Прятки с демоном. Книга 2 - Ольга Романовская

— Сесть не предлагаю, — сухо поставил перед фактом лорд ти Онеш и достал из верхнего ящика чистый лист бумаги. — Разговор выйдет коротким. Понижение на курс.

— Что? — не веря собственным ушам, переспросила Малица, позабыв о вежливости.

— Вы ведете себя, как первокурсница, Ирадос. — Металлический кончик пера стукнул о стол. — Если иные методы не действуют…

Лорд задумался, остановив взгляд на красных ушах саламандры.

— Пусть решает наставник. В конце концов, это его приказ вы нарушили, и ему пришлось бы отвечать, если бы вы пострадали.

— Не надо, милорд! — взмолилась Малица, живо представив, что именно решит лорд Шалл.

Ее никогда не били! Ни разу не пороли даже родители. И тут в двадцать лет!.. Из глаз чуть не брызнули слезы, но саламандра поборола слабость. Она Ведущая, все выдержит. Размазням и плаксам не место среди стихийных магов.

Вдох-выдох, и рыдания задушены в зародыше.

Ректор задумчиво пожевал губы и подчеркнуто вежливо заметил:

— Позвольте решать мне, адептка Ирадос.

— Разумеется, милорд. — Что еще она могла ответить?

Радовало одно: лист остался девственно чист. Ректор так и не написал страшную бумагу.

— Норман, зайди, — активировав амулет связи, попросил лорд ти Онеш, перестав разыгрывать деловые отношения.

Проректор не заставил себя ждать. Вошел без стука, скользнул взглядом по подобравшейся Малице и вопросительно поднял подбородок.

— Вижу, за уши ты ее уже таскал, — неожиданно тепло, игнорируя негласное правило, предписывавшее даже друзьям говорить «вы» при адептах, заметил ректор.

— Было дело, — лорд Шалл поддержал предложенный тон, только вел себя сдержаннее: помнил о присутствии саламандры. — Наказал уже?

Малица вздрогнула и отвернулась. Нарисованная воображением картинка вогнала в краску.

— Сделай сам, твоя же ученица.

Проректор задумчиво почесал ногтем переносицу, покосился на покусывавшую губы саламандру и махнул рукой.

— Хватит с нее. Ум есть, сообразит. Нет, так просто отсеем на сессии. Пусть лучше свои ошибки исправляет. Я дам личные дела адептов, нужно по описанию опознать того паренька.

— Какого? — ректора так и не посвятили в суть дела.

— В процессе узнаешь. Время дорого. Лучше проверь, где наш преподаватель смертельных проклятий.

— Полагаешь?.. — нахмурился лорд ти Онеш.

Мысль о преступнике внутри Академии оптимизма не внушала. Ректор сам беседовал с кандидатами на вакантные места, тщательно отбирал преподавательский состав — и тут полное профессиональное фиаско.

— Ирадос видела почти белые волосы. Сам понимаешь, дроу — первый кандидат.

— След?..

— Ариан, я не собака и не дознаватель, — обиделся проректор. — Даже не проси!

Лорд ти Онеш, похоже, рассчитывал на другой ответ, но вынужденно согласился с чужим решением.

Ректор бросил взгляд на чистый лист бумаги и убрал его обратно в стол. Малица с облегчением перевела дух. Наказание отменялось. А уши… Уже не болят.

— Ирадос? — проректор привлек внимание саламандры.

Та покорно шагнула к нему и тут же ощутила рядом с собой тепло чужого тела: лорд ти Онеш встал плечо к плечу с Малицей. Шерстяной сюртук щекотал и вызывал странные ощущения: одновременно желание прижаться и забиться в уголок. Потом желание стать чуточку дальше возобладало, и саламандра незаметно сделала полшага в сторону. Она и не заметила, как проректор перенес их в рабочий кабинет.

— Присаживайтесь! — лорд Шалл зажег свет и, хлопнув в ладони, позвал: — Тьюзди!

Вспыхнул камин, явив элементаль. Тьюзди подслеповато щурилась, будто со сна.

— Милая, — проректор улыбкой смягчил незапланированный вызов, — посмотри, пожалуйста, что творится в общежитиях. Если кто не спит, волнуется, спорит с кем-то, запомни и скажи мне.

Элементаль дернула плечиком и тут же кокетливо опустила ресницы при виде ректора.

— Ой, я вас сразу не заметила, милорд! — прощебетала она. — Добрый вечер!

— И тебе, — кивнул лорд ти Онеш, одарив элементаль теплым взглядом.

Тьюзди подмигнула Малице и нырнула в камин, оставив после себя шлейф из искр. Саламандра недоуменно заморгала. Что элементаль имела в виду?

Проректор между тем отпер сейф и достал груду увесистых папок. Все они полетели на стол и, удерживаемые заклинанием, плавно опустились на полированную поверхность.

— Ирадос, не стойте, садитесь на мое место, — кивнул лорд Шалл Малице.

— А наказание? — напомнила саламандра и бочком протиснулась мимо ректора.

Некромант отмахнулся. Сейчас его занимали куда более важные вещи.

— Сказал же: сами себя накажете, — сварливо напомнил он и обменялся знаками с другом.

Тот кивнул. У него через пять минут.

— Так, ищите своего рыжика. Надеюсь, вас можно оставить одну? — Лорд Шалл выразительно глянул на Малицу.

Девушка залилась краской и кивнула. Глянула на папки и приуныла. Тут десятки, если не сотни личных дел, до утра не управиться. Зато можно узнать все тайны одногруппников.

Оставив Малицу наедине с досье — друзья знали, она не использует доступ к служебной информации во вред Академии, — мужчины удалились в кабинет ректора. Лорд Шалл ввел друга в курс дела. Быстро и четко. После поинтересовался:

— К дроу пойдешь один?

Ректор усмехнулся.

— Помнится, в прошлый раз твое неверие в мои силы закончилось твоим же спасением. Лучше присмотри за адепткой, как бы не вытворила чего!

Полыхнул портал, и лорд Шалл остался в кабинете друга и по совместительству начальника в одиночестве. Воспользовавшись моментом, проректор развалился в кресле владельца и прикрыл глаза. Тьюзди быстро управится, а пока можно отдохнуть.

На задворках сознания мелькнула мысль о Малице. Не натворила бы чего! С другой стороны, зачем возиться с девчонкой, из которой не выйдет мага? Если саламандра не в состоянии повзрослеть, лучше с ней расстаться.

Мысли лениво утекли вдаль. Проректор заворочался, устраиваясь удобнее. Уютное у лорда ти Онеша кресло, спать удобно. Нужно бы у себя поменять. Тер Лис, как всякий дракон, любил жесткое, а лорду Шаллу иногда приходилось ночевать в кабинете.

Малица же сосредоточенно шуршала страницами. Перед мысленным взором стояло испуганное лицо адепта. Она найдет его, никуда не денется!

Есть!

Палец замер напротив описания очередного первокурсника. Словесный портрет точь в точь. А вот и карточка. Малица помнила, с нее после поступления рисовали такую же. Было щекотно: снимали слепок облика. После переводили на пергамент, кое-что подправляли кистью и уменьшали, чтобы поместилось в личное дело. Саламандра улыбнулась. Она, тогда еще свежеиспеченная адептка Академии колдовских сил, с восхищением следила за действиями члена приемной комиссии. Первое настоящее волшебство в жизни! Вот оно, зримое, зрелищное, не то, что чары на аудитории, в которой принимали экзамены.