Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов (СИ) - Найт Алекс

— Как раз успею отдохнуть, — тепло улыбнулась другу, стараясь взглядом передать как важна для меня его поддержка.  

Пожелав друг другу спокойной ночи, мы легли в кровати. Свет магических кристаллов потух, погружая комнату в полумрак. Закрыв глаза, я попыталась расслабиться. Правда, это было непросто. Волнение смешивалось с тревогами и предвкушением. Допустит ли меня Райдер к испытанию, сможет ли Кайра завтра летать среди других виверн и сумею ли я сама добиться успеха в соревновании будущих всадников? Я не знала, что принесёт мне завтрашний день. Но была уверена в главном: я вложу все свои силы и волю в то, чтобы пройти испытание и поступить в академию.

Глава 7 

/Малика/

В бессвязное течение сна ворвался оглушительный звон за которым последовал глухой грохот. Резко сев на кровати, я несколько секунд оглядывалась, пытаясь понять, что происходит. Но ранние побудки по тревоге устраивались довольно часто, потому тело действовало на автомате. Вытянув из-под подушки часы, я выключила будильник и поднялась с кровати. Айкос сидел на полу, озадаченно озирался и пытался избавиться от обмотавшего его ноги одеяла.

— Что это было?! — вопросил он ошеломлённо.

— Будильник, — хихикнула я.

Вид у эльфа был донельзя комичным.

— Что? — переспросил он.

— Будильник, — я продемонстрировала ему часы на цепочке. — Подарок от школы в честь завершения обучения. Прости, нужно отрегулировать громкость сигнала. Я им ещё не пользовалась.

— Да ладно, ничего страшного, — рассмеялся он, растрепав волосы. — Давай собираться, тебе сегодня ещё Райдера уговаривать допустить тебя к испытанию.

— Сначала надо уговорить Кайру позволить оседлать её, — покачала я головой. — После этого Райдер будет не страшен.

— У тебя всё получится, — уверенно заявил Айкос. Ему, наконец, удалось выбраться из кокона одеяла и подняться на ноги. — Не забывай, ты объездила дикую виверну.

— Скорее переупрямила.

Нога продолжала ныть. Немного прихрамывая, я прошла к шкафу, чтобы взять ширму и установить её между кроватями. Теперь мы могли спокойно переодеться.

— Я бы сам мог, — буркнул Айкос.

— Слушай, я, конечно, девушка, но не до такой степени. К тому же… я ведь будущая всадница, военная. Стану, если всё получится.

Мы быстро переоделись, умылись и спустились на завтрак. Сегодня в столовой было оживлённее. Адепты обсуждали предстоящее испытание новичков. Вэсли и Брок принялись наперебой давать мне советы. Поспать удалось от силы три часа, потому от их пикировок только пухла голова. Но, по крайней мере, в столь пришибленном состоянии я даже особо не волновалась. Спокойно позавтракала, не слишком плотно, чтобы не ощущать дискомфорта, попрощалась с друзьями и покинула помещение столовой. Правда, они нагнали меня уже в коридоре, изъявив желание проводить до стабулы. Так что по-настоящему мы распрощались только на входе в здание, где меня дожидалась моя упрямая вредина.

Я снова пришла довольно рано, потому в помещении ещё не было поступающих. Да и большинство виверн спали, лишь некоторые провожали меня меланхоличными взглядами. Кайра тоже спала. Неслышно открыв дверь её денника, я прошла к виверне и присела возле неё на колено. Она дышала громко и прерывисто. Коснувшись носа подруги, я отметила, что он снова горячий. Вот ведь упрямица. Ей только хуже стало от полёта. Чёрные глаза Кайры распахнулись, и, мне показалось, они потеплели, когда увидели меня. Малышка подняла голову и подтолкнула меня носом в колено, умильно заурчав.

— Привет, — улыбнулась я. — Вот почему ты такая упрямая? Дала бы мне полетать на испытании на другой виверне.

Кайра зло выдохнула через нос. Из ноздрей вылетели две струйки огня, которые коснулись моих шаровар, отчего те моментально задымились.

— Эй! Осторожнее! — возмутилась я, спешно сбивая ладонями начинающийся пожар.

Виверна же подскочила на лапы. И я уже привычно оказалась на полу в плену её горячих крыльев.

— Упрямая ты ревнивица, — проворчала я. — Вот как ты сегодня полетишь?

— Как-как, — раздались слова Исмы, только подошедшей к деннику. — На упрямстве своём и лекарствах.

Женщина грозно упёрла руки в бока, опасно сузив глаза.

— Раз подставила Малику, так сама же и выручай. Ей позарез надо поступить, — Исма пригрозила фыркнувшей виверне кулаком, потом же перевела взгляд ко мне. — А ты, давай, вылезай, будем готовить твою твердолобую животинку к дебюту.

— Иду! — с трудом вскарабкавшись из капкана крыльев, я вылетела из денника.

Сегодня к смене приступил другой смотритель, а Исма пришла, чтобы помочь мне. Вместе мы накормили и напоили Кайру, дали ей лекарства и начали седлать. Настойки подействовали, жар начал спадать, а вредная виверна стала намного активнее вырываться из-под седла. В итоге пусть и начали мы подготовку в числе первых, но закончили самыми последними. Другие поступающие уже вывели своих виверн. Я к тому времени взмокла и ещё больше устала, но, наконец, повела свою подругу к выходу.

— Ну, пусть хранит вас Святой Антракс, — Исма сжала кулаки в знак поддержки и первая покинула стабулу.

Мы вышли следом и побрели к полигону, где и должно было пройти последнее испытание. В воздухе теперь парили каменные столбы и кольца, видимо, для создания препятствий. Сам Райдер ожидал будущих возможных адептов у входа. Светлые брови тёмного эльфа поползли вверх от удивления при нашем появлении. 

— Я же сказал, что не допускаю тебя, Малика, — заметил он, быстро оправившись от шока. — И уж тем более я не могу позволить тебе летать на дикой виверне.

— Мы всю ночь тренировались, Райдер, — твёрдо произнесла я. — Кайра никого ко мне не пускала, чтобы я стала её всадником.

Здесь я немного приукрасила действительность. Кайра вообще никого не хотела катать, но шла на уступки, раз мы подружились.

— Она дикая, — с нажимом повторил он. — Необъезженная.

— Уже объезженная, — заверила его я, упрямо глядя в безэмоциональные красные глаза. — Я летала на ней, и прекрасно держусь в седле. В воздухе я… другая: свободная, лёгкая. Но вы этого не увидите, если не допустите меня к испытанию.

Райдер замолчал, в его глазах одновременно вспыхнули сомнения и раздражение. Наверное, он не любил, когда оспаривали его решения. Он только собирался что-то ответить, но замолчал, заметив что-то за моей спиной. Непроизвольно обернувшись через плечо, я приоткрыла рот от изумления. Потому что, если мне не отказывает зрение, в проходе между двух колонн показался Рейнард эль Диамант. Дорогой костюм тёмно-синего цвета сидел по статной фигуре. Пепельные волосы были отведены от лица на бок. Серебристо-серые глаза смотрели чётко в мои, пока он быстро приближался. Встряхнув головой, чтобы опомниться, я тут же отвернулась. Надо же, а я считала, мы больше не увидимся. Интересно, что за дела у члена Совета в Академии на полигоне всадников?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Добрый день, Райдер, — раздался бархатный голос.

Я нутром ощутила исходящую от дракона мощь, даже почувствовала плечом тепло его тела, настолько близко он остановился возле меня.

— Добрый, Рейнард, — отозвался эльф.

Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями. Как оказалось, они знакомы.

— У меня дела в академии, вот, решил взглянуть, как проходят испытания будущих элитников, — пояснил он.

— Для нас это честь, — голос Райдера прозвучал ровно, почти безэмоционально.

Он переводил задумчивые взгляды с меня на дракона, хмуря густые брови.

— Малика, здравствуй, — произнёс Рейнард чуть хрипло.

— Добрый день, господин Диамант, — вежливо поздоровалась я, нехотя подняв взгляд к необычным глазам дракона.

В ноздри проник его запах: терпкий, обволакивающий и… будоражащий. Коротко выдохнув, я тут же отвернулась. А вот Кайра проявила к дракону повышенный интерес. Встав по другую сторону от меня, она принюхалась к Рейнарду, а потом вообще выдохнула огонь на его пиджак. Я ахнула от неожиданности, но больше меня поразило другое. Дракон лишь приподнял бровь в недовольстве, не стал суетиться, сбивать пламя, как поступили ли бы многие на его месте, а просто коротко взмахнул рукой, и огонь потух.