Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть - Екатерина Полянская

Ух ты.

Странная кошка бодро муркнула, подпрыгнула, приземлилась на лапы и стрелой унеслась под кровать. Хвост зацепил покрывало и частично стянул его на пол.

– Она просто очень активная и все время хочет играть, – тоном, каким произносят оправдания, проговорила Тария.

– Я не собираюсь никого выдавать, – решила внести ясность я.

– Хорошо, – выдохнула соседка.

Однако скрытые нотки в ее голосе говорили: «Посмотрим».

* * *

На следующий день нам вновь организовали стабильный портал, чтобы студенты могли развеяться и купить необходимое. В свободное от учебы время, конечно. Я не нуждалась ни в чем для себя, но почему-то именно мне поручили купить несколько серебряных ступок для одной из лабораторий и забрать простейшие ингредиенты у аптекаря.

Отказываться я не стала и послушно пошла к порталу, тем более что нескольким студентам с разных курсов тоже достались поручения.

Не помешает провести некоторое время вне территории Эльрим и без мыслей о маге. Заодно проверю, ослабевают ли ощущения вдалеке отсюда.

Кроме прочего, требовалось определиться с будущим. Что я стану делать, когда Элька проснется… Знаю, у меня были свои планы. Но теперь у меня есть дар, его уже не подавишь, надо как-то осваиваться с ним. А где это сделать, если не в академии? В которую я вроде как поступила. Почти сама. Дедушка и та магиня, конечно, присутствовали в ситуации, но мне ясно дали понять, что я бы и без протекции прошла.

До сих пор с трудом в голове укладывается.

Невообразимо.

Ну, мне до недавнего времени казалось так.

Портал прошла легко.

Все дела заняли совсем немного времени.

И нет, легче не стало. Треклятая совместимость уже вросла в меня, пустила корни, поселила внутри образ огненного мага. И вот что теперь делать? Как жить, если убежать от этого без шансов? Так бы хотелось с кем-то поделиться, обсудить…

– Вайолетт! – радостно воскликнули рядом.

Узнала голос я еще до того, как повернулась.

– Госпожа Эстрейм.

Попытку сделать реверанс она пресекла жестом.

– Сейчас ты не моя ученица. Вот знала же, что тебя мне не вернут!

– На самом деле я…

– Рассказывай, была уже церемония? – В меня впились сверкающие любопытством зеленые глаза. – Кто тот маг, которому повезло прибрать к рукам мою лучшую девочку? Надеюсь, он тебя не обижает? И, надеюсь, ты помнишь, как защитить себя в случае чего?

Моя улыбка была полна благодарности.

Директриса всегда была такой. Она с нас три шкуры драла, но искренне интересовалась делами каждой, в обиду никого не давала, за некоторыми даже после выпуска какое-то время присматривала.

Пожалуй, она идеальный человек, чтобы выговориться. Нельзя упускать такой шанс.

– Все пошло немного не по плану.

– Зная тебя, нисколько не сомневалась. – Опомниться не успела, как меня уже уверенно тащили куда-то. – У тебя же есть немного времени?

– Думаю, да.

– Отлично, тогда ты идешь ко мне в гости.

От кристалла в ее руке отделился портал.

Я испуганно ахнула, чтобы мгновение спустя обнаружить себя в совершенно незнакомой местности.

Перемещения мне давались легко, словно я родилась магом. В смысле, я им и родилась, просто… В моей жизни все перепуталось еще до моего рождения. Хватит, достаточно. Я привыкла стараться об этом не думать.

Осенний ветерок здесь еще был теплым, на деревьях только-только появилась золотинка, и мне быстро стало жарко в пальто.

Подхватив под руку, госпожа Эстрейм уверенно повела меня к большому каменному дому, окруженному белоснежным каменным же ограждением. Не таким высоким, как, скажем, у Гридонов. Здесь не ждали нападения и не пытались продемонстрировать соседям свою значимость. Здесь создавали уют.

Окончательно же покорили мое сердце поздние розы, цветущие во дворе.

– У вас так… – Я запнулась, не найдясь с определением.

– Как? – весело вскинула брови директриса.

Впрочем, теперь мне, наверное, не стоит так о ней думать.

– Волшебно, – прошептала я и покраснела. Несу какую-то чушь.

– Мы с мужем обустраивали здесь все для счастья, но прожили вместе в этом доме совсем недолго, – вздохнула хозяйка чудесных владений. – Прошло почти двадцать лет после его смерти, а я так и не нашла в себе сил переехать. Люблю это место.

Тихий пригород. В соседях не маги и не спесивые аристократы, но так спокойнее.

– Ты столько времени проводишь со своим выводком учениц, что, считай, давно переехала, – проворчала дама в строгом платье с белым воротничком. – Только в гости к прошлому сюда наведываешься.

– Ларита, не ворчи! – рассмеялась госпожа Эстрейм. Я и не помню, когда видела ее такой живой и непосредственной. – Лучше принеси в гостиную цветочный чай и те пирожные, что я просила купить. У меня очаровательная гостья.

– Вижу я, какая у тебя гостья, – буркнула… похоже, помощница по хозяйству. Она окинула меня цепким взглядом и не спеша скрылась на кухне.

– Это Ларита, – пояснила зачем-то госпожа Эстрейм. – Она присматривает тут за всем.

– Кажется, я ей не понравилась.

– Просто она не привыкла, что я кого-то привожу. – Хозяйка дома забрала мое пальто и сама пристроила на вешалку. – Но ты не как другие ученицы, я не могу рисковать, сидя с тобой в кофейне на виду у всех.

Так и было, да. Родители Эльки с самого начала возражали против моего обучения. Они не видели своими глазами ни школу, ни директрису, но почему-то вбили себе в головы, что вся эта затея – не более чем попытка ушлой дамочки нажиться на громком имени аристократов. Не важно, что я не носила их имени. Не имело значения, что учеба была для меня бесплатной. Мне обязательно несколько раз в год напоминали, чтобы не вздумала как-нибудь «позорить их там». Эльку даже близко не подпустили, когда мы с другими ученицами ставили спектакль к Новогодью, а ведь она хотела пойти, даже почти сбежала. Ну а под плохое настроение мне высокомерно бросали, мол, я учусь в школе для будущих содержанок.

Дедушка поначалу тоже возражал. Так получилось, что я первая нашла среди почты листовку от школы. В противном случае, чувствую, ее бы торжественно сожгли и о месте, где была вполне счастлива несколько лет, я бы даже не узнала. Так вот, дедушка не пришел в восторг от моей затеи и велел туда не ходить. Заведение показалось ему подозрительным. Но Элька поддержала меня… Думаю, потому что ее родители уже болели идеей с выгодным обручением, и она бы и сама с удовольствием сбежала в школу, но за ней в те недели был контроль, как за императорской сокровищницей. Серьезно!

Так вот, я