Зачарованная толстушка на отборе (СИ) - Бегоулова Татьяна

Двадцать семь прекрасных дев

Кружатся в танце с избранниками.

Дары возложат на алтарь,

На помощь магию призвав.

И только двадцать устоят.

И в круге рун танцуют

Избранники и двадцать дев.

И кровь пятнадцати из них

Прольют во имя короля.

Вот это уже не шутки. Одно дело кружиться в танце посреди магического круга, и совсем другое проливать кровь. Да и что за странная формулировка? Во имя короля? Зачем королю Дамиану наша кровь? Но кровь пятнадцати! Это значит, что шесть девушек сначала должны покинуть отбор. Ну и что же за состязание нас ждет?

Тут пришла Ания с подносом, и я принялась за обед. Ни вчера, ни сегодня утром нас не предупреждали об испытании. Что еще придумала извращенная фантазия того, кто создал эти отборы?

После обеда фрейлина Рагния повела нас всех во дворец. Комната, в которой мы оказались, больше всего напоминала учебный класс. Три ряда ученических парт. А возле классной доски глубокое кресло, в котором сидела королева Даниэль.

Когда мы заняли свои места за партами, королева оглядела всех нас внимательным взглядом. Ласковая улыбка и мягкость черт уже не могли обмануть никого из участниц. Думаю, каждая из девушек понимала, что Даниэль при необходимости может быть жесткой и даже жестокой.

- Итак, мои дорогие, сегодня вам предстоит пройти второе испытание. За прошедшие дни вы уже показали свое умение танцевать, умение вести светскую беседу во время прогулок, и продемонстрировали уровень магии. Но невеста наследника престола должна быть не только красивой и магически одаренной. Она должна быть достаточно образованной, чтобы не поставить себя и супруга в неловкое положение. Каждой из вас сейчас раздадут несколько тестовых заданий. И времени у вас для их выполнения ровно до ужина. Потом все ваши ответы на вопросы оценят магистры и завтра будут объявлены имена тех, кто остается на отборе.

Ага, и наверняка, имен будет пятнадцать. Фрейлина Рагния раздала нам задания и в классе наступила тишина. Я рассмотрела листки с тестами. Нужно было перевести отрывок текста с ирейского языка на маунский. Это ерунда. Отец старался привить мне интерес к изучению языков не только нашего королевства, но и тех, на которых разговаривают в других государствах. Отец сам знал в совершенстве несколько языков. И хоть я не могла похвастаться тем же, но уж ирейский и маунский знала отлично. Потом еще были вопросы по теории магии и по истории нашего королевства. Больше всего трудностей возникло с вопросами из области искусства. Вот уж в чем я плохо разбираюсь, так это в живописи и в музыке. Но из закутков памяти все-таки выудила кое-какие познания в этой области.

В невестины покои мы возвращались в хмуром молчании. Даже Натюэль, которая во времена нашей с ней учебы считалась одной из лучших учениц, была притихшей и огорченной. Возможно, её настроение и не связано с испытанием.

Когда мы вошли внутрь покоев и поднялись на второй этаж, я осторожно потянула её за локоть.

- У тебя все в порядке?

Она посмотрела на меня с неожиданной досадой.

- Пойдем ко мне, нужно поговорить.

Натюэль некоторое время ходила по комнате, словно не зная с чего начать. А я терпеливо дожидалась потока откровений. Наконец, приятельница остановилась и, не глядя на меня, напряженным голосом поинтересовалась:

- О чем вы беседовали с принцем? Я видела вас сегодня в парке.

Вот как. Значит, все-таки Леон был прав. Меня тоже рассматривают как соперницу в борьбе за внимание Салеха.

- Принц просто поинтересовался, как я себя чувствую. Это же он пришел мне на помощь возле озера.

- Да? А со стороны казалось, что вы о чем-то мило шепчетесь, - в голосе Натюэль чувствовалось недоверие.

- О чем мне шептаться с принцем? Он всего лишь вежливо спросил о моем самочувствии. Потом я попросила его проводить меня до библиотеки, раз уж королева не разрешает бродить по дворцу в одиночестве.

Оправдываться не хотелось, тем более что я не чувствовала за собой вины. Даже бы если мы с Салехом о чем-то и шептались, это наше личное дело. И уж отчитываться я ни перед кем не собираюсь. Но Натюэль было жалко. Она не просто была огорчена. В ее глазах плескалась вселенская тоска.

- Ты что, влюбилась в него?

Отвечать Натюэль не стала. Скрылась в ванной. Вот уж чего я меньше всего хотела, так это рассориться с единственной приятельницей на отборе. Знала бы Натюэль, что ей грозит большая опасность, нежели равнодушие принца. Ведь неизвестно из-за чего погибла Сессиль, и не ждет ли такая же ужасная участь кого-то из участниц нынешнего отбора.

Сразу после ужина ко мне неожиданно нагрянула фрейлина Рагния. Из всех придворных дам, которые крутились возле королевы, она была самая молодая. В отличие от Элен, она не следила за каждым шагом участниц, и к счастью, не относилась к нам с высокомерием Уилии. Скорее её забавляла и развлекала суета, вызванная отбором.

- Графиня Сюрэн, вас желает видеть ваш отец, граф Сюрэн. Вообще-то, я должна была сначала спросить разрешение королевы. Но, у Её Величества разболелась голова, и я не стала беспокоить её по такому поводу.

Отец? Он здесь? Представляю, сколько недовольства сейчас прольется на мою голову! Я схватила накидку с кресла и поспешила за фрейлиной.

Спустившись с крыльца, мы прошли по тропинке. Но не стали углубляться в глубь парка, а наоборот, вышли к воротам. Чуть в стороне от них стояла скамейка под кустом акации. На ней и сидел граф Сюрэн. Сердце болезненно сжалось, когда я заметила будто поникшие плечи отца, его встревоженный взгляд и бледность лица.

- Флоренс, у вас пять минут.

Глава 24

Последние метры, отделяющие меня от отца, я преодолела бегом. Он сжал меня в объятиях, будто не замечая, что я заметно изменилась. Отец раскачивался со мной из стороны в сторону, словно убаюкивал и утешал одновременно. Слезы сами полились из глаз и я, не стесняясь возможных свидетелей, разревелась, уткнувшись носом в плечо отца.

- Флоренс, родная моя. С тобой здесь хорошо обращаются? Ты в порядке?- когда мы оба обрели способность спокойно разговаривать, отец усадил меня на скамейку, и в его взгляде я не видела ни удивления, ни недовольства моей новым обликом.

- Да, отец. Все хорошо. Ты злишься на меня?

- Я переживаю за тебя. Тебе не нужно было ехать на отбор. Нужно было связаться со мной, и я нашел бы способ избавить тебя от участия в этом безобразии.

- Пап, я должна была сюда попасть, хотя бы для того, чтобы разобраться со своей магией. Но я не знала, что магистр Гронвел не в себе…

- Вот именно из-за своей магии ты и должна была остаться дома. Я же предупреждал тебя, Фло! Унаследованная сила представляет для тебя опасность, а в этом дворце сейчас столько разной магии собрано! Я чувствовал, что-то стряслось! Если бы я знал!

Он крепко сжал мои ладони и обеспокоенным шепотом потребовал:

- Фло, обещай мне, что не будешь применять магию во дворце! Что бы тебе не говорили, как бы не настаивали – не пользуйся магией!

- Но пап, во дворце столько магов, неужели ты думаешь, что никто из них не справится с моей разбушевавшейся силой? Если такое вдруг произойдет…

- Если такое вдруг произойдет, ты можешь погибнуть, как моя тетка Изабелл! Я должен тебе кое-что рассказать, Флоренс. Это очень серьезно и после того, что ты узнаешь, поймешь всю опасность ситуации. Ты знаешь, почему король Дамиан отослал меня в северную провинцию, в самую глушь?

Я отрицательно помотала головой.

- Когда ты появилась на свет, и стали проявляться первые признаки магии, я обеспокоился. С твоей силой было что-то не так, и я хотел понять, что именно. Но твой дед рассказал, что это наследственность. Его сестра Изабелл была носителем такой же странной магии. Я начал разбирать семейный архив, пересмотрел кипу старых бумаг, надеясь понять, кто в семье первым обнаружил у себя неуправляемую магию. Но ни одного упоминания о странной силе не нашел. Только у Изабелл проявились признаки странной силы. А потом среди её бумаг я нашел потертое и пожелтевшее приглашение на королевский отбор невест. И твой дед рассказал, что именно на отборе Изабелл и погибла. Семью просто оповестили, что с Изабелл произошел несчастный случай из-за неосторожного применения магии. Как бы не тяжела была потеря, но все в семье знали о странной магии Изабелл, и повода усомниться в несчастном случае не было. Но я решил узнать подробности того несчастного случая, чтобы не допустить повторения трагедии. Как оказалось, вся информация по отборам засекречена, и я отправился к королю. Я рассказал ему причину своего беспокойства и даже объяснил, какая именно информация мне нужна. И неожиданно для себя получил отказ. А через несколько дней узнал о назначении на новую должность в северной провинции. Я уверен, что несчастный случай произошел именно из-за концентрации магии во дворце. Изабелл не смогла удержать свою силу и та отреагировала на чужую магию и убила свою хозяйку.