Превращение в зверя - Надежда Зорина

А потом, когда она снова засобиралась уходить, я вспомнил, о чем она мне говорила: ее хотят убить. Вспомнил и понял, что просто не имею права ее отпускать, понял, что теперь, связанные ее бедой, мы не сможем расстаться. Я не позволю ей уйти! Я должен ее спасти! Я буду ее спасать, хочет она этого или нет! Хочет, конечно, хочет, для того и пришла. Никуда ей теперь от меня не деться.

Но я опять все испортил. Потому что стал сомневаться. И еще потому, что принялся снова оправдываться — об отце говорить. Но раз Елена ко мне сама пришла, значит, по большому счету ей не так и важна эта смерть, не так важно, отчего она произошла. А я, как дурак, стал оправдываться. Если бы просто постелил в своей комнате, привел ее за руку и сказал… Ничего не нужно было говорить, просто постелить и привести — зачем слова, когда и так все ясно? Она пришла, ко мне пришла за помощью — значит, простила, она пришла поздним вечером — значит, имела в виду, что эту ночь мы проведем вместе. Как раньше, до того, как она узнала… до того, как к ней явился шантажист, до записки. Ах, ее беда — только повод, повод, чтобы прийти. Но я стал сомневаться. И все испортил. Нервы ее не выдержали, напряжение вылилось в женскую истерику. Почему же я так испугался ее истерики? А я испугался и совершил новую ошибку: ушел от нее в свою комнату. Ушел и не вернулся, все ждал, чтобы она успокоилась, не понимая, что это я должен был ее успокоить, сомневаясь, не доверяя себе. Снам своим не доверяя!

Сны — это явь, самая явственная явь, какая только возможна в жизни. Я понял это, как только ее увидел у себя на пороге. Как мог я так засомневаться и так все испортить?

Всю ночь я не спал, сомневался, терзался, слушал: как она там? Елена тоже не спала, тоже слушала: как я здесь? И ждала, что я приду, и не дождалась. Я уснул, а она сбежала. Я предал ее ожидания. Мужчина во мне предал женщину в ней.

Я проснулся оттого, что хлопнула дверь. Вскочил, бросился ее остановить — но было уже поздно. Елена ушла. Не дождалась и ушла. Что я теперь стану делать?

Я метался по квартире в темноте, натыкался на мебель, не догадываясь включить свет. Я метался и не знал, что предпринять. Открыл дверь, выглянул — никого. Ну конечно, никого, теперь уже никого, слишком много времени потерял зря, мечась бесполезно. Бросился в комнату, все так же в темноте, схватил на ощупь свитер (слава богу, спал не раздевшись — в рубашке и брюках!), побежал к двери, выскочил из квартиры, на ходу натягивая ботинки, вызвал лифт. Не успеть, бесполезно, все упустил: сначала просомневался, а потом окончательно опоздал. Спустился вниз, вышел из подъезда — темно, холодно, Елены и след простыл. Сон обманул… Побежал по двору, полураздетый, в одном свитере, по ноябрьскому ветру. Как же я мог так ее упустить? Она пришла, сама пришла ко мне — счастье пришло… Упустил свое счастье.

— Елена! — закричал я исступленно. — Елена! Вернитесь!

Выскочил на улицу. Она должна была пойти к остановке. И я к остановке ринулся — ее там не оказалось. Я не поверил. Быть не может, что не смогу найти ее после того, как она сама ко мне пришла. Быть такого не может!

Я бегал по улицам, звал ее, как сумасшедший метался. Не нашел, не дозвался! Надо было возвращаться домой. Пока не простудился в одном свитере. Но я упорствовал, перед самим собой упорствовал, перед судьбой упорствовал, которая одарила и тут же все отняла. Вообще-то мне было не холодно, только дыхания перестало хватать, и ноги заплетались, но я не уходил с улицы, с темной раннеутренней улицы. А когда совсем выбился из сил, сел в троллейбус и поехал. Начало светать, я ехал и смотрел в окно, надеясь, что увижу Елену. Подумал, что ведь не помню, в каком пальто она вчера пришла. У нее два демисезонных пальто: бежевое и синее, и куртка. Закрыл глаза, пытаясь вспомнить, пытаясь представить, как она стояла у меня на пороге, — и тут же открыл их, испугавшись, что пропущу ее. Так и не вспомнил. А по тротуару шла женщина, похожая на Елену. Я дернулся, вскочил, влип лицом в стекло — проехали мимо: не она.

Как же я теперь без нее стану жить? После того, что было между нами? Не смогу. Сон закончился и перетек в кошмар. Я не смогу без нее! Зачем она подразнила и скрылась? Смеется! Да она все время смеялась надо мной!

Нет, не смеялась, я помню! С ума сводящий аромат ее кожи, мягчайшие волосы… Ей так идет нагота по утрам! О господи, да ведь ей же грозит опасность! Зачем она ушла, сбежала, дождалась, когда я усну, и так подло сбежала?

Все равно я ее разыщу. Разыщу и верну. В конце концов, это совсем не сложно. Я знаю все ее маршруты — теперь они, со смертью того, сократились. Дом, работа — пожалуй, и все. У нее не осталось ни одного близкого человека, кроме меня, — не к кому ей идти.

Я ехал и ехал, в троллейбусе было тепло, за окном совсем рассвело. Понемногу стал успокаиваться: я верну ее обязательно, или она вернется сама. А когда успокоился окончательно, понял, до чего же устал! Глаза стали слипаться. Я откинулся на спинку сиденья и задремал. Бессонная ночь, столько впечатлений, да еще эта утренняя пробежка — оно и понятно! Совсем стал уже засыпать, но тут вдруг меня шибанула мысль: а ведь еду я без билета! Я так испугался, что дремоту как рукой сняло. Поднялся, огляделся в страхе: нет ли поблизости контролера, и поспешил к выходу.

Глава 3. Расследования Андрея Никитина

— Да, это я, — повторила Кирюшина.

Но как же так? Он сам был почти свидетелем ее похищения. Или все же не похищения, инсценировки? Но для чего? И почему она так спокойно отвечает по телефону?

— Какого черта! — заорал Андрей в трубку. — Что вы себе позволяете?

— А в чем дело? — невинно поинтересовалась Елена Владимировна. — Почему вы на меня кричите?

— Я расторгаю контракт! — объявил Никитин, задохнувшись от такой наглости. — Ищите себе другого дурака. — Приезжайте в агентство и забирайте свою сумку. Таких шуток я не понимаю. И катитесь знаете куда?

— Нет! Подождите! — Кирюшина занервничала. — Я… не совсем поняла. Какая сумка и какое агентство?

— Черт! — Совсем сумасшедшая или придуривается? — Ваша сумка с документами, которую вы оставили… или выронили при похищении. А агентство — «Инкогнито», если память у вас отшибло, детективное агентство «Инкогнито», в которое вы вчера обращались.

— Вчера? — Кирюшина задумалась. — Вчера — это хорошо, — пробормотала она. — А когда: утром, днем, вечером?

Разговор становился совсем идиотским.

— Утром.

— Это хуже. Но все равно. Детективное агентство, говорите? — Кирюшина немного помолчала, словно что-то соображая. — Простите, как вас зовут?

— Андрей Львович, — разъяренно прошипел Никитин.

— Знаете, Андрей Львович, нам нужно с вами встретиться.

— Так я о том и говорю. Подъезжайте в агентство.

— Нет. Не получится. Мне нужно с вами поговорить наедине. Видите ли…

— Ну да! Вчера вы тоже…

— Вчера было совсем другое дело, — перебила она его. — Как бы нам поступить? Это очень для меня важно.

— Ладно, что с вами делать, — непонятно отчего вдруг смягчился Андрей. — Давайте я к вам приеду.

Но и этот вариант его капризную клиентку не устроил.

— Это тоже неудобно. Хорошо бы встретиться где-нибудь на нейтральной полосе. Например… Кафетерий «Снегурочка» подойдет? Это в центре, возле парка Пушкина.

— Знаю, — вздохнул Никитин. — До одиннадцати успеете добраться?

— Постараюсь. Спасибо.

— Значит, договорились.

Андрей швырнул телефон на соседнее сиденье и поехал к «Снегурочке». Он чувствовал себя так, словно его одурачил ребенок. От разговора с Кирюшиной остался неприятный осадок, только он не мог понять, в чем дело. И еще ему казалось, что он совершил ошибку, но опять же не понимал, в чем она заключалась. Нужно было настоять, чтобы Кирюшина приехала в агентство? Нет, не то. Категорически отказаться от дальнейшей работы? Тоже не то. Что же тогда? Возможно, дело в самой Кирюшиной. Что-то с ней было не так, какая-то фальшь проступала, но не в словах, а в чем-то другом. В чем? По ощущениям похоже на то, когда человек с совершенно здоровым горлом нарочно хрипит для каких-то обманных целей или со здоровой ногой нарочно хромает. Но Кирюшина не хрипела… И все же… Связь была плохой, в трубке все время трещало, голос звучал не отчетливо. Может, дело в этом? Может, и в этом, но главное не это. Главное состоит в самой ситуации. Вчера Кирюшину похищают, а сегодня она преспокойно отвечает по телефону, так, будто ничего не случилось. Почему же тогда она ему сама не перезвонила? И еще…

Что еще, Никитин додумать не успел — зазвонил телефон.

— Ты где? — возмущенно закричал Вениамин. — Говорил же, что едешь в агентство. Я тебя жду, жду…

— Да понимаешь, — растерявшись, начал оправдываться Андрей, — у меня тут небольшая задержка вышла. — И тут же сам на себя разозлился: с чего вдруг ему оправдываться перед Венькой? — Буду часа через полтора, — проговорил он резко. — Сейчас занят. — Ему почему-то не захотелось объяснять, что едет встречаться с похищенной Кирюшиной.