Сказка, рассказанная Сумраком - Юстина Южная

— А можно мне не смотреть труп? — робко попросила я. — Если честно, я ведь совсем не оперативник. Я в офисе сижу, мое дело…

— Мы знаем, дозорная Балашова, — прервал меня китаец с полупоклоном. — Вы специалист по артефактам. Ваша помощь будет не менее ценна.

Я пожала плечами. Как может пригодиться маленькая конторская мышка, проводящая все дни за изучением книг и всякой магической дребедени, в поимке оборотня? Мышке очень не хотелось куда-то ехать и смотреть на труп. Тем более истерзанный зверем. Вот прямо очень не хотелось.

— Ах да, — спохватилась я. — А с Дневным Дозором наше участие согласовано?

— Непременно. Более того, мы попросили помочь и их.

Мы с Колькой переглянулись уже в сотый раз за это утро.

— Попросили помочь Дневной Дозор? — переспросил он почему-то меня, когда мы садились в машину китайцев, чтобы добраться до места.

— Инь и ян. Взаимодействие противоположностей. Китайская философия.

Только сейчас меня осенило, что, возможно, Дозоры Поднебесной сильно отличаются от наших. Дуализм, Великий предел… Как там было? Мир — это Ци, и лишь взаимодействие обеих сил рождает и сохраняет Ци, направляет жизнь всей Вселенной. Ян и инь — одно невозможно без другого, одно проникает в другое, это основа и грани единого бытия. Пропадет одно — исчезнет все, растворится в пустоте. Их нельзя разрывать, нельзя убивать половину целого. Так звучит философская теория китайцев-людей. А Иных? Ян как воплощение Света, инь — Тьмы… Не отсюда ли, не от Иных ли вообще пошло это восточное мироощущение?

Давненько я не заглядывала в биографии древних волшебников! Нет, про Кун Фу-цзы я, конечно, помню — маг хоть и средних способностей, но редкого ума; инициация, по всей видимости, произошла уже в зрелости, считается, что именно про это событие великий учитель сказал: «В пятьдесят лет я познал волю неба». Забавно то, что в разных источниках его называют то Светлым магом, то Темным. К единому выводу так и не пришли. Но, судя по частым высказываниям о «человеколюбии», скорее все-таки Светлый. Однако весь этот инь-ян возник до него. Кто там из наших постарался? Эх, мало ты, Доротея, читала про Восток, мало, исправляйся.

И, наверное, зря мы с Колькой сейчас удивляемся, ведь китайцы могут смотреть на наше вечное противостояние… не как на противостояние. И даже, чем их китайский черт не шутит, сотрудничать.

Ох, ладно, не до философии сейчас.

— Как считаешь, Лунь поэтому тебя со мной отправил, знал, что произойдет? Чувствовал?

Я назвала начальника прозвищем, ходившим в офисе, и Колька, разумеется, его слышал.

Ответил он как-то странно: одновременно кивнул и пожал плечом.

Я вздохнула, уставившись в окошко. За окошком не наблюдалось ничего успокаивающего. Негласные правила дорожного движения на Хайнане своеобразны: у кого клаксон громче, а машина мощнее, тот и прав. Бибиканье слышно со всех сторон. Мне это уже не в новинку, а вот Коля, похоже, увидел китайское вождение в первый раз. Но даже у меня екало сердце, когда рядом оказывался мопед с тремя китайцами на одном сиденье. Или когда пятилетний малыш беззаботно ехал сзади, вцепившись ручонками в юбку матери. А уж когда на мопеде пронеслась семейная пара с младенцем на руках… И ведь они простые люди, вовсе не умеют просчитывать вероятности и удалять препятствия на пути, как мы.

От окна пришлось отвернуться.

Не то чтобы я раньше никогда не видела трупов. Видела даже вскрытые (у Дозоров бывают весьма любопытные методы обучения). Но на тот, что лежал в морге города Санья, я смотреть все-таки не стала. Коля вошел в комнату первым, вышел спустя десять минут и сказал:

— Не ходи.

Я послушалась. Тем более что мне и так выдали всю информацию. Ментально. Увиделись мы и с Дневным Дозором. На всякий случай я захватила с собой амулетик, но он не понадобился. У хайнаньского Дневного Дозора была та же проблема, что и у Ночного, — ни одного мага выше пятого уровня. Но вот с кем я не ожидала встретиться, так это с Антонином Колашем.

— Он что здесь делает? — спросил Коля у одного из Светлых китайцев, игнорируя самого Темного.

— Господин Колаш привлечен Дневным Дозором…

— …только в качестве консультанта, — быстро сказал Темный сквозь зубы.

— Да-да, конечно.

— И что, он будет работать против своего? Против оборотня?

— Мы не знаем точно, оборотень ли это. Вы же сами видели, след размытый, непонятный. Что-то от оборотня там есть, но мы не можем быть уверены. И это ведь не первая его жертва. Первой был недавно инициированный Светлый маг, совсем слабенький еще. Второй стала ведьма, эта, наоборот, была в годах. — Китаец взглянул на коллегу из Дневного Дозора, тот что-то сказал ему, и он вновь развернулся к нам. — Полторы сотни лет прожила.

Воцарилась тишина.

— Светлый, Темная, человек, — озвучила я то, что вертелось в голове у всех. — Этому… зверю все равно.

— Сошедший с ума оборотень? — предположил Коля.

— Сошедший с ума маг-перевертыш? — холодно отозвался Антонин.

Я взглянула на Темного. Брендовая футболка, кремовые льняные брюки, сандалии из мягкой замши. Не только позер, но еще и пижон. Как пить дать сейчас начнут с Колькой меряться, кто круче.

— Где это случилось? Туда можно попасть прямо сейчас? — спросила я чуть громче, чем требовалось.

Китайцы закивали, и мы всей толпой отправились к злосчастному отелю.

…К вечеру я была уже никакая. Притащилась в номер, залезла в душ и просидела там, наверное, с полчаса, позволяя струям воды беспрерывно литься на меня, пока в дверь не постучались.

— Я сейчас! — крикнула я, лихорадочно вытираясь и втискиваясь в футболку и шорты. Если Колька рассчитывал, что я появлюсь перед ним в махровом халатике, которые тут выдают постояльцам, то просчитался. Я не люблю халаты. — Заходи.

Кедрин прошел в номер по-хозяйски, как в свой. Плюхнулся на кресло, потянулся к мини-бару. Я хотела остановить его, но вспомнила, что теперь все «за счет заведения». Впрочем, ничего дорогого и алкогольного он пить не стал, ограничился кока-колой. Подумав, заел ее сникерсом. Насчет этого я понимала. Он сегодня обследовал место преступления, в том числе в Сумраке. Я сама, как вернулась, сожрала несколько кусков сахара, без всего, даже чаем не запила.

— Ну и что будем делать? — спросил мой напарник, вертя в пальцах фантик от шоколадки.

— Ты меня спрашиваешь?

— А кого? Я оперативник, мне действовать положено, а не думать. А вот ты у нас аналитик.

Я сделала модный и очень нарочитый жест: ладонь к лицу.

— Хорош придуриваться… оперативник. И я не аналитик! Я специалист по…

— Да помню, помню. Но следа-то нет. Исчез, испарился наш оборотень. И по остальным двум убийствам то же самое. Китайцы ничего не нашли.

Я хотела заметить, что, может, плохо искали, но сказала другое:

— А вдруг он выполнил свою миссию, и ему больше ничего не нужно? Трое… Светлый, Темная, человек.

Колька хмыкнул.

— Может. Но найти все равно надо. Как он так смог уйти, чтобы вообще без следов?

— Э-э… какой-нибудь Высший оборотень?

— Их не бывает.

— Знаю, но… безумная версия.

Напарник покачал головой, упершись в подлокотники, встал.

— Ладно, Дор, пойду спать. Может, к утру в голове что прояснеет. Или факты новые появятся.

— Лучше, чтобы не появились, — прошептала я.

Странно: только что умирала от усталости, и на тебе — весь сон куда-то улетучился. Я дотронулась до волос — после душа толком даже расчесаться не успела, — в таком тепле они быстро подсыхали. Взялась за расческу. Из зеркала на меня взглянула худенькая растрепанная темно-русая девица с симпатичным носиком и синими кругами под глазами. Я вышла на балкон, вобрала в себя воздух и все запахи, которые он с собой принес: соль, пряность, сладость, влага. Пойти, что ли, искупаться?

Нет, купаться я не стала, хотя очень хотелось. Побаиваюсь я немного ночного моря. Несмотря на то что сюда прекрасно долетает освещение от гостиницы. Вот если бы в компании… Улеглась в стационарный шезлонг, как есть, без мягких матрасиков и полотенец, на деревянные доски. Закрыла глаза. Раз отдохнуть не выходит, давай-ка, мозг, думай.

— Не спится, Светлая?

Я чуть повернула голову. Он опустился не рядом — через шезлонг. Щепетильный. Ну да, мне его присутствие тоже радости не доставляет. Поговорить пришел? Сегодня сплошные разговоры весь день… язык устал, честное слово. Амулетик тут? Тут, отлично.

— Не мне одной, видимо.

Темный закинул руки за голову, взгляд ушел куда-то в черное небо и перистые облака. Надо же, а когда вот так лежит, совсем как человек. И лицо расслабленное, приятное даже. Я ухмыльнулась самой себе.

Не поворачивая головы, Антонин произнес:

— С тобой можно разговаривать. Твой… Николай не столь дружелюбно настроен.