Вселенная алмазных. Книга третья - Снежана Невская

Эльгелина дёрнулась было вперёд, но вовремя себя остановила, зацепившись за корень, торчащий на берегу.

– Чёрт, – закусила губу.

Человека уже было не спасти. Конечно, она могла моментально вырвать его из пасти чудовища, но с лечением возникли бы проблемы. За один укус оно оторвало большой кусок плоти, чуть ли не до позвоночника.

Сдвинув немного маску, Эльгелина накрыла рот ладонями, борясь с подступающей тошнотой. Нахлынули совершенно ненужные воспоминания о том, как несколько лет тому назад отрывали кусок от нее в глубине земного моря.

– Краги, прочь из воды! – Не выдержала она, когда заметила, что повернул на середину и собирался так переплыть озеро.

Откуда в нём столько энергии только после похода?

Краги услышал, но из воды не вылез, он проплыл рядом с берегом прямо к Эльгелине.

– Зачем мне вылезать? – Спросил он.

– Там на середине!… Ты видел, пузырей много поднялось разом!? – Начала говорить она.

– Вот же!… Кто-то тонет! – Краги крутанулся на месте и занырнул в воду.

Доли секунды хватило, чтобы Эльгелина схватила его за ногу и, держась за корень, притянула обратно, не глядя в его сторону, подозревая, какой вид может открыться. И это не смотря на то, что она полностью перешла на магическое зрение, чтобы не лицезреть наготу в больших количествах. Солдаты теперь представали сгустками аур с тонкими очертаниями тел.

– Пха-ха-ха, Краги, твой зад всегда был таким волосатым? – Заржал один из солдат, который выбрался из воды недалеко от Эльгелины.

Стало ещё темнее! Как этот солдат смог заметить растительность на таком расстоянии. И… Специально что ли смотрел туда?

Эльгелина нервно рассмеялась. Волосатый зад Краги – не то, о чём она хотела бы знать.

– Что за дела? – Краги, тем временем, вынырнул из воды.

– В воде что-то есть! – Нервно сказала Эльгелина. – Только что я видел огромный плавник, который рассёк воду!

Про плавник она соврала. Но в целом нет. Рыбы были и опасность представляли. И ещё она говорила достаточно громко, чтобы остальные солдаты слышали.

Солдаты услышали. Солдаты побеспокоились. Солдаты приняли правильное решение быстро спасать свои шкуры из подозрительного озера.

– Баотко! Где Баотко! – Воскликнул кто-то.

– Баотко пропал? – Спросил кто-то ещё.

– Баотко нырял, – ответил ещё один.

Краги вылез рядом с Эльгелиной, потирая лодыжку, на которой отпечатались следы от пальцев Эльгелины.

– Так это был Баотко? – Краги нахмурился.

Эльгелина знала Баотко. Это был весёлый шатен с тёмно-зелёными глазами и недлинной бородой. Он чем-то напоминал кроманьонца из школьного учебника. Он был очень активен, безрассуден, но там, где он оказывался, всегда было весело. Он был тем ещё затейником. Вот и сейчас. Решил понырять в незнакомом пруду в тёмное время суток.

Если бы Эльгелина не медлила, то имела все шансы его выдернуть до того, как на его животе сомкнулись бы челюсти.

Поверхность воды окрасилась в бордовый цвет, в то время как в низу тело разрывали на куски огромные рыбины с невероятно острыми зубами. Хотя в сумерках человеку было уже не разобрать, да и днём это сделать не так просто из-за бликов. Вскоре тёплая кровь, частично поднявшаяся вверх, остыла и перемешалась с водой. От Баотко не осталось даже костей.

Солдаты перешёптывались, пока одевались. Никто особо не верил, что в озере есть что-то опасное, но не решались проверять теорию. Да, конечно, Баотко пропал, но никто не видел своими глазами, как он умер. Они могли бы просто не заметить того, что он вынырнул и вылез из воды, а потом и вовсе пошёл в лес за чем-нибудь. Облегчиться пошёл, предположил кто-то.

Эльгелина слышала эти разговоры. «Глупцы», – цедила она сквозь зубы.

Краги ушёл одеваться. На смену ему пришёл уже одетый Чельха.

– Ты действительно видел что-то на поверхности? – Спросил он.

Судя по эмоциям, исходящим от него, Чельха тоже был скептиком.

– Давай поспорим. Если Баотко вернётся, как ни в чём не бывало, я покажу тебе своё лицо. А если он не вернётся, станешь выполнять любые мои приказы. Как тебе такое? – Эльгелина говорила раздражённо. Она ещё отходила от смерти Баотко, однако рядом с ней был человек пахнущий скепсисом.

– Нет, несправедливо. Ты тоже будешь выполнять мои приказы. Но лицо покажешь обязательно.

– Без лица, – заявила Эльгелина.

– У тебя там чего такого весомого под маской, что это приравнивается к положению раба? – Чельха усмехнулся.

– Лицо, которое видел лишь генерал и его родственник.

Все солдаты уже надели вещи, и Эльгелина спокойно перешла на обычное зрение. В воду уже никто не решался лезть, поэтому следить за этим было необязательно. Эльгелина тоже решила одеться.

– Я не хочу соглашаться, – сказал Чельха, немного подумав. – Баотко всё ещё нет.

Эльгелна почувствовала, что Чельху начали одолевать сомнения. Она усмехнулась. Одевшись, она снова уселась на берегу озера.

– Тогда у меня будет просьба. Возьми мне вечерний паёк и принеси сюда.

– Так, подожди…

– Просьба, – с нажимом повторила Эльгелина. – Я пока понаблюдаю за озером. Неспокойно мне, понимаешь?

Чельха присел рядом.

– Мне тоже неспокойно. Мне неспокойно, когда думаю про завтра. Если Баотко умер, так и не дойдя до места предстоящего боя с нечистью, то это сильно подорвёт дух солдат. Ты сам слышал, как Баотко шутки по пути рассказывал.

– Да, тихо не было, – Эльгелина кивнула.

– Не было. А теперь будет. Я очень надеюсь, что Баотко вернётся живым и невредимым.

– Он не вернётся, – Эльгелина вздохнула. – На середине пузыри появились в большом количестве, а потом никто там не всплыл, понимаешь. Нет только Баотко, значит, не всплыл тоже Баотко.

Эльгелина посмотрела на свою дрожащую ладонь. В следующий раз ей нужно будет вовремя реагировать и что-то придумывать с объяснением, либо прекращать скрывать силу. В этом, может, и нет никакого смысла. Почему бы не стать известной на весь этот мир? Перестать скрывать лицо и пол, в конце концов… Она сжала ладонь в кулак и вновь посмотрела на гладь воды. Перешла на магическое зрение и заметила, что одна рыбина практически впритык подошла к берегу, к ней. Она этого не заметила, потому что «витала в облаках». Её нога была возле самой глади. Она вспомнила, насколько быстрые выпады может делать одна такая рыбина в воде и сжала рукоять меча в ножнах, прикреплённых к поясу.

– Я пойду, там начали еду выдавать, – Чельха и пошёл к лагерю.

Эльгелина ничего не сказала. Она была сосредоточена на ауре рыбины. Обе, Эльгелина и рыбина, притаились. На мгновение Эльгелина почувствовала себя героем вестерна. Чья реакция лучше, тот и победил. Ну, если попал ещё…

Мгновение, и из воды вырывается огромная рыбья голова с распахнутой пастью. Но Эльгелина, конечно же, была быстрее и изо всех сил метнула меч в горло. С силой алмазной он прошил всё туловище, оставшееся под водой, уменьшив скорость рыбины. Схватившись за крепкий корень одной рукой, Эльгелина скользнула в бок к жабрам и ухватилась за одну.