ЛОЖЬ ВО СПАСЕНИЕ - Николай Сухомозский

— Жеки?! — неожиданно воскликнул сосед, тут же забыв о разорванной рубашке и исцарапанном лице Крида. — Это она, негодница!

— При чем тут ваша обезьяна? — спросила ничего не понимающая Марон.

— Да я ее уже второй день с ног сбился — ищу! — нетерпеливо потер ладони сосед. — А она тут себе местечко облюбовала. Жена шалунью отхлопала немного за то, что расколотила очередную тарелку — та обиделась. И, выходит, спряталась у вас в гараже. Кстати, вон она снова выглядывает из-за верстака!

Крид посмотрел в указанном направлении. Черная пигментация вокруг глаз делала животное похожим на бабочку. И, судя по виду, назвать мирными ее намерения было бы ошибкой.

— Так, получается, это Жеки тебя так отделала? — повернулась к мужу Марон.

— А кто же еще?! — покраснел, понимая всю нелепость ситуации, Крид.

— И т-ты … потерял сознание… испугавшись обезьяны? — недоумевающе наморщила лоб явно растерянная супруга.

На выручку Криду неожиданно пришел сосед, чьи медицинские познания как для слушателя курсов "Арпи" оказались достаточно глубокими:

— Обморок может случиться даже при резком переходе человека из горизонтального в вертикальное положение. Не говоря уже о внезапной боли, сильном психическом воздействии. Так что удивляться тут нечему: голова — предмет темный. Вы лучше идите и приготовьте воду, чтобы согреть ему ноги и напоить горячим крепким чаем.

— Спасибо за совет! Я так и сделаю! — поблагодарила Марон соседа. И повернулась к мужу:

— Пойдем, милый, в дом! Тебя сейчас нужен полный покой!

— А как же Жеки? — растерялся сосед. — Не оставлю же я её здесь на ночь. Прослышат о таком отношении к животному чокнутые гринписовцы — неприятностей не оберешься.

— Я не стану закрывать дверь из гаража в дом, так что вы можете потом пройти через кухню. Предупредите только, когда будете уходить!

— Очень вам благодарен! Подобное понимание ныне не часто встретишь! Тем более, в отношении животных, попавших в беду! — рассыпался сосед бисером средней "упитанности".

— Обезьяна, наверное, пряталась среди старых покрышек, — сделал вывод Крид. — Все собираюсь вывезти их на свалку да недосуг.

— У меня с этим четко, — отозвался сосед. — Ни одной лишней вещи ни в гараже, ни в мастерской.

И закончил:

— Люблю во всем порядок! Единственное упущение — не досмотрел, как это супруга изловчилась отстегать бедняжку Жеки! Теперь вот придется раскошеливаться на ветеринара, и, не исключено, психотерапевта. Наша обезьянка привыкла к комфорту, а тут такой стресс!

— …Проходи вперед! — сказала Марон мужу. — Я сама закрою дверь.

И увидев, что тот собирается возразить, добавила:

— Сейчас не до этикета! А тебе, любимый, достаточно на сегодня треволнений!

Уже когда пили чай, Марон, посмотрев ему прямо в глаза, спросила:

— Ну что, отошел? Теперь рассказывай, что же произошло?!

— Что ты имеешь в виду?! — не на шутку взвился Крид.

— Как что? Ты в самом деле, не понимаешь, насколько все серьезно?

Сердце в груди Крида, похоже, начало стучать в рваном ритме и с перебоями.

Что ответить?!

— Почему молчишь, словно воды в рот набрал? — тормошила жена.

— Размышляю! — искренне признался Крид.

— Поразмыслить, действительно, не мешает!

— Может, лучше приляжем, поспим? — решил схитрить Крид, дабы выиграть хоть какое-то время. — Дневное время, оно ведь, согласно наблюдениям людей, бессонницей отнюдь не страдающих, мудренее.

— Не юли!

— И не думал! И начнем хотя бы с того, почему ты появилась в гараже?

— Я уже практически уснула, когда услышала вскрик. То, что шел он из гаража, не возникло ни малейших сомнений. Но твой ли голос раздался? Подошла к двери, прислушалась: тишина. Несколько раз произнесла твое имя, в ответ — ни звука. Тогда я подтащила к двери кресло, взобралась на него и попыталась что-нибудь разглядеть через верхнее окошко. Однако увидела лишь верх "Сига". Этого было вполне достаточно, чтобы понять: ты вернулся и с тобой что-то не так.

— И ты рискнула зайти в гараж, не имея при себе оружия на случай нападения?

— Сначала хотела позвонить в полицию, но потом передумала. Решив прибегнуть к помощи соседа, благо время уже позволяло это сделать без излишних экивоков. А дальше ты картину уже представляешь: мы вошли внутрь.

— …Простите, что мешаю, но вы просили предупредить, когда буду уходить! — в столовую смущенно заглянул довольно улыбающийся сосед с карликовой обезьянкой на руках.

— Может, побалуетесь с нами чайком или кофе? — предложила Марон.

— Не искушайте! А то и впрямь соглашусь.

— Проходите, присаживайтесь! — засуетилась хозяйка. — Вы меня сегодня здорово выручили!

— Незаслуженная переоценка моих скромных заслуг! Но все равно — спасибо на добром слове! Теплые отношения между соседями для меня — превыше всего.

— Мы с каждым пытаемся поддерживать контакт на уровне приличий. Вы просто здесь не так давно живете, чтобы изучить местные нравы. Я понимаю, что допустила определенную бестактность, обратившись за помощью к вам, однако Джексонвиллы и Стюарты в отъезде — иного варианта просто не оставалось.

— Право, что вы! Тем более, и Жеки нашлась. Вы не представляете, какая это для нас с женой радость! И хватит вам извиняться. Мне, откровенно говоря, неловко!

— Хорошо! Садитесь, а я иду за напитками. Прихвачу что-нибудь покрепче — выпьем за более близкое знакомство!

— Не беспокойтесь! У меня железное правило: до обеда не употреблять спиртного, а после ужина — чая и кофе.

— Так, может, осилите хотя бы стакан молока?

— Нет, нет! Не утруждайте себя! Я ухожу! До свидания!

— Всего наилучшего! И передавайте привет супруге!

— Обязательно!

Марон повернулась к Криду:

— Вернемся к нашему разговору. Не мне тебе объяснять, что лучше есть пересоленный маис, чем гнилые бананы!

— Я тебя не понимаю!

— А что тут, собственно, понимать? Наделал переполоха, появились проблемы со здоровьем — только не говори мне, что все это ерунда! — а ты говоришь о "смешной истории"! Такое поведение тебе кажется нормальным?!

— Извини, пожалуйста! И давай спать.

— Давай! Однако мне непонятно, как ты мог потерять сознание, увидев в гараже обезьяну!

— Оставим пока этот разговор. Я скверновато себя чувствую!

— Оставим. Но обмороки просто так не случаются. В большинстве случае они, прав сосед, — следствие сильных психических расстройств. Мне кажется, в последнее время ты им подвержен. И что-то от меня тщательно скрываешь.

— Мы еще на эту тему поговорим, Марон. Только, прошу тебя, не сейчас!