"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

Карл ловил ртом воздух. Марк подошёл к нему пожать руку, но парнишка не обратил на это внимания и ушёл, не дождавшись объявления результатов. Его проводил свист толпы и улюлюканье. Как-то неправильно. Ещё раньше они жаждали, чтобы он раздавил Марка как можно эффектней. А увидев такую лёгкую, с точки зрения техники, победу тщедушного противника, не смогли ему простить чувства превосходства и непобедимости, что он раньше внушал.

Для парня-акселерата этот вылет критичен. Прислушавшись к себе, Марк попытался снова замедлить сердце, но не получилось. Скорее всего, эта штука работает только с откатившимся дистортом. Сейчас красный нолик показывал, что придётся подождать.

Вспомнив, что это спровоцировало, Марк оглядел трибуны. Бесполезно. Народу слишком много и отсюда он не видит ничего. В раздевалке он заметил разбитую от удара кулака стену и растерянных ребят. Карла увели с амфитеатра — он нарушил правила, использовав боевую магию за пределами арены. Марку очень хотелось с ним поговорить.

— Кор, ты можешь отыскать этого громилу? — спросил он брата.

— Судя по твоим словам, его увели в полицейское отделение. Мы с мамой сходим туда, а что передать?

— Скажи чтобы в ближайшую неделю никуда не уезжал — у меня к нему разговор и дай ему денег на жильё, — Марк отсчитал несколько фалеров.

— А не слишком много? Он же просто уйдёт с ними.

— Не уйдёт. Ему некуда идти, — ответил Марк, прекрасно осознавая бесперспективность дальнейшей жизни этого подростка.

Мик остался смотреть за взрослыми боями. Надо сказать, турнир был ограничен использованием четырёх стихий, так что личное присутствие было не обязательным. Мик всё равно ему всё перескажет. Сам же он свернул к Куско. Сегодня тех не было в амфитеатре — дела задержали. А жаль, красивый бой получился.

Немного освежённый холодным душем, он предвкушал сегодняшний вечер с супружеской четой. Поездка в столицу будто вдохнула в него новую жизнь, так ещё и тайна дисторта наконец-то раскрылась! Столько времени он сливал ману без десятипроцентного бонуса. Даже жалко как-то. Теперь точно надо переделывать свои расчёты планового развития в дневнике.

Размышляя обо всём этом, он поймал себя на мысли, что за ним наблюдают. Будто спину прожигают взглядом. Ли Праст всплыл перед глазами. Зелёное кепи. А может на него уже вышли спецслужбы Рилгана? Он замедлил шаг, изображая заинтересованность видом с арочного моста. Так и есть. За ним шли двое мужчин, не слишком-то шифрующихся. Более того, они прямо на него и смотрели.

Покинув речку и мост, он быстрым шагом свернул в жилой квартал в поисках полицейских. Ну почему когда надо их нигде нет? А стоит про них забыть — уже готовы голову высунуть из выгребного очка.

Марк обернулся. Мужчины тоже ускорили шаг. Придётся отрываться. Маны не так много оставалось после сражения, да и усталость сказывалась. Вовремя они подгадали. Он выбрал проход поуже и, активировав кристалл на поясе, попрыгунчиком взобрался на крышу четырёхэтажного здания. Пусть поищут. Успокоенный, он медленно пошёл к противоположному краю, чтобы перепрыгнуть на другой дом.

В столице запрещалась такая акробатика, но если грозит опасность, то что же — не пользоваться магией?

Сзади глухо стукнуло приземлившееся тело. Они встретились с мужчиной взглядом, и после этого Марк уже действительно дал дёру.

Воздушный кулак отбросил его на следующую крышу. Мужик не отставал. Пару раз пытался поймать в шар, но чувствуя повышение концентрации влаги, Марк ускорялся, и заклинание материализовывалось уже позади. У него не было пяти тысяч маны, чтобы знать, что происходит за его спиной, но физические свойства, предшествующие сотворению заклинания, он мог чувствовать: вибрацию, давление, влажность. Именно на эти изменения и ориентировались все бойцы.

Марк попытался свернуть на другую улицу, но откуда-то появился второй преследователь, и пришлось смещаться вправо — подальше от центра и возможной помощи полиции. Единственный его шанс — затеряться в толпе. В открытом пространстве они его просто загонят как дичь, а маны уже почти нет.

Спрыгнув на землю, Марк припустил пневмобегом к главной улице. Сзади он заметил только одного. Возможно, второй бежит по крышам и, в случае чего, будет ориентировать товарища. Поддержка с воздуха, так сказать. Ни дать ни взять погоня века. А можно ему отдохнуть хоть немного?

Почувствовав подступающее давление, он активировал эф-слой. Вода в луже, через которую он перепрыгивал, тут же забрызгала всех прохожих. Ну, совсем грубиян со своими наковальнями — о чём он вообще думает? Они же могли задеть обычных людей!

В этот момент он посмотрел направо и охренел от жизни. По стене буквально бежал второй его преследователь. Он выпустил в Марка ватербол. Закрывшись щитом, тот хотел было развернуться и продолжить бег, но, споткнувшись, упал. Обувь оказалась прилипшей к неизвестной белой дряни, напоминающей клей. Марк хотел её снять, но острие меча уже коснулось груди.

— Не советую этого делать, — глядя на протянутые к шнуркам руки, сказал странный преследователь.

Что ж, его не убили сразу. Значит, он им зачем-то нужен.

— Вы кто? — спросил Марк, закрывая рукой глаза от бившего в них солнца, а другой облокачиваясь о холодные камни мостовой.

— Мы насуко. Гург Альгус, вы арестованы по подозрению в убийстве. Советую не оказывать сопротивление. Вытяните руки вперёд и слейте остатки маны, иначе мы применим к вам силу, что может нанести вред вашему здоровью.

Какая забота. Чёрт, что??!

— Какое ещё убийство, вы сбрендили?

— Повторять не буду. Руки вперёд и быстро сливай ману! — крикнул на него насуко.

Только сейчас Марк заметил пояс с многочисленными кожаными кармашками и целую линию вытянутых штук, напоминающих тампоны или патроны, закреплённых вдоль кожаной полоски.

Сливая ману, он разглядел ещё пару коротких ножей спрятанных в голенище, а жилетка с огромным количеством карманов говорила, что ребята были полны сюрпризов. Ни дать ни взять рождественская ёлка, нашпигованная оружием. Шпионы из них никакие, но надо признать, дело они своё знали.

Когда дымка из синей превратилась в прозрачную и сливать было больше нечего, ему надели на колено какую-то штуку, что блокировала сгибание. А потом под локоть повели к ближайшей карете.

Он сидел в пустой комнате уже час. Ожидая обвинений в госизмене, он был совершенно ошарашен предъявлением убийства. В допросной было небольшое окошечко и довольно тускло. Ничего лишнего — стол, пара стульев, подсвечник и парочка торчащих из пола цепей с круглыми защёлками кандалов. Уютненько.

К нему зашёл служащий с сероватой кожей и огромными кругами под глазами. Интересно, эти ребята вообще на улицу выходят?

— Вот ты и попался, — скрестив пальцы, радостно сказал чиновник. — Сейчас ты всё быстренько расскажешь, и мы чикнем тебя так аккуратно. Мне награда, тебе, — большой палец показал наверх, — воссоединение с господином Альтэндо.

Мужик получал наслаждение от процесса, а вот Марку было не до веселья. Возбуждённо перебирая бумажки, его спросили.

— Ну, как ты это провернул? Нам всем жуть как интересно.

— Вы знаете, я бы тоже послушал, что, по-вашему, такого я провернул. Если вы о недавнем бое, то всё просто… — прикинулся дурачком Марк.

— Нет-нет-нет, ваша песочница меня не интересует, — отмахнулся от него служащий.

На столе лежала каноничная папочка. В столице, судя по всему, активно использовали бумажную картотеку.

— Освежим память? — спросил он, но не дожидаясь ответа, подсунул замызганный в крови листок.

Сначала Марк скептически на него смотрел, но когда исписанные чернилами пальцы полицейского развернули бумагу, то он придвинулся поближе от удивления. Это был листок из его учебника по анатомии. Строение сердца со всеми клапанами, артериями и венами. По краям бумага была ободранной, но сомнений быть не могло — это его почерк и его иллюстрация.

— Мы ещё не поняли, что это за язык, — мужчина развернул рисунок к себе, — но точно знаем, что это ваше.