить меня Главный, — я звонил в больницу, жизнь Котенкина уже вне опасности.

— Авария подстроена, — сквозь слезы сообщила я, — еще вчера тормоза у него были в полном порядке.

— Вы уверены? — колебался Главный.

— Он сам подтвердит, если.., когда очнется.

— Та-ак, — протянул Главный. — А теперь вытрите слезы и расскажите мне подробно все об этих документах. Хватит плакать, девочка, надобно работать.

Я послушно вытерла слезы и красноречиво поглядела на Гюрзу. Виталий Андреевич перехватил мой взгляд и вполголоса вежливо сообщил Гюрзе, что они с ней закончили разговор, а если будут еще какие-нибудь вопросы, то решат они их в рабочем порядке. Гюрза нехотя направилась к двери, одарив меня на прощание взглядом Медузы Горгоны.

После ее ухода я незаметно ощупала свои руки и ноги, убедилась, что не окаменела и повернулась к Виталию Андреевичу. Он протягивал мне стакан минералки. Я отхлебнула глоток и поведала ему о смерти директора «Домовенка» Бориса Борисовича Ахтырского, которая произошла прямо у меня на глазах, о том, как мы с Мишкой ездили в морг, чтобы узнать причину смерти, и о том, как неизвестная женщина, представившаяся любовницей Ахтырского, отдала мне конверт с документами.