Sindroma unicuma. Книга 2. - Блэки Хол

- Отрабатываю прогул в архиве. Курьером! - И ринулась вперед, пытаясь проскользнуть под препятствием. - Дай пройти!

Мэл шустро опустил руку ниже.

- Мы не наговорились.

- По уши наболтались. Пусти!

Он протянул руку, чтобы заправить выбившийся завиток за ухо, и от невинного жеста меня отбросило к стене. На лице парня появилась плотоядная улыбочка. Мэл знал, что прикоснись он ко мне, и я не смогу остановиться. Мое хладнокровие напоминало гранату со снятой чекой, зажатую в кулаке. Стоит чуть ослабить пальцы, и взрывом разметет половину спортивного крыла.

- Значит, прогуливаешь? И чем занимаешься?

- Билеты учу, - сказала я с гонором, но оплошала. Под конец фразы голос дрогнул.

- Неужели? - удивился театрально Мэл. - Штудируешь денно и нощно, материал ищешь...

- Ищу, - согласилась я, стараясь, чтобы получилось нагло. С хамами нужно общаться соответственно.

- И спортсмен верит, как ни странно. Врешь и не краснеешь. Как тебе удается?

- Как-то, - пискнула храбро. - И что он рассказал?

- Достаточно, Папена. Нахваливал, восхищался. Но я-то знаю правду о твоих прогулах и хороших оценках.

Значит, Мэл не замедлил домыслить и сделал выводы. Значит, ему не дает покоя месть.

- Хочешь наказать? Чего тянешь? Измучил уже!

- Не хочу.

Я растерялась. Как не хочет? Почему не хочет? Зачем тогда пристальные взгляды и хитроумные стратегии в столовой?

- Мне нужно знать. Почему? - спросил Мэл, приклеиваясь ко мне глазами, и под его взглядом желание сбежать начало таять как лед в тридцатиградусную жару.

Я сообразила, о чем он спрашивал. Почему ему предпочли другого? Почему отвергли? Чем хорош мифический соперник, в отличие от него, Мэла?

Хотя бы тем, что ты носишь фамилию Мелёшин! Ты - сын своего отца, который в любой момент растопчет меня, не задумываясь.

Мэл нахмурил брови:

- Это из-за денег, да? Я дам больше.

Все покупается и продается, - сказал его взгляд. И я тому подтверждение. Новый телефон или хорошая оценка за экзамен - цена гибкой гордости серой крыски.

Меня затрясло.

- Мелёшин, отойди, или я за себя не отвечаю, - процедила, отпихнув его локтем.

- Неужели оскорбил? - сощурился Мэл, не реагируя на тычки. - А телефончик тебя не оскорбляет? Шепни, кто меценат.

- Сама заработала! Снадобья продавала, конспекты разные...

- Врушечка моя, - протянул Мэл, наклонившись, и его близость обволокла сродни наркотическому мареву. - Не сомневаюсь в твоем коммерческом успехе, разве что в другой ипостаси.

"Его" врушечка! - обдав жаром, слова обожгли мои щеки. Будто по шерстке погладили - не удержусь и замурлычу.

Я подалась назад.

- Что хочешь, то и думай. Пусти!

- Боишься?

- Вот еще!

- Хорохоришься, но пропахла страхом.

- Потому что ты угрожаешь!

- И не думал, - с неожиданной мягкостью опроверг Мэл, покачав головой, и я зачарованно уставилась на его губы, впитывая идеальную очерченность линий рта и подбородка.

Черт, где моя ненависть? Срочно её на поверхность!

- Помнишь, после... ну, случая в библиотеке... ты сказал, что не хотел, а я заставила... сделать это, - выдавила, смутившись непонятно почему. - Это правда?

- Нет, - улыбнулся Мэл мимолетно. - Очень хотел. С первого дня, как увидел.

- Не понимаю. Зачем сказал, что не хотел, если хотел? - промямлила я, задыхаясь. Гипотеза о внушении сдулась ветром как хлипкий шалашик. - Потому что такие как я заранее обречены на провал?

- Я этого не говорил.

- В столовой мне послышалось именно так.

- Папена, у тебя удивительная способность изворачивать смысл, как тебе выгодно, - хмыкнул Мелёшин. Это у меня-то?! - Ты услышала, что хотела, хотя я подразумевал другое. Есть те, что годятся для пустого глянца, а есть те, которых хочется... - замолчал он, не договорив.

Получается, кому-то выпала честь красоваться на фасаде его жизни, а кому-то - прятаться в тени? Выходит, Эльза - для парадных променадов, а я подхожу, чтобы жарить котлетки на кухне?

Мэл заметил мое раздражение.

- И про лишние килограммы забудь, - добавил кратко.

И это всё?! Он считает, что для извинения достаточно небрежно брошенной фразы? Хорошо, что вовремя остановился, хотя я почти услышала, как Мэл хотел добавить: "Зато есть за что подержаться".

Обида всколыхнулась с новой силой, и я отвернулась в сторону проема. Там находился очередной спортзал, в котором девчонки играли в командный теннис "двое надвое".

- Не тебе критиковать мою худобу. Не имеешь права. Свою лохудру на весы затаскивай.

- Ревнуешь? - приподнял он бровь.

- Мелёшин, я цивилизованная девушка. Мы с тобой расстались, а после драки кулаками не машут. Так что желаю счастья. С этой или с другой, годящейся для приема и иных глянцевых вещей. Кстати, ты портишь мне жизнь с завидным упорством. Твоя подружка готова проглотить меня целиком.

- Не посмеет, - заверил он, однако не опроверг чин, присвоенный Эльзе.

- А-а... что ты здесь делаешь? - спросила я, неприятно задетая его молчаливым признанием.

- Отрабатываю сама знаешь что, - хмыкнул Мэл. - Улучшаю внешний вид спортзалов. Зараз перевыполняю три нормы.

И как я могла вообразить, что в эти дни парень горбатился без продыху в оранжереях, рыхля и пропалывая? Его изнеженные ручки привыкли держать руль, а не тяпку и лопату.

Счет сета сравнялся. Теннисистки прыгали, отбивая мячи ракетками, и сопровождали удары яростными вскриками. Мэл оглянулся на игру у сетки:

- Хороши девочки.

Еще бы не хороши: высокие, с сильными и стройными ногами - юбочки плиссе не скрывали достоинства. Как тут не отработать зараз половину долга? Не захочешь, а останешься. Наверняка Мелёшин не вылезает из спортивного крыла и крутится у женских раздевалок. Козел!

Я представила, как через неплотно закрытые двери он разглядывает гимнасток, отправляющихся в душ голышом, и меня подкинуло на месте:

- Вот и зырь на них, а мне надо работать! Ты теперь с Эльзушечкой отираешься по углам. Могу ей рассказать, каким магнитом тебя тянет в спортзал.

- А я как ты, - усмехнулся Мэл. - Одно другому не мешает. Ты же успевала забивать одновременно в двое ворот.

Я собралась сказать, мол, сколько можно переливать из пустого в порожнее, и что Мэл - балбес, но подумала: к чему впустую молоть языком? Все равно нельзя объяснять и оправдываться, а парню недостаточно блеяния вроде: "Это не то, что ты вообразил" или гордого заявления: "Что хочешь, то и думай, но вину за собой не чувствую".

До меня неожиданно дошло, что Мэл не пойдет на попятную. Не нытьем, так катанием он будет добиваться ответа и продолжит изматывать меня всеми возможными способами в институте, на улице, в общежитии.