Невероятная помолвка - Андреа Лоренс

– А я думала, ты живешь в таунхаусе.

– Особняк, таунхаус – какая в общем-то разница? – Лиам небрежно пожал плечами, паркуя машину.

Галантно открыв Франческе дверцу, Лиам проводил ее на кухню, где, как и следовало ожидать, их ждали гранит и нержавеющая сталь.

Пройдя в гостиную, она задумчиво погладила витые перила.

– Здесь так красиво. – Отличный дом, но, похоже, Лиам не соврал, когда говорил, что он остался в точности таким же, как и при покупке. Белые стены, пол из наборного паркета, минимум мебели, на стене ни одной картины или красивой безделушки. – У тебя замечательный дом, но ему явно не хватает женской руки.

– А я сразу сказал, что мне пригодилась бы твоя помощь.

– Да, но ты не говорил, что мне предстоит столько работы.

Лиам снял смокинг и небрежно бросил его на диван.

– А что ты ожидала здесь увидеть?

– Даже и не знаю… Наверное, я думала, что твой дом будет твоим отражением. Ты так долго не пускал меня сюда, что я решила, что когда сюда попаду, то сразу что-нибудь про тебя пойму.

– По-твоему, этот дом не несет на себе моего отпечатка?

Франческа еще раз огляделась:

– Нет, но чего еще можно было ждать от человека, с головой ушедшего в работу? У тебя просто нет времени превратить это место в настоящий дом, и в какой-то мере эта безликая обстановка говорит о тебе очень много.

– Просто работа для меня важнее, чем цвет стен.

– Для меня работа тоже очень много значит, но при этом моя жизнь ею не ограничивается. Я надеюсь, что уже совсем скоро я выйду замуж и создам семью, и я верю, что мой муж будет успешен на работе, но при этом всегда с радостью будет возвращаться домой, где его ждут тихие семейные радости.

Не успела еще Франческа договорить, как поняла, что совершила огромную ошибку. Что ж, остается надеяться, что Лиам ни о чем не догадался. Говоря сейчас о муже, она невольно подумала не о каком-то абстрактном человеке, а о вполне конкретном Лиаме, который каждый день будет приходить с работы и целовать ее и стайку малышей, как две капли воды похожих на своего отца.

И как она только не заметила, что за последние пару недель стала относиться к нему совершенно иначе? А теперь слишком поздно, сама того не заметив, она подарила Лиаму свое сердце.

Отдала свое сердце человеку, которого никогда не сможет получить.

Как же это случилось? Нет, она, конечно, всегда всей душой вкладывалась в каждое новое дело, но на этот раз она же с самого начала знала, что у них нет будущего, и беспрестанно твердила себе, что их связывает лишь деловое соглашение.

– Для этого еще полно времени, – настаивал Лиам.

Франческа понимала, что жизнь Лиама, что бы он там ни говорил, не ограничивается одной лишь работой. Он так заботился о своих подчиненных и переживал из-за интервью с Ариэль, что лишь слепой не заметил бы, что Лиам не просто качественно выполняет свою работу, а всю душу вкладывает в любимое дело.

Разве можно не влюбиться в него уже за одну эту страстность?

Любовь. Франческа сглотнула и, не в силах смотреть Лиаму в глаза, отвернулась к окну. Нельзя, чтобы он догадался о ее чувствах, у них нет будущего.

Он ее не любит и никогда не полюбит, да и сейчас он с ней лишь из-за причуды вздорной бабки. Не стоит об этом ни на секунду забывать.

– Хочешь осмотреть второй этаж?

Собравшись с духом, Франческа оторвалась от окна, кивнула и пошла за Лиамом наверх.

Домашний кабинет, комната для гостей, спальня.

Достигнув этой последней точки их пути, Франческа разулась и, по щиколотку утопая в мягком ковре, подошла к окну, надеясь увидеть какой-нибудь знак. Что-нибудь такое, что помогло бы ей убедиться, что она все делает правильно.

Франческа непроизвольно потянулась к corno portafortuna, к кулону, что всегда носила на счастье, и вдруг вспомнила, что сегодня, вместо того, чтобы надеть, положила его в сумочку. Без привычного амулета Франческа сразу почувствовала себя беззащитной и уязвимой, а еще раз выглянув из окна, увидела промчавшегося по лужайке кролика.

Дурной знак.

Что ж, она полюбила человека, которого никогда не получит, и без кролика можно догадаться, что ничего хорошего ее не ждет.

Почувствов, как Лиам обнимает ее со спины, Франческа невольно к нему прильнула. О чем бы там она ни думала, ее неудержимо тянуло к этому человеку. Погладив ее по плечам, Лиам сдвинул бретельки ее платья, и оно с готовностью упало к их ногам, оставляя Франческу полностью обнаженной. Лиам легонько прошелся руками по всему ее телу, задержавшись у бедер.

– Сегодня ты без трусиков? – хрипло прошептал он.

Роскошное платье с перьями, подаренное Лиамом, сидело на ней как перчатка, и если бы Франческа надела белье, то его швами смогли бы любоваться все гости, да и потом, к чему трусики, если она и так знала, чем закончится этот вечер?

– Ну не могу же я принести тебе в жертву все свое белье.

– Очень практично. И мне это нравится. Мне в тебе вообще все нравится, и я даже не представляю, как раньше жил без тебя.

Франческа прикрыла глаза, молча радуясь, что все еще стоит к нему спиной. Так приятно слышать эти слова, но как же больно сознавать, что в них нет ни грамма правды и что, как только Беатриса выполнит свою часть сделки, вся эта шарада мгновенно закончится. Ладно, придется утешаться тем, что, когда настанет время расторгнуть их помолвку, она поведет себя именно так, как и положенно брошенной невесте, и, проливая потоки слез, уткнувшись в плечо Ариэль, она будет горевать совершенно искренне.

– Посмотри на меня, – прошептал Лиам.

Пытаясь удержать непрошеные слезы, Франческа развернулась в его руках. Плакать она станет, когда все закончится, а пока нужно наслаждаться мимолетным счастьем.

Посмотрев прямо в темно-синие глаза, Франческа почувствовала, что тонет в них, и, обвив его шею руками, приподнялась на цыпочки, чтобы оказаться к ним как можно ближе. Но тут его губы нашли ее губы, заставляя забыть и о прошлом, и о будущем, полностью погружаясь в настоящее. Прикосновения его рук, ощущение близости любимого тела, теплые губы на сових губах… Нужно впитать в себя все эти чувства и наслаждаться ими, пока еще есть возможность.

Не отрываясь друг от друга, они закружились в медленном танце, все ближе и ближе подбираясь к кровати, и свалились на шелковые простыни, все так же крепко сжимая друг друга в объятиях.

Его губы и руки продолжали ласкать ее тело, но на смену необузданной страсти их первых ночей пришла нежность и та легкость, что позволят неторопливо исследовать тело партнера, сантиметр за сантиметром смакуя уже знакомые изгибы и формы.

Сперва Франческа решила, что просто слегка перебрала шампанского и вкладывает в задумчивые движения Лиама слишком много смысла, но, когда он наконец-то вошел в нее, зарывшись носом ей в шею, она буквально каждой клеточкой своего тела ошущала невероятную близость, и, когда он хрипло выдохнул ее имя, Франческа почувствовала, как по всему ее телу прошла сладостная дрожь.