Далекая страна - Алекс Кош

Выглянув на улицу, я с непривычки зажмурился от яркого солнца. Вокруг меня были потёртые и обветшавшие домишки «серебряного» квартала. Странно, неужели я так далеко забежал, преследуя Алису?

Что‑то солнце сегодня слишком навязчиво, накину‑ка я лучше капюшон.

Не долго думая, я уточнил у прохожих дорогу до Базарной улицы и отправился в Проклятый Дом. Я даже боюсь себе представить, как он теперь выглядит… после всего того, что в нём произошло.

Всё‑таки Крайдолл удивительный город. Этой ночью здесь творилось такое… мне даже страшно становится, едва я вспоминаю это побоище. А город живёт себе, как ни в чём не бывало: люди занимаются своими делами, будто и не было никакого полчища крыс.

В голове творилось дракон знает что: мысли копошились очень медленно, и весь окружающий мир воспринимался сквозь тягучий туман. Тело было словно ватное и слушалось очень неохотно. При этом у меня было настолько отстранённое состояние, что я даже не мог толком обратить на это внимание и забеспокоиться.

Когда я вышел к Проклятому Дому, то не поверил своим глазам – улица была абсолютно чиста и, что ещё более удивительно, во дворе дома вновь произрастал чудесный сад, да ещё лучше прежнего! Даже втоптанный в землю забор стоял на своём месте и был покрашен свежей краской.

– Ну дают, – восхитился я.

Едва я подошёл к калитке, как из дома выскочил Чез.

– Зак! Ты где был?!

Он бросился на меня и чуть не повалил на землю.

– Всю ночь неизвестно где шлялся!

– Спокойно, – попросил я Чеза, поправляя капюшон. – Я слишком устал…

На его крики сбежались и остальные: братья Викерс, Даркин, Вельхеор, и даже Алиса.

– Мы тебя по всему городу искали!

– А как же медальон? – поинтересовался я. – Могли бы по нему найти.

– Он вне пределов досягаемости, – сообщил мне Невил. – Куда ты его дел?

Тфу ты, опять потерял во время вчерашней драки. Хотя, тогда мои друзья должны были найти его где‑то неподалёку. Неужели вампир прихватил медальон на память и смылся из города, выйдя за пределы досягаемости артефакта‑карты? Что ж, это было бы здорово – тогда я смогу дождаться момента, когда эта зараза вернётся в город, и отомстить за его подарочек. Кстати, а может он и очки «Пелену» у меня украл, подлец?

– Дракон с ним, – отмахнулся я. – Давайте зайдём в дом…

По пути Чез успел рассказать, как они искали меня по всему городу до самого утра. Невил всё пытался выведать у меня, где я пропадал, но как‑то вяло – его явно больше волновал новоприбывший друид, точнее, его отношения с Мелиссией. Алиса и Вельхеор предпочитали отмалчиваться. Алиса понятно, ей и говорить‑то со мной не хочется, а вот Вельхеор… он очень странно на меня смотрел. Оценивающе и подозрительно.

– Можно я приму душ, а потом мы обо всём поговорим? – попросил я. – А то голова совсем не работает…

С некоторой неохотой друзья всё же отпустили меня, позволив немного отдохнуть и придти в себя.

В душе меня ожидал новый сюрприз. Очень неприятный! Вампир не только умыкнул у меня медальон с очками «Пеленой», но и прихватил с собой справочник заклинаний… и дневник сумасшедшего Ремесленника! Я не мог их потерять, они были в закрытом кармане, из которого ничего не может выпасть просто физически! Дракон его подери… хотя нет, обойдусь без помощи и разберусь с ним сам. Найду и на кусочки порву!

Стоя под горячими струями воды, я с огромным удовольствием во всех подробностях представлял, что сделаю с вампиром. Всё моё существо просто кипело от злости. И даже резкая смена воды с горячей на ледяную не смогла остудить мой пыл.

Я торопливо выскочил из душа, и надел свежую ливрею.

Так, спокойно. Зачем зря тратить нервы на какого‑то жалкого зубастого вора?

Я посмотрел в зеркало, собираясь пригладить, уже начавшие отрастать волосы, и онемел. На шее отчётливо выделялись две красные точки. Мало того, что этот сеонец украл все мои ценности, так он ещё и укусить меня успел! Зубастый урод! Так вот почему мне было неуютно на улице под солнечными лучами…

Ноги неожиданно подкосились, и я плавно осел на пол. Впрочем, я не какая‑то напыщенная дамочка, чтобы терять сознание от шока. Так… лёгкая слабость в ногах…

Немного придя в себя, я собрался с силами и поплёлся к себе в комнату. Сейчас мне не хотелось абсолютно ничего…

– Эй, Зак, как самочувствие?

Вампир выпрыгнул из‑за угла так неожиданно, будто специально хотел напугать меня. Но у него ничего не вышло – в таком заторможенном состоянии я реагировал на окружающий мир слишком медленно, чтобы испугаться.

– Шика‑арно, – протянул я. – Если не возражаешь, я бы хотел немного отдохнуть…

– Конечно, конечно. – Вельхеор ощерился в издевательской ухмылке. – Только можно я сперва гляну на твою шею?

– З‑зачем? – заикаясь спросил я, схватившись руками за воротник.

– Любопытно, – пожал плечами вампир. – Мне кажется, ты слегка изменился после нашей последней встречи.

– Помылся? – предположил я.

Вельхеор рванулся ко мне, схватил за грудки, и поднял в воздух.

– Ну‑ка, что тут у нас?

Одной рукой вампир держал меня на весу, а второй отодвинул воротник.

– Так я и думал. – Вельхеор коснулся раны на моей шее. – Давно?

– Сегодня ночью, – вынужденно ответил я вампиру, болтая ногами в воздухе. – Может, всё‑таки опустишь меня на пол? Мне как‑то… нехорошо.

– Да. – Слегка сбитый с толку вампир опустил меня на пол. – Ты мне скажи, кто тебя укусил?

– Один вампир из клана Сеон, – вздохнул я. – Мы с ним как‑то повздорили, и он решил таким вот образом мне отомстить. Потому меня и не было всю ночь – валялся оглушённый в каком‑то подвале.

– И когда вы всё успеваете? – поразился вампир, идя рядом со мной. – Прошла какая‑то неделя, а вы уже весь город вверх дном перевернули.

– Сам удивляюсь. – Я открыл дверь в свою комнату и жестом пригласил Вельхеора. – Заходи уж.

Вампир с интересом осмотрелся по сторонам.

– Ничего так антуражик придумал, – похвалил он меня, присаживаясь в кресло. – Ну, что планируешь теперь делать?

О да, у меня есть несколько замечательных планов.

– Найду гниду, и порву на части, – мечтательно сказал я, смакуя каждое слово.

– В прошлую нашу встречу ты не был так самоуверен, – заметил Вельхеор.

Как же, как же, помню. Я тогда испугался его чуть ли не до потери сознания, он и вёл себя соответственно – всячески стараясь меня довести. А сейчас я уже на всё смотрю несколько иначе, в том числе и на вампиров. Да и напугать меня после последних событий стало гораздо сложнее.

– В прошлую нашу встречу я ещё не был начинающим низшим вампиром.

Я плюхнулся на кровать.

– Ты и сейчас не вампир, – успокоил меня Вельхеор. – Похоже, ты из тех, кто превращается в течение нескольких дней.

– Это хорошо?

– Это обычно, – пожал плечами вампир. – Есть даже очень, я подчёркиваю, очень маленькая вероятность того, что ты вообще не превратишься в вампира. Переболеешь, как каким‑то насморком, и вернёшься в норму. Но шанс маленький, примерно один из тысячи.

Успокоил. А Алиса говорила что‑то о каждом сотом человеке… Конечно, я Человек Судьбы, и все эти вероятности должны действовать в мою пользу. Но кто знает, в чём именно и когда это может проявиться?

– А потом душа моя почернеет, и я стану таким же вредным и кровожадным как ты, – невесело усмехнулся я.

– Э нет, – неожиданно посерьёзнел вампир. – Таким кровожадным как я тебе не стать никогда. Да и касательно души… сильно сомневаюсь, что она может почернеть или побелеть. Даже покраснеет – и то вряд ли. Я тебе скажу, как в некотором роде специалист в этом деле, душа – она вообще бесцветная. Мало того, духовная сущность может сильно отличаться от характера самого человека.

– Как так? – не понял я.

– У меня есть теория, – в голосе вампира появилась гордость. – Душа – это как бы каркас человека, на который наслаиваются все жизненные ценности, привычки, принципы и в результате получается личность. Грубо говоря, если у человека изначально добрая душа, то это вовсе не значит, что он будет добрым. Если его поместить в неправильную жизненную среду, то он запросто может вырасти хладнокровным убийцей. Хотя, где‑то в глубине души его и будут мучить угрызения совести, это нисколько не помешает ему убивать людей. То же самое может быть и наоборот… Но это только теория – душа не может быть просто «доброй» или «злой», как и сам человек. Она лишь определяет склонность человека к добру или злу в той или иной ситуации. Впрочем, на самом деле всё гораздо сложнее, но общий смысл, думаю, ты уловил.

Очень приблизительно, если честно.

– А что же тогда происходит в момент превращения человека в вампира?

– Я считаю, подчёркиваю, это лишь моё мнение, процесс превращения человека в вампира освобождает душу от оков здравого смысла и всего того, что останавливает людей, когда они хотят сделать какую‑нибудь гадость. Освобождает от страха и угрызений совести, здравого смысла и инстинкта самосохранения. Вампир делает только то, что хочется, без каких‑либо ограничений. Кто же виноват, что у всех людей в той или иной мере присутствуют вредные душевные качества? Но, опять‑таки, это лишь теория.