Обжигающий лёд и Ускользающее пламя - Наталья Екимова (Самиздат)

– Щенок! – взвыл тот в ответ и направил в сторону соперника Огненный Вихрь двенадцатого уровня.

Воронка натолкнулась на барьер из синего пламени. Жадно чавкая, он без хлопот поглотил пышущее жаром последствие выпущенного на волю заклятья. Потом воздух огласился звуками, подозрительно смахивающими на сытую отрыжку сильно переевшего после долгой голодовки орка.

Следом полетели не только звуки, с которым обычно тот впоследствии портит воздух в таверне. Разлившееся через мгновение непередаваемое амбре привело к тому, что и студенты, и преподаватели, непрестанно отирая льющиеся из глаз градом слёзы, поспешно ретировались. На тренировочном поле остались только ректор Гейл Ре`Эссарр и адепт лер Вларр, многообещающе сверлящие друг друга кровожадными взглядами.

Лорд-директор уже понял, что наглый мальчишка и не собирается сам уходить с его пути:

– Тебе ничего не светит, сопляк! Леди Ре`Мранн по окончании Академии ещё до представления к императорскому двору станет моей законной супругой!

Бешеный взгляд ректора веял стылой январской стужей, а породистое лицо застыло устрашающей маской. Гнев исказил точёные черты и придал облику тёмного лорда откровенно отталкивающий вид.

– Любезный, предоставим Соль самой выбирать, с кем она пожелает остаться! – блондин явно хотел вывести соперника из себя, чего с блестящим успехом и добился.

Тренировочная площадка превратилась в идеально ровное поле из спёкшегося шлака. К глубочайшему разочарованию тёмного лорда, Кирину даже брови не опалило. Племянник его старого друга и компаньона по опасным приключениям откровенно насмехался над менее удачливым соперником. Он демонстративно старался с помпой усадить его в лужу.

Ему не было никакого дела до того, будут ли свидетели у этого блестящего триумфа или нет. Главное, чтобы Солира научилась доверять только ему настолько, чтобы назвала по имени. Остальное будет уже делом совсем недолгого времени. Посягать на Избранницу младшего из лер Вларров поостерёгся бы любой мужчина. Слишком уж большие неприятности воспоследовали бы за подобным глупым и неосмотрительным поступком.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

– Наглый щенок! Она будет моей женой! Тёмная леди не должна достаться такому безголовому повесе и юбочнику, как ты, – Гейл не собирался особо церемониться с молодым наглецом, но совершенно не ожидал получить обидный щелчок по носу.

– Кто бы говорил, любезный лорд-директор Ре`Эссарр? Давайте посчитаем, скольким девицам вы обещали провести их через свадебный обряд только за последний год? Уверяю вас, Соль будет безмерно удивлена, что тут вы даже Тирэна Ре`Мранна за пояс умудрились заткнуть! – адепт припрятал в рукаве немало весомых козырей, выкладывать же все карты на стол было совсем не в его правилах.

– Наглый щенок! Ты горько пожалеешь, что встал на моей дороге! – ректор жаждал только одного: поскорее избавиться от наглого выскочки, который так неожиданно вмешался в плавное течение лихо закручиваемой им интриги.

– Вы сейчас находитесь под действием слишком сильных эмоций. Не желая, чтобы ваша репутация пострадала, я удаляюсь, лорд Ре`Эссарр. Мне поручено охранять покой и безопасность леди Солиры Ре`Мранн вместе с Мар. Так что, прошу меня простить. Не имею никакого права отлынивать от поручения императора надолго, – отвесив полный достоинства поклон, блондин быстро переместился к двери в мои покои.

Только мы с Мар об этом в тот момент были ни сном, ни духом. Именно поэтому убийца, подосланный под шумок избавиться от меня, совсем не ожидал оказаться в плену у разъярённого ледяного мархарра, связанного кровным родством с самим Лайером лер Вларром.

Разбираться с лазутчиком в его компетенцию не входило. Поэтому несчастного тут же отконвоировали к его дяде. Выражение обречённости, ясно читающееся на лице несчастного, сразу давало понять, что он прекрасно понимает, что из него вытрясут всё. Даже то, что он уже порядком подзабыл. При этом миндальничать и выбирать гуманные методы никто не собирается.

Наглый Кирин тут же воспользовался ситуацией, чтобы на законных основаниях просочиться в мою комнату, не получив в лоб от Мар. Впрочем, тёмная леди бдительно следила за каждым его движением, справедливо опасаясь подвоха.

– Соль, могу попросить тебя об одолжении? – я удивилась, что блондин избрал совершенно отличную от предыдущих тактику. Он не пробовал давить на меня или в своей излюбленной манере распускать руки. – Ты готова выслушать меня? Это очень важно.

Я предложила молодому человеку присесть на гостевой диванчик и приготовилась вытерпеть неприятный визит, который свалился на голову так неожиданно. Мне безумно хотелось узнать, какие ещё дурные вести принёс в мою жизнь и не думающий униматься ветер перемен.

Было удивительно увидеть некоторую растерянность на лице Кирина. Правда, непривычное выражение очень быстро сменилось обычной маской спесивого самодовольства. Только это была, всего лишь, ширма, как я сразу почуяла. На несколько мгновений во взгляде промелькнула бездна одиночества, которая, видимо, сильно тяготила незваного гостя.

Таким адепта лер Вларра мне видеть ещё не приходилось. Украдкой посмотрев на Мар, поняла, что она об этой слабости обычно непрошибаемого сокурсника та была в курсе уже довольно давно.

Конечно, всего через пару мгновений блондин снова принял обычный вид и рванул с места в лихой галоп:

– Соль, ты должна прямо сейчас назвать меня по имени! Иначе я не смогу защитить тебя от притязаний ректора! Вижу же, что его домогательства тебе совершенно не по вкусу! – увидеть в каре-зелёных глазах слишком явную ревность я была не готова.

Впрочем, сила воли у меня всегда была на высоте. Поэтому голос не дрогнул и ничем не выдал, что узнала самую страшную тайну сердечной занозы не только студенток. За неё преподавательницы и сокурсницы попросту могли сжить меня со свету гораздо быстрее убийц, которых мог бы подослать дядя или кто-то, о ком я ещё не в курсе:

– Адепт лер Вларр, честно говоря, мне сейчас совсем не до романов! Меня, знаете ли, пытаются убить! – даже не пришлось разыгрывать гнев.

Красное пламя в моей крови не собиралось просто так спускать столь наглый выпад в моем отношении, превратившись в раскалённую лаву.

– Соль, если ты будешь в моём третьем круге, то никто не сможет помешать увести туда, где никто не сможет причинить тебе ни малейшего вреда.

– Благодарю, но у меня нет причин доверять вам не только собственное будущее, но и жизнь. Впрочем, это утверждение справедливо и для лорда-директора Гейла Ре`Эссарра. Очнитесь, адепт лер Вларр. Самое опасное положение сейчас сложилось не только для меня, но и для окружающих! И это даже не