Звездные коммандос - Джоанна Болтон

Черт бы побрал эту Винтер! Он пошел вслед за ней, готовый возобновить свое давление на нее, но капитана уже не было видно. Дэвид повернул в зал заседаний, большими шагами пересек его и подошел к иллюминатору, надеясь, что необъятность космоса успокоит его.

- У вас неприятности? - тихо окликнул его кто-то.

Доктор обернулся и увидел в тени Шоу.

- Неприятности? - переспросил он. - Да, неприятности. По крайней мере, мне так кажется.

- Ты можешь мне рассказать?

Шоу подошел к доктору.

- Это все из-за Винтер. Из-за ее упрямства...

Шоу терпеливо ждал объяснений. Дэвид вздохнул.

- Я рассказывал о корабле-самоубийце, посланном Проксимой за нами. Винтер считает, что кто-то на станции замешан в этом, а именно, губернатор Макгилл. Он послал за ней катер, и она собирается лететь на станцию!

- Одна?

- Нет. Она берет охрану. Точнее, одну охранницу. "Вентура" будет вне досягаемости сигналов более пяти часов, и мы не сможем связаться с ней.

- Ты убежден, что лететь на станцию опасно?

- На сто процентов. Но она меня не слушает, Шоу. Она вообще никого не слушает.

Дэвид схватился за голову. Наступила тишина. Хотя звезды светили ярко, они не смогли рассеять уныние доктора.

- Может, я смогу помочь? - наконец предложил Шоу. - Если, конечно, ты разрешишь.

Дэвид с любопытством посмотрел на своего бывшего пациента.

- Помочь? Как?

- Пилот катера. Он может знать, если готовится предательство.

- Но он нам не скажет, - запротестовал доктор. - Я уверен в этом, Ты не видел его, он не похож на тех, кто болтает без передышки.

- Узнать можно по-другому.

Шоу был спокоен. Он поднял руку и коснулся пальцами пластинки вокруг своей головы.

- Не снимай! - быстро воскликнул Дэвид.

- Я же обещал не снимать, но ты бы уже мог понять, что, пока я контролирую свой ум, я не причиню вреда. Освободи меня от обещания ровно настолько, сколько потребуется, чтобы найти и почувствовать мысли пилота.

- Я не знаю...

- У тебя есть другой выход? - настаивал Шоу.

На лице Дэвида отразились колебания.

- Ты можешь положиться на меня, - заверил его шпион. - Если бы я хотел причинить вред тебе или кому-то другому на корабле, я давно бы нарушил обещание.

Дэвид не нашелся, что ответить.

- Хорошо, снимай.

Шоу поднял руки к голове. Когда кольцо было снято, на него обрушился поток мыслей и чувств. Они влились в его мозг, нарушив тишину, наполнив голову грохотом и раскатами. Голова трещала, словно при самой сильной боли, которую он когда-либо испытывал. Шоу покачнулся и закрыл глаза.

- С тобой все в порядке? - забеспокоился доктор.

Шоу поднял руку, чтобы остановить вопросы офицера и еще пару минут стоял с закрытыми глазами. Затем вернулась его способность блокировать внешнюю информацию, и ощущения стали вполне переносимыми.

- Шоу! - позвал Дэвид.

Телепат открыл глаза.

- Я и забыл, как это громко.

- Как ты себя чувствуешь?

- Уже хорошо.

- Ты побледнел. Я думал, что ты умираешь.

Шоу улыбнулся.

- Так оно и было.

Он отложил волновой щит на стол и потер виски. Сейчас он проверял свои способности, и взгляд его был направлен в пустоту.

- Рядом очень много людей. Помоги мне найти пилота. Где он может сейчас быть?

Дэвид взглянул на часы.

- Он в шлюзе Б. Шлюз расположен в этом круге, но на расстоянии трети круга за мостиком. Ты сможешь его найти?

- На расстоянии нелегко читать мысли незнакомого человека, если он специально не передает их мне. Но я смогу уловить его эмоции. - Шоу замолчал и сконцентрировался. - У него есть что-нибудь на голове?

- Да, кепка. Голубая, с эмблемой впереди.

Шоу молчал, затем покачал головой.

- Ничего. Я чувствую людей рядом с ним, но... Нам нужно пойти туда.

Дэвид снова посмотрел на часы.

- Тогда нам нужно спешить. Уже почти четырнадцать сто, и они скоро отправятся.

Он постарался скрыть свое разочарование. Забыв про волновой глушитель, мужчины выбежали в коридор, но они опоздали. Двери шлюза Б были уже закрыты.

- Дэвид! - Шоу быстро обернулся к доктору. - У пилота на голове, кроме кепки, ничего не было?

- Я видел только кепку. А что?

- Я мог слышать всех - капитана и еще двух. И все. Хотя их было четыре человека. Я прав?

По спине Дэвида пробежал неприятный холодок.

- Да.

- Значит, на пилоте был щит. Он мог быть в кепке, мог быть прикрыт ею, но пилот определенно экранирован от телепатов.

- Но зачем ему это нужно? - недоумевал Дэвид. - Разве он мог предполагать присутствие телепата на "Вентуре"?

- Он знал, что я здесь. Дэвид, они знают, что я на корабле, и, судя по всему, подозревают, что я уже не в стазисе. И мне интересно...

Шоу уставился на закрытую дверь, словно она могла дать ему ответ.

- Интересно - что? - спросил доктор. - Говори!

- Проксима пошла на большие потери, чтобы поймать меня, и притом живым. Они, должно быть, думают, что я знаю что-то... Возможно, я действительно что-то знаю. Интересно, что это за секрет?

- Как это связано с Проксимой? Ты считаешь, это они все подстроили?

- Меня схватили проксимианцы. Затем корабль-самоубийца, напавший на "Вентуру", - тоже был с Проксимы. Думаю, их целью был повторный захват или уничтожение меня. Вероятнее всего, уничтожение. Но сейчас они знают, что их усилия были напрасны. Поэтому они снова готовы напасть, - объяснил Шоу.

- Если все это - правда, зачем они вызвали Винтер?

- Если я прав, то следующим их шагом будет атака "Вентуры". Без капитана с кораблем легче справиться.

- Значит, это ловушка! - воскликнул Дэвид на выдохе. - И она направляется прямо в нее! Мы должны лететь за ней!

Дэвид резко развернулся и побежал на мостик. Шоу последовал за ним, но более медленно.

- Томас! - закричал доктор, ворвавшись в двери.

Он без труда убедил Томаса в том, что им угрожает опасность. Инженер и сам подозревал неладное, хотя и молчал.

Через пятнадцать минут самый большой из двух катеров "Вентуры" был заполнен спасательной командой. Шоу не стал ждать приглашения и без церемоний уселся в кресло навигатора. Дэвид тоже забрался внутрь, не желая оставаться на "Вентуре". Освободившись от креплений, плотно притягивающих катера к нижней палубе, они вылетели в космос. Небольшой двигатель ярко вспыхнул, и крошечное суденышко стало удаляться от "Вентуры".

Когда они подлетели к астероиду, катера со станции нигде не было видно. Катер с "Вентуры" завис над станцией, так как пилот не мог выбрать место посадки, пока ему не подсказал Шоу.

- Здесь! - показал он. - Мы можем приземлиться прямо возле этого танкера. Нам все равно не пробраться внутрь незамеченными, поэтому давайте действовать в открытую. Возможно, одно наше присутствие предостережет их от любых планов в отношении капитана Винтер.

- Если только мы не опоздали, - сказал Дэвид угрюмым голосом.

Шоу взглянул на него и покачал головой.

- Нам нужны костюмы, чтобы пробраться на станцию, - сообщил пилот. - Но если мы вежливо попросим, то, может быть, они откроют один из входов и избавят нас от проблем.

- Свяжись с ними и посмотри, в каком они настроении, - приказал Дэвид.

Пилот потянулся к радио.

Полет Винтер на станцию прошел без приключений, как она и ожидала. Она обдумала подозрения Дэвида внимательнее, чем тому показалось, но ничего особенного в предложении губернатора Макгилла не нашла. Она решила действовать по своему усмотрению. Она знала, что горнодобывающая станция была частью Консорциума "Амальгамированных минералов", который, в свою очередь, был под контролем Федерации.

Винтер решила, что Дэвид ошибался. Даже если и не ошибался, лично для нее никакой опасности не существовало, пока "Вентура" была на орбите. Ей было интересно побольше узнать о Макгилле. Он связался с "Вентурой" настолько быстро, что наверняка знал о корабле-самоубийце. Таким образом, у нее была своя цель посещения станции: она хотела узнать причины странного звонка Макгилла. Она учитывала возможность проникновения агентов Проксимы на станцию. В этом случае необходимо проинформировать командование. То, что вся станция находится под контролем Проксимы, ей даже на ум не пришло.

13

К удивлению спасательной команды, они без труда попали на станцию. После короткого разговора пилота с портовым контролем их пригласили приземлиться. К катеру выехала гибкая труба с магнитными присосками и прочно присоединилась к двери. Когда соединение завершилось, тяжелые двери с шипением открылись, и Дэвид вывел свой отряд на станцию. Шоу постарался выйти последним и оставаться в задних рядах, чтобы быть как можно менее заметным.

Боб Джеймс, привезший Винтер на астероид, встретил их прямо у входа. Он выглядел усталым, его глаза осторожно бегали от одного члена отряда к другому.